苟了15年，我成为家里顶梁柱

念秋哽声应是，她明白的，六公子粘在小姐身边长大，姐弟之间的感情不比爹娘差，小姐对六公子有多不同她们这些侍候的人再清楚不过。

小姐都是知道的，知道她们的自责，知道她们想捂住她的耳朵遮住她的眼，是她们逾越了。

“起来吧。”花芷点到即止，好意她心领了，却并不能真的就顺着她们的心意这么做，果子马上要下树，耽误不得。

念秋站起来，想着小姐刚才的话心里难受得慌，“小姐，六公子不会那么对您的，就算以后他娶妻不贤老夫人也不会允，他答应了您的。”

“柏林自是不会，可我又怎么舍得他夹在中间左右为难，祖母就是为了家中安稳着想也不会旗帜鲜明的一直站在我身后，每个人都有每个人的难处，真到了那时候我别府另居便是，真能悠闲度日我才欢喜。”

花芷是真盼着这一日快点到来，忙碌的日子她早就过够了，“你也替我开解开解那几个，这事过去了。”

“是婢子们不懂事，还让小姐操这个心。”

“替你们操心我倒也甘愿，等事情都顺了我再操心操心把你们都给嫁出去。”

“小姐！”

“行行行，不说这个。”花芷笑，“你们就都做老姑娘和我作伴吧。”

“婢子们愿意！”她们巴不得呢，念秋心想，怕小姐真在这事上上了心，她赶紧将话题扯开，把小姐想知道的一一道来。

“照您的吩咐已经挖好了四个地窖，前院三个，后院一个，吴三还在带着人继续挖，地窖里第一层撒的石灰，第二层撒的木屑，防水防潮的措施也都尽量做到最好，刘齐那边已经做好安排，到时候男人负责重力活，细活由女人来做，您订做的那些蒸锅之类的东西今儿一早就送到了，也都已经装好，柴火是从佃户手里买的，我怕不够，让刘江帮着找了几户人家继续送来。”

花芷点点头，“挺好。”

念秋的神情轻松了些，“刘齐找老农瞧过了，说是有些熟得早的果子已经能下树了，他打算明儿一早就带人去采摘，不过您新添置的那些东西都是大家没用过的，没人知道怎么用，他怕弄坏了，想请问您能不能请个会用的去教上一教。”

“那东西容易使得很，等明儿肉桃摘回来了我去一趟，他照着我说的做上一遍就会了。”她那个母亲许女士就喜欢表现温柔贤惠的一面，时不时会做些这个做些那个的，她都看会了，唯一不同的就是家里做的量少，现在做的量大了许多，总归做法还是一样。

“是。”

“不紧要的事就不用报到我这里来了，你们自己处理了就是。”

“是。”

正说着刘香进来禀报，“小姐，刘月明来了。”

“肉桃都能下树了，他是该回来了。”花芷坐起来，两人忙上前服侍她下床。

花芷看着低头忙碌的刘香突然道：“刘香，那晚……你有心了，我记在心里的。”

刘香抬头，眼眶顿时有点红，她不后悔那日自己的所为，但事后心里却也是后怕的，她怕这事传出去她会没脸见人，怕被人看轻。

虽然已经被姐姐们安慰过了，可这会听到小姐的话依旧觉得熨帖，但也愧疚，她之所以会那么做是因为没有更好的选择。

她母亲侍候的是大夫人，父亲是大老爷身边的管事，弟弟是六公子的书童，还跟着学了几个字，他们一家人的身家性命都是系在长房这一枝上的，一旦大小姐有个万一，不但她没有活路，她的家人也不会有好果子吃，如果她牺牲了自己，就算小姐真的有个万一，至少她的家人不会被牵连。

花芷未必就不知道这一点，可她更清楚在危急关头逼出来的人性更值得相信，刘香这样的品性已经很好。

前院如今一团乱，后院住的人也多，花芷索性让刘月明来到后院见她。

刘月明只以为大姑娘是生了病才气色不好，也不敢多看，微微躬着身体道：“不负大姑娘所望，小的将手里的银子全撒了出去也不够，还定下了一些散户人家，大概三两天之后便该有人往庄子上送肉桃了。”

“没给定金人家也愿意？”

“小的把定金集中下到了果园，虽然果园都不大，比起散户来却也多了不少树，小的是敞敞亮亮做的这事，稍一打听就能知晓，他们便也都愿意信小的一回。”

“空手套白狼，倒也不错。”花芷尚算满意，“你这段时间住在庄子上，后续的事情依旧由你负责。”

“是。”

“辛苦了，下去好好歇上一日，今后还有得忙。”

刘月明高兴的应是，悬着的心也放了下来，这是大姑娘以后还要用他呢！

冰块是傍晚时陈情亲自送过来的，二十辆板车，用油纸盖着，自那场雨过后温度就下来了，一路来并没有化掉多少。

花芷刚吃好饭，听到消息便想亲自前去接待，吃太饱的芍药压住她不让她起身，“我和他熟，我去。”

花芷失笑，你们自己人，不熟才是怪事，“那就麻烦你了，抱夏，你叫刘齐点了人手帮忙，四个地窖平均放开。”

“是。”

等两人离开，花芷才又道：“拂冬，你去看看来了多少人，吃的喝的送点去。”

“是，婢子之前做了不少百合莲子羹，正好能用上。”拂冬加快了收拾的动作，刘娟也是手脚利落的跟着忙活，眉眼间尽是轻快。

陈情虽然意外于花家的客气，但也没推辞，示意所有人接下东西，向过来道谢的大丫鬟道：“主子说如果还需要让芍药带句话即可。”

抱夏屈膝行礼，“是，婢子代小姐谢大家辛苦。”

陈情连道不敢，他对花家大姑娘的观感颇好，对她们这些忠心护主的下人也挺有好感，说话间都带着笑意。

稍晚一些，花芷让抱夏扶着去了地窖，地窖在地下，温度本来就低，放入大块的冰后更是冷了不少，下来之前多穿了一件衣的花芷仍然寒毛倒立，进去没一会就被抱夏强行带出来了。

每个地窖都去瞧了一眼后，花芷心里有了数，温度不能再低了，太低水果也会冻坏。

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