吾皇万岁万岁

皇宫勤政殿御书房内，别士桦跪了半个多时辰也不见他那皇帝老子。
自己在青龙门外闹出那么大动静，皇帝不可能不知道。
之所以晾了自己这么久，别士桦觉得十有八九是想他那个皇帝老子想给自己个下马威。
别士桦心中暗骂，但好不容易从安西回到京城，这口气他还是得忍的，万一再被发配边疆，这些年的筹划岂不是竹篮打水。
然而直到他双腿都跪得没了知觉，大昇孝文皇帝云涧才在贴身内侍徐公公的搀扶下，从屏风后走了出来。
别士桦见状立马磕头行礼，“儿臣别士桦，拜见父皇！吾皇万岁万岁，万万岁！”
老皇帝咳嗽了两声，在龙椅上坐了下来。
“行了，起来吧。”
别士桦起身，可当他看见自己父亲容貌体态上的变化，不由得眉头一紧。
相较于三年前，老皇帝明显是老了许多，须发尽白，老态龙钟，就连眼神都不再那么锐利了。
“父……父皇……”
别士桦下意识地看了一眼徐内侍，有些搞不懂短短三年不见，自己的父皇怎么会衰老得如此之快。
老皇帝这时又一摆手：“你也下去吧。”
“是！”
徐公公行了礼，退出勤政殿的同时，还不忘意味深长地瞥了别士桦一眼。
别士桦心说：这老阉人心里又盘算着什么呢！
“怎么？三年不见，就不认得自己的老子了？”
别士桦立马躬身低头：“儿臣不敢，只是……”
“哼！看来这三年在边塞，顾震霆把你调教得不错，听说你小子还打了几场胜仗。呵呵，多少还算是有点我云家男儿的样子。”
老皇帝说这话的时候，明显中气不足，这般虚弱的模样，顿时让别士桦心中的怨气消了大半。
“顾震霆的东西，你带来了吗？”
“在儿臣这里。”
别士桦说着，从衣服内怀中掏出一封密函，递到了老皇帝的手中。
这便是当晚送行酒宴后，镇西大都护顾震霆所托付于他，务必亲手交给大昇皇帝的书信。
老皇帝看了一眼密函上的火漆与刻印都没有动过，就明白别士桦并没有拆开过密函。
但其实这等小玩意儿怎么可能难得住别士桦，火漆一烤即化，刻印也只需拿宣纸覆盖，用淡红颜料拓印几次，就能按照上面的图案再做出一个一模一样的印章。
可别士桦却并没有这么做，这一次回京可是千载难逢的机会，没有必要在这等小事儿上去做手脚，万一翻车被人发觉，那就得不偿失了。
而且别士桦在边境的这几年，大概也能猜出信中所写的内容，多半是汇报军情和索求军饷一类的事情。
“不过这次让你回来，你也得好好谢谢轩儿。若不是你大哥每每在朕这里求情，定然让你在边关再多反省几年。”
云轩？太子？
别士桦知道原本的这个四皇子自从生母死后，便被过继到了皇后的身边，所以相比较于其他兄弟，自然也是和这个大哥更为亲近一些。
却不想就如同命里克亲一般，七年前，也就是别士桦十三岁的时候，皇后柳氏因病去世，而太子也因成年去了东宫。
自此，再度无依无靠的四皇子便成了这宫内最不受人待见的皇子。
其实别士桦也明白，皇权蛋糕一共就这么大，你分一份儿，别人就要少分一份。
从别人的虎口里抢食，不被咬才怪。
“是！儿臣回去沐浴之后，定先去东宫拜见太子。”
老皇帝看着别士桦风尘仆仆的样子，就知道他回京之后第一时间就来皇宫复命，算是欣慰地点了点头。
“行了，在边关这些年也不知道你学业有没有落下。拜见完你大哥，明日就早早去国子寺听学吧，你的几个兄弟也都在。”
“是！那儿臣告退。”
谁知就在别士桦马上要退出御书房的时候，老皇帝头也不抬地说了一句：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。别士桦，既然回来了，就要好生记住这句话。”
“儿臣谨记。”
出了勤政殿，别士桦便汤沐了一番，换了一身皇子常服才往东宫去了。
太子云轩早就听闻四皇子别士桦回京，特在东宫设了家宴。
一同作陪的除了身怀六甲的太子妃，还有长乐公主，也就是皇帝最小的女儿，云朵。
长乐公主同六皇子云海都是德妃的子女，因是皇家最小的公主，自然集万千宠爱于一身。
在别士桦的记忆中，少年时期的四皇子除了受皇后母子的照顾，整个皇室，也就比自己小上五岁，天不怕地不怕的云朵愿意与自己交往。
所以离京三年，别士桦倒是有些想念那个古灵精怪的小丫头的。
却不想女大十八变果真不是虚言，当初只到自己胸口的云朵，如今已经出落成亭亭玉立的大姑娘了。
“四哥哥！”云朵依旧和以前一样，叫得十分亲密，“可算是把你盼回来啦！快坐，快和云朵讲讲边关的趣事儿。”
“边关能有什么趣事儿，都是些打打杀杀的事情，长乐，快让你四哥哥坐下。”太子妃挺着肚子，看样子已经七八月有余。
“别士桦见过太子，太子妃！”
“四弟三年没见，身子骨倒是壮实了。”太子云轩拍了下别士桦的肩膀，众人这才落座。
可别士桦看着太子走路时一瘸一拐的样子，心中很是疑惑。
在他的记忆中云轩并不跛脚，于是开口问道：“太子。”
“还是和以前一样，叫大哥。”
“大哥，您这腿……”
“啊，去年冬猎，不小心从马上摔了下来……”
冬猎……
别士桦心说这已经大半年的光景了，太子还是这般样子，那估计这腿是难好利索了。
太子妃这时接过话头：“不说这些了，今日你们兄弟团聚，这金州的大闸蟹可是半月前的贡品。太子爷舍不得一直养着，非要等今日才用黄酒蒸了，四弟快尝尝。”
“好好。”别士桦嘴上应承着，可心中却已经有了答案，不禁将自己的皇帝老子又骂了一遍。
奶奶的！
原来叫老子回京，是这个意思！
难怪今日说是家宴，却只有七公主，云朵一人。