副皇帝

骆养性祖与父皆出任过锦衣卫指挥使，天启三年，其荫受百户，历任南镇府司佥事、指挥佥事，去年任指挥使。

十三年，行人熊开元与给事中姜埰弹劾周延儒被下狱，崇祯密旨锦衣卫令杀二人，骆养性反手就把崇祯卖了。

要是太祖成祖时，骆养性如此行为，大卸八块都是格外开恩，崇祯不但留着过到了今年，还升为指挥使。

如此用人，活该自挂东南枝。

思绪流转间，骆养性进来，大礼参拜。

朱慈烺未道平身，靠在椅背上问道：“骆指挥此来，是有贼情进奏还是御虏之策，亦或查获了建虏细作？”

“臣……臣……”半天没“臣”个所以然。

实在是太子开场太白，骆养性接不上。

朱慈烺不悦地说道：“你以为孤时间很富裕，可以凭白浪费？”

骆养性心一横，道：“臣弹劾首辅周延儒消极怠战，只停驻通州饮酒作乐，其所奏捷报皆为虚构。”

“周延儒出征半年有余，何以不见奏报？

且如此大事，何以不向父皇陛下进奏？

既然东宫进奏，人证物证何在？”

太子反问三连一出，骆养性冷汗涟涟，瞬间湿透了后背。

原想着太子年少，眼睛里容不得沙子，可以利用他干掉周延儒，没想到太子这么犀利。

此事不妥善处置，怕是周延儒还在活蹦乱跳，自己先要倒大霉。

“殿下，周延儒只手遮天，欺君罔上，无人敢于作证。”

骆养性硬着头皮回道。

“国朝泱泱，岂无一二忠义辈？

或者……”朱慈烺坐直身体，盯着骆养性问道：“你在构陷周延儒？”

“臣不敢，臣绝无此意，臣实乃出于公心……”朱慈烺打断否认三连，道：“若是公心，何以不在朝堂弹劾？”

骆养性解释道：“建虏肆虐，若臣公开弹劾，怕是朝野再起纷争，影响大局。”

“既如此，何不面圣私奏？”

朱慈烺眼神越发犀利。

虽然是趴在地上，但是骆养性依旧感觉到了刀光落在身上。

臣以为皇帝是傻子，只被周延儒哄的团团转，怕他依旧护着周延儒啊。

不敢说。

原以为太子年幼，但是一番奏对下来却发现这就是一个小狐狸，不敢瞎说。

惹怒了太子，以皇帝早间表现，分分钟下狱待勘，到时候可没人能救他。

骆养性以头抢地，道：“周延儒巧言令色，蒙蔽圣听，又只手遮天，臣无人证，难以弹劾成功，因此……”朱慈烺追问道：“你的意思，父皇陛下昏聩，识人不明，不纳忠言？”

卧槽，你这么发散，是要我去死啊！

骆养性是崩溃的。

不说了，越说越错。

“臣知罪。”

骆养性从心地说道。

朱慈烺说道：“既然知罪，罚款一千又八十两，加五十八两，再写一份检讨，好好想想锦衣卫该做什么，锦衣卫指挥使该做什么。

一万字，明早送过来。”

“臣……臣……认……罚……”骆养性哆哆嗦嗦地说道。

十年，崇祯下令群臣助饷，骆养性捐了五十八两，这其实没什么，毕竟大家都这么点，然而不久后，他出了一千零八十两修葺湖南会馆。

公义置于私名之后，乃去职之道。

更要命的是，太子是怎么知道的？

细思极恐。

“去吧。”

朱慈烺挥手，如同驱赶苍蝇。

“臣告退。”

骆养性刚起身，又听皇太子说道：“请刘同知来。”

“臣遵旨。”

骆养性行礼后退出。

一个请，说明了刘文炳和他的不同。

如此才正常，毕竟刘文炳是皇帝老表，太子表叔，只是骆养性要仔细考虑如何对待刘文炳。

这也是明明可以派人传诏，朱慈烺却让骆养性“请”的原因。

明白着告诉骆养性，刘文炳是本宫的人，老实配合，给你留条活路，不然的话，哼。

骆养性离开，朱慈烺看向一直侍立在旁的小太监万庆升，问道：“这个消息能卖多少钱？”

“两千……”万庆升下意识地说出数字，猛然反应过来，跪下道：“奴婢该死，奴婢该死……”朱慈烺说道：“即日起，本宫让你们听的，可以卖，本宫不让你们听的，不要好奇，可懂？”

“奴婢明白，奴婢定然守口如瓶……第三个人知道的秘密就不是秘密，所以让你们离开的时候，最好不要好奇。”

朱慈烺又强调一遍，道：“把骆养性告状的消息放出去，本宫要一千五百两。”

“奴婢不敢，奴婢不敢……”万庆升磕头如捣蒜。

朱慈烺说到：“剩下的五百两，诸侍卫内监平分，如果有更多的，你自己留着。”

“爷~”万庆升抬头看向太子哥，想确认一下。

不然被太子钓鱼了才惨。

见其满脸认真，略微放下了心。

朱慈烺耐着性子解释道：“有些事放出去才有用，有些事绝不能透露半点风声，你可懂？”

“奴婢遵旨。”

万庆升应下。

朱慈烺说道：“去吧，派人催一催刘同知。”

万庆升躬身退出。

感觉太子忽然变的陌生。

不敢问，不敢说，甚至不敢想。

万一查出来太子被调包，他们这些贴身太监有一个算一个，全得陪葬。

朱慈烺只是敲打一番。

左右总要用人，而这些人总会出卖消息。

赚钱的门路。

断人财路如杀人父母，怎么指望别人忠心耿耿？

自己给钱，又没那么多。

利用一下，赚点小钱，顺便让周延儒跟骆养性互咬。

等两人被咬的遍体鳞伤时，一起打死。

周延儒死不足惜，骆养性敢把太子当傻子，更是留不得。

刘文炳尚未来，倪元璐先到。

自然有请。

看倪元璐进了院子，朱慈烺屏退左右。

倪元璐稍微放慢脚步，等只剩太子一人后又恢复原速，进入书房拜道：“臣倪元璐拜见皇太子殿下，殿下安。”

“免礼。”

朱慈烺说道：“自己搬个凳子坐吧。”

倪元璐道：“谢殿下，臣此来为谢罪，亦是辞行，时间紧迫，就不坐了。”

“何罪之有？”

朱慈烺饶有兴致地问道。

“周鉴贪鄙无能，刻薄暴虐，殿下推其为中城都指挥，臣以为殿下是受其蒙蔽……无人蒙蔽。”

朱慈烺解释道：“收了十万两。”

“才十……呃……”倪元璐混乱了片刻，连忙说道：“方才陛下召对，论及殿下提议御驾亲征，臣便明白殿下别有用意。”

倪元璐从袖子里抽出奏章，双手举过头顶，继续说道：“臣虽不解深意，却不敢坏了殿下大计。”

朱慈烺起身接过奏章，又顺手扶起倪元璐，道：“此乃末节，无需如此。”

“谢殿下。”

倪元璐起身。

朱慈烺问道：“本宫谏言父皇陛下以卿镇武昌，可有腹案？”

“唯死而已！”

倪元璐斩钉截铁地说道。

“死有何益？”

朱慈烺不满地说道：“若论殉国死节，本宫挑不出一百个也能选出八十，本宫要的是稳定局势，控遏长江！

武昌连接长江上下，又为湖南屏障，不容有失，若是卿没有把握，本宫可谏言父皇陛下换人。”

倪元璐考虑片刻后，道：“以殿下聪慧，当知左良玉之辈已成军阀，绝不是臣孤身可制。

兵将不听号令，臣又身无分文，确实不敢保证万全。”

朱慈烺忽然感兴趣地问道：“你是怎么回答父皇陛下的？”

“唯死而已。”

倪元璐犹豫片刻，继续说道：“陛下击节赞叹后加以抚慰……”父子俩一对比，倪元璐还是觉得应该换个位置。

这年头，口头夸奖对武将毫无用处，要么真金白银笼络，要么自己有实力进行威慑。

“父皇陛下亦是无可奈何。”

朱慈烺摇头叹息一句，又道：“楚王立国已久，颇有积蓄，本宫写信过去求取一些钱粮，你分范景文一半，余者给秦良玉招募土兵。

后续的话，若是刘文炳能把事情办妥，会有一批军饷送去。

秦良玉威震东南，左良玉亦不敢放肆，待孙传庭大军收缩南方，公开降旨，拘捕进京，明正典刑。”

“殿下圣明。”

倪元璐忍不住拜下。

左良玉剿贼堪比做贼，早该杀了，但是其麾下有大军，朝廷不敢轻举妄动。

怕其造反。

所以当初孙传庭杀贺人龙只能诱捕。

但这揭露了朝廷的外强，只剩下中干。

杀个人都要偷偷摸摸的，谁看得上？

威信不再，别人更不把朝廷当回事。

杀可以，要光明正大地杀，如此才能让人怕，进而听话。

朱慈烺扶起倪元璐，道：“刘理顺素有干才，你跟他说说，出知岳州，以为后备。”

“臣遵旨。”

倪元璐应下。

朱慈烺拍了拍倪元璐肩膀，到：“明早就请旨，后天出发，把家小都带上。”

倪元璐犹豫片刻，问道：“殿下，难道只能舍弃北方吗？”

有些不甘心。

其实朱慈烺也不甘心，但形势比人强。

按照构想，朝廷会放弃淮河以北地区，只留四川、湖广、南直隶、浙江、福建、两广、贵州、云南，考虑到云南的土司之乱越来越烈，所控制的地盘与南宋相差仿佛。

外部敌人有建虏、流寇，而南宋初北方也有大量义军，如果建虏大举入关后流寇如南宋的北方反贼一般转为义军，那就是真正的南宋局势。

“南宋存续一百五十余年而不能反攻北方，盖因宋高宗不想，本宫是绝对不会放弃华夏故土的。”

朱慈烺起身看向窗外，道：“北方糜烂，难以收拾，尤其是人心。

天灾人祸战乱，民不聊生，皆怨朝廷无能。

怨愤没错，朝廷确实没做好，所以他们寄希望于流寇与建虏。

那就让他们看看，流寇与建虏能让他们过上好日子不！

也让南方地主豪绅看看流寇建虏到底什么成色，好让他们明白该跟谁混。

一切明了，也就没了选择权，到时候各种改革才可以展开。”

“代价太大了。”

倪元璐垂首道。

朱慈烺说道：“是啊，半壁江山，千万百姓，本宫何尝舍得呢？

舍得，有舍才有得。

如今收起拳头，是为了以后打的更猛更远，不仅仅是建虏流寇，还有西夷。

普天之下莫非王土，安南之南，辽东之东，西域之西，有太广阔的天地等待大明去开拓。

这些，都是大明百姓的生存空间。

前提是，收拾了眼下的烂摊子，若是南方不守，一切休提。”

南方不加整治，同样一切休提。

集中力量才能打击南方的士绅豪强。

倪元璐不知太子哥的隐秘心思，拜道：“臣愿辅佐殿下实现大志！”

虽然不是“臣愿为殿下牵马坠蹬”，却也表明了支持太子的态度。

没浪费太子哥的口水。

朱慈烺扶起对方，道：“湖南，便托付与卿了。”

“臣定不负殿下重托。”

倪元璐再拜后，告退而去。

朱慈烺打开奏疏，看里面历数周鉴恶行，又规劝自己要学会认人，不由哑然失笑。

放下奏疏，朱慈烺在纸上写了个名字——袁枢，前太子太保、南京兵部尚书袁可立子。

籍籍无名袁可立，唯一的成就是让“大清”禁其传记，毁其牌坊，其门生最出色的刘理顺、黄道周、倪元璐三人皆殉国，袁枢同样殉国。

如今这年头，忠心极其奢侈，要好好珍惜，而同时具备足够能力的，更要特旨任用。