死境计时盘

“坐。” 罗兰德抬手示意对面的金属椅，声音平稳，听不出情绪。

谢临没有动。噬渊骨爪自然垂落，覆盖着紫黑色骨甲的手指微微收拢。他的沉默如同磐石。

罗兰德毫不在意，继续开口，声音在空旷的指挥室回荡：“谢临。你比情报中描述的…更具破坏力。”他微微侧身，指尖划过指挥面板，一道光屏弹出，清晰回放了谢临进入壁垒时引发的防护罩能量风暴数据图。“仅仅一个意念波动，就险些撕裂了维持数千人存续的屏障节点。”他停顿，目光如同手术刀刮过谢临的右臂，“还有这条手臂…吞噬规则的物质？比协会铸造部最疯狂的构想还要彻底。”

“方舟要杀我。”谢临的声音干涩而直接，仿佛冰层碎裂，“你们收留，为什么？”

“直接。很好。”罗兰德嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度，“答案很简单：你掌握着钥匙。而钥匙，指向‘门’。方舟议会想独占那道门的力量，他们认为那是终极的武器。”他走近一步，镜片反光遮蔽了他的眼神，“而我们，只是想弄明白那到底是什么。规则的源头？亦或是…吞噬一切的陷阱？为了弄明白，我们需要每一个变量。尤其是…能够扰动规则本身的变量。”他的目光落在谢临胸前钥匙的轮廓处，“钥匙的波动，与防护罩核心产生共鸣，这本身就是重要的数据。所以，你不是‘污染源’，在我们的定义里，你是‘未知的钥匙’。”

“钥匙…通向哪里？代价是什么？”谢临追问，灰白的左眼锁定罗兰德，仿佛要穿透那副眼镜的镜片。

“矿坑深处？宇宙深处？太平洋底部？”罗兰德摊了摊手，一丝无奈掺杂在平静之下，“这正是谜题所在。钥匙的指针摇摆不定。代价…你比任何人都清楚。顾沉的笔记你也看过了，试图操控它的代价是毁灭。我们破晓壁垒的宗旨是‘理解与应用’，而非盲目攫取。我需要你的合作，谢临先生。”他身体微微前倾，声音压低，带着一种不容拒绝的引力，“分享钥匙的感知，帮助我们解读‘门’的谜题。作为回报，你将在壁垒内获得最高等级的庇护和资源。我们需要弄清楚，你父母在信号中拼命指向的‘源点’，到底是什么？”

就在这时！

砰！

指挥室的金属门被猛地推开！一股刺鼻的血腥味和淡淡的硫磺腐殖气息随之涌入！

门口站着一个穿着沾染新鲜污血的研究服、头发凌乱、脸色苍白的中年女人。她是壁垒首席医疗官詹玲博士。她的胸口剧烈起伏，眼神里充满了惊骇，甚至压过了那份职业性的冷静。她身后两名同样装扮的医护助手，抬着一副悬浮担架，上面盖着厚重的隔绝布，但那隔绝布之下，正透出难以抑制的、幽绿色的光芒！

“指挥官！第七高级隔离区紧急报告！”詹玲的声音带着不易察觉的颤抖，她甚至没注意到谢临的存在，“巴顿…目标A117的生命体征出现异常剧变！数据…数据混乱到无法解读！防护隔绝…失效了！”

她大步冲到罗兰德的指挥台前，手指近乎痉挛地在屏幕上点击！一道巨大的实时生理数据监控图出现在光屏上！

监控对象：巴顿（代号 A117）

影像画面被分割。左边是巴顿被放置在高强度磁场隔离舱中的全身扫描图：赤裸的上身，左肩锁骨至左心室的区域，无数灰绿色的、如同植物根须或真菌菌丝般的发光脉络清晰可见！它们深深嵌入皮肉，在心脏位置凝聚成一团搏动缓慢的、散发着深绿幽光的核心！而在核心更深处，一点极其细微的、纯粹的死白色微光正在闪烁！