天道基建

黑暗。粘稠、厚重、如同凝固的沥青，混合着金属锈蚀的腥气、腐烂有机物的恶臭、以及某种难以言喻的、类似硫磺和臭氧的刺鼻味道。脚下是湿滑、凹凸不平的未知物质，每一步都伴随着令人牙酸的挤压声和粘腻的触感。

林焰紧跟着前方那个瘦小的身影，如同两道融入永恒黑夜的幽灵。玛雅的动作快得惊人，她对这片如同巨兽内脏般的钢铁垃圾迷宫了如指掌。时而钻过仅容侧身通过的金属夹缝，时而攀上锈迹斑斑、摇摇欲坠的废弃管道，时而又滑下流淌着粘稠液体的陡峭斜坡。她像一只真正的钢铁丛林中的夜鼠，无声、迅捷、带着与生俱来的警惕。

手腕上，那暗金色的古灯印记如同沉睡的星辰，沉寂冰冷。失去了伴生凶兽的力量，林焰只能依靠这具被冰火淬炼过、远超常人的强韧身体，以及古灯印记赋予的、如同冰水浇头般的敏锐感知，勉强跟上玛雅的节奏。每一次跳跃、攀爬、滑行，都牵扯着后背尚未愈合的伤口，带来阵阵火辣辣的刺痛。但他紧咬牙关，布满血丝的眼睛死死锁定前方那点模糊的、在绝对黑暗中快速移动的轮廓。

不知在黑暗中穿行了多久，也许只有一刻钟，也许长达数个小时。时间在这片混乱的钢铁坟场里失去了意义。

突然！

前方的玛雅猛地停住脚步！如同融入了阴影的雕塑。

林焰心头警兆微生，几乎是同时屏住了呼吸，身体紧贴在一根巨大的、冰冷的金属立柱之后。古灯印记传来一丝极其微弱的、冰冷的悸动——前方有危险！

他顺着玛雅警惕的目光望去。

前方不再是狭窄的通道，而是一片相对开阔的“空地”。地面依旧铺满腐烂的垃圾和粘稠的油污，但空间大了许多。空地中央，矗立着一座由巨大、扭曲的废弃引擎和锅炉残骸堆砌而成的、如同钢铁小山般的“建筑”。那“建筑”的缝隙里，隐隐透出微弱的、暗红色的光芒，带着灼热的气浪。

而在那钢铁小山周围，影影绰绰地晃动着几个高大的黑影！

是人！

他们穿着破旧、沾满油污的深色工装，或是裹着不知名兽皮拼接的简陋护甲。体格健壮，肌肉虬结，裸露的皮肤上布满了疤痕和刺青。手里握着沉重的、锈迹斑斑的金属撬棍、焊死的钢管、甚至还有几把闪烁着寒光的、造型粗糙的霰弹枪！他们如同守卫巢穴的恶犬，眼神凶狠、麻木，带着一种被生活磨砺出的残忍和贪婪，在微弱的红光下警惕地扫视着四周。

更让林焰心头一沉的是，其中一个壮汉的肩膀上，扛着一个半透明的、如同玻璃纤维材质的囚笼！笼子里，蜷缩着一个瘦小的身影！那人穿着和玛雅类似的破烂衣服，低垂着头，生死不知！

是“锈火”的人？还是……其他掠夺者？

玛雅小小的身体绷得更紧，如同拉满的弓弦。她明亮的眼睛死死盯着那个囚笼，瞳孔深处闪过一丝冰冷的愤怒和杀意，但瞬间又被更深的警惕和计算取代。她悄然缩回阴影深处，对着林焰做了一个极其隐蔽的手势——绕行！放弃这条近路！

林焰心领神会。他没有丝毫犹豫，紧跟着玛雅，悄无声息地后退，如同两道滑入深水的影子，再次消失在黑暗的迷宫之中。

这一次，玛雅选择了一条更加曲折、更加陡峭、也更加危险的路径。他们攀爬着几乎垂直的、布满滑腻苔藓的金属墙壁，脚下是深不见底的、散发着浓烈恶臭的黑暗深渊。冰冷的金属寒气透过衣物，直刺骨髓。有好几次，林焰脚下打滑，险些坠落，全靠强韧的指力和瞬间爆发的力量才稳住身形。玛雅却如同壁虎般灵活，在险峻的地形中如履平地。

终于，在攀越过一道如同巨兽脊骨般高耸的废弃传送带后，前方的景象豁然一变！

不再是无边无际的垃圾山和腐臭的深渊。

眼前，是一片巨大的、倾斜的金属平台。平台边缘，是深不见底的黑暗虚空。而在平台中央，矗立着一个令人震撼的庞然大物！

那是一个巨大的、如同倒扣巨碗般的熔炉残骸！通体由漆黑的、布满龟裂和烧灼痕迹的未知金属铸造而成，高度超过十丈！熔炉底部深深嵌入平台之中，无数粗大扭曲的、如同血管般的金属管道从熔炉底部延伸出来，一部分深深扎入下方的黑暗，一部分则如同枯萎的藤蔓，扭曲盘绕在熔炉周围。

熔炉的顶部已经破裂坍塌，露出一个巨大的、不规则的豁口。此刻，从那豁口之中，正熊熊燃烧着一种奇异的火焰！

那火焰并非寻常的赤红或金黄，而是一种极其深邃、如同液态蓝宝石般的幽蓝色！蓝焰无声地燃烧着，跳跃着，散发出一种并不灼热、反而带着冰冷质感的奇异光芒！光芒照亮了熔炉残骸内部复杂的、布满焦黑沉淀物的金属结构，也照亮了周围巨大平台上的一切！

更让林焰瞳孔收缩的是，在那幽蓝火焰的核心深处，似乎悬浮着一块拳头大小、通体漆黑、表面却流淌着无数细密银色纹路的奇异金属块！那些银色纹路如同活物般缓缓流动，散发着一种难以言喻的、古老而浩瀚的能量波动！正是这金属块，在支撑着那幽蓝火焰的燃烧！

熔炉核心？能量源？

“到了。”玛雅的声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神却异常明亮，如同星辰映照着幽蓝的火焰。她指着那巨大的熔炉残骸，“‘熔炉之心’。锈火的家。”

林焰的目光迅速扫过平台。

围绕着巨大的熔炉残骸，利用其散发的余温和相对坚固的结构，搭建起了无数简陋却实用的居所。有的直接利用熔炉外壁上巨大的铆钉孔洞和凹陷，挂上破烂的油布和金属板；有的则在扭曲的管道之间，用废弃的金属板和铁丝网搭建成悬空的“鸟巢”；更多的则是在熔炉底部延伸出的巨大金属基座上，用各种能找到的材料——生锈的铁皮、扭曲的钢筋、废弃的隔热板——搭建起如同蚁穴般密集的棚屋。

平台上人影绰绰。有穿着破烂工装、浑身油污、正在修理某种复杂机械零件的男人；有裹着头巾、在巨大的金属容器旁熬煮着散发奇怪味道糊糊的女人；更多的是一群群如同玛雅一般瘦小、却眼神异常机警灵活的孩子，如同真正的老鼠，在管道和棚屋的缝隙间飞快穿梭、传递物品、或是警惕地观察着平台边缘的黑暗。

这里的人，无论男女老少，脸上都带着被生活压榨出的麻木和疲惫，但眼神深处，却都隐藏着一股如同熔炉深处幽蓝火焰般的、冰冷而坚韧的求生意志。他们看到玛雅带着林焰出现，目光瞬间聚焦过来！那些目光，充满了审视、好奇、冷漠，以及毫不掩饰的警惕和一丝不易察觉的……敌意？

林焰甚至能清晰地感觉到，几道如同实质的、带着恶意的目光，如同冰冷的毒蛇，在他后背尚未愈合的伤口上舔舐。其中一道目光，尤其阴冷，如同跗骨之蛆。

他不动声色地微微侧身，目光如同冰冷的刀锋，精准地扫向目光来源——熔炉外壁一个较高的、由废弃控制台改造的“房间”门口。那里，斜靠着一个身材高瘦、穿着相对“体面”的黑色合成纤维外套的男人。男人脸上带着一道从额头斜贯至下颌的狰狞疤痕，如同蜈蚣般扭曲。他手里把玩着一把造型奇特、闪烁着幽冷蓝光的匕首，嘴角挂着一丝毫不掩饰的嘲弄和贪婪，正用毒蛇般的目光，肆无忌惮地打量着林焰，尤其是在他强健的体魄和那双锐利的眼睛上停留。

“疤鼠。”玛雅的声音更低，带着一丝不易察觉的厌恶和警告，“管好你的眼睛，不然下次‘拾荒’，我不介意让它和你那��断腿作伴。”

那名叫疤鼠的高瘦男人脸上的嘲弄瞬间凝固，随即化作更深的阴鸷。他舔了舔干裂的嘴唇，如同毒蛇吐信，阴恻恻地笑道：“小玛雅，火气别那么大嘛。我只是好奇，你从哪个垃圾堆里刨出这么个‘好货’？看起来……挺结实，就是不知道骨头够不够硬，能不能喂饱‘熔炉’的胃口？”他的目光再次扫过林焰，充满了赤裸裸的恶意。

玛雅没有理会他的挑衅，只是冷冷地哼了一声，拉着林焰的衣袖（动作带着不容置疑的力道），径直朝着熔炉底部一个相对偏僻、靠近幽蓝火焰光源的角落走去。那里，一个用厚重隔热板和废弃装甲板搭建的、相对“坚固”的小棚屋前，坐着一个身影。

那是一个老人。

非常非常老的老人。他蜷缩在一张用破旧兽皮包裹的金属椅子里，身上裹着好几层厚厚打满补丁的毛毯，依旧抵挡不住从熔炉深处散发出的、带着奇异冰冷的寒意。他的皮肤如同干枯的树皮，紧紧包裹着嶙峋的骨骼，布满了深褐色的老人斑和皱纹。头发稀疏雪白，如同风干的芦苇。唯有一双深陷在眼窝里的眼睛，却异常地清澈、明亮，如同两颗沉淀了岁月和智慧的黑色宝石，静静地注视着走近的玛雅和林焰。

老人手里，捧着一个锈迹斑斑、带着长长裂纹的金属保温杯，杯口冒着微弱的热气。

“老杰克爷爷。”玛雅的声音瞬间变得柔和了许多，带着一种发自内心的尊敬。她快步走到老人身边，如同归巢的雏鸟。“我回来了。”

老杰克那如同枯枝般的手指，轻轻拍了拍玛雅沾满油污的小手。他的目光越过玛雅，落在了林焰身上。那双清澈、深邃、仿佛能洞穿灵魂的眼睛，如同无形的探针，瞬间将林焰从头到脚扫视了一遍。

林焰瞬间感觉自己仿佛被剥光了所有伪装！从身体的力量、到后背的伤口、再到左手手腕内侧那个被衣袖掩盖的、冰冷的暗金印记……一切似乎都在这双苍老却锐利的眼睛下无所遁形！

他的身体瞬间绷紧！如同被天敌锁定的野兽！识海中那片沉寂的虚无，似乎都因为这目光而泛起了一丝极其微弱的涟漪！

然而，老杰克的目光并没有在林焰身上停留太久。他只是微微点了点头，如同早已预知。干瘪的嘴唇蠕动了一下，发出一个极其沙哑、如同砂纸摩擦的、几乎难以听清的声音：

“迷路的……火种……”

“欢迎……来到……灰烬之地。”

“熔炉……需要……燃料。”

“锈火……永不……熄灭。”