铜皮铁骨

而此时一个穿着华贵，气度不凡，透露着一股威严的中年男子则是在数个孔武有力的护卫簇拥下到来了。

“是家主大人！”

他的到来让人群一阵阵骚动。

秦坤也不免吃惊，这不怒自威的中年男子，正是刘家家主刘永胜！以往他们这些家奴，只偶尔能见到刘永胜，如今刘永胜亲自出场，必然是发生了不小的事情！

“安静！”

一个刘家护卫低斥了一声，顿时骚动的人群瞬间安静了下来，变得落针可闻。

而家主刘永胜脸上则似有一丝哀伤，他此时开口道：“召集大家，是要通知大家一件事，就在昨日夜晚，张忠张管事他突然发病逝世……”

此话一出，让在场众人都不禁有些惊愕。

“张管事他……死了？”

这突然的消息，令秦坤都为之呆愣，两天前他张管事还神清气爽的，可忽然间张管事就逝世了？这话从家主刘永胜的嘴里说出，自然不会是假的！

刘永胜叹了口气，一脸的沉痛：“张忠从8岁起就进入刘府，做事勤恳，几十年如一日，早已是半个刘家人……人生无常，我们能做的也就只有为他哀悼，并将他厚葬！妥善处理他的身后事！”

刘永胜一副为张管事的死而感到惋惜、沉痛的模样，至于他心中是否如此想的，那就不得而知了。

现场的众人都有些沉闷，张忠本人为人很不错，担任管事一职，不少家奴也都很尊敬他，得知他逝世，自然会有些悲伤。

“另外，张忠管事的职位从此以后由李良接替。”

而后刘永胜顺便宣布了由一个新的刘家家仆担任管事之职位。

语罢，刘永胜也没有再停留，在数名丫鬟、护卫的簇拥下，离开了此地。

“唉……没想到张管事他突然病逝了，可惜了。”

“是啊，上次见张管事时他还面色红润，真不像是早逝的人！”

刘永胜离开了，一众家奴都议论纷纷，叹息不已。

秦坤则有些沉默，两天前他见过张管事，张管事那样子不像是有病痛在身的模样，即使有病在身，也不该突然病逝，这其中实在是有些蹊跷！

而秦坤眼尖，他看到了人群外有几人面上有愤怒、有无奈。

这几人与其他家奴格格不入，附近的家奴都明显远离了他们，敬畏交加。

“是马洪他们……”

而秦坤一眼便认出这几人中的马洪。

与一年前相比，加入了护卫队的马洪身材更加强壮，气质也发生了不小的变化，显然这一年间，在护卫队马洪得到了栽培，刻苦习武，进步斐然。

这段时间秦坤与马洪也仅有数面之缘，见面马洪也只是客气而疏远的对他点点头，两人已经完全不是一个圈子的人。

“马洪兄。”犹豫了一下，秦坤走上前去，打了声招呼。

马洪见到秦坤到来，他对身旁其余几人道：“你们先走一步吧，我一会就到。”

“嗯。”

其余几人看了秦坤一眼，都微微皱眉，闻到了在宰牲房中工作的秦坤身上的一股难闻的腥味，随即点头，转身离去。

“秦兄弟，最近过得怎么样？”马洪客气的寒暄了一句。

从前为了进入护卫队，马洪与秦坤是对练铁石拳的伙伴，关系还不错，在马洪看来以秦坤的努力和天赋多半能与他一同进入护卫队，可结果却是刘家根本没考虑进入刘府时间尚短，背景浅薄的秦坤。

而两人关系自然而然的疏远，不是一个圈子、一个层面的人，是很难凑到一起，有什么共同话题的。

秦坤深吸一口气，他试探着问道：“马洪兄，张管事他……应该不是病逝的吧？前两天他还精气神十足。”

秦坤叫住马洪，是想知道张管事是怎么死的，刚刚家主讲述张管事的事时，马洪等护卫队的成员个个脸色都有异样，显然是清楚其中的关键的。

闻言，马洪脸色变了变，他左右看了一眼，对秦坤道：“去那边说话。”

秦坤点点头，跟着马洪来到了一座假山下，见四下无人，马洪才是脸色复杂的道：“张管事他……的确不是正常病逝的，是黑蛇帮的人干的。”

“黑蛇帮？”

秦坤一愣，他当然听过黑蛇帮的名头，是长青县本地的一大帮会，靠压榨一些底层百姓而生存，没谁会愿意招惹这地头蛇，之前秦坤就曾在山中遭遇过黑蛇帮的人谋财害命，而如今马洪则言称张管事的死与黑蛇帮有关。

“张管事他老实本分……怎么会招惹到黑蛇帮？”

秦坤忍不住追问道。

马洪叹了口气：“不是张管事招惹到了黑蛇帮……”

而秦坤则也有所明悟，不是张管事招惹到黑蛇帮，可他却遭了黑蛇帮毒手，很大概率是刘家与黑蛇帮产生了冲突。

刘家在长青县本地同样是大家族，很可能与黑蛇帮有什么利益上的冲突，张管事是刘家的家奴，而且是几岁就进入刘府的那种老人，才受到了波及，因而丢命！

“昨天二公子外出旅游，张管事随行照顾，可结果却遭遇了一群黑衣蒙面人的袭击，二公子与随行的护卫没事……张管事他则是被那伙黑衣人当场斩首……这是一种警告。”

马洪眼中也含有愤怒。

那伙黑衣人身份不明，可并不难猜测到他们的身份，刘家最近与黑蛇帮产生了利益上的冲突，刘家二公子出行又遭遇了袭击，偏偏那伙黑衣人只杀了一个家奴便退去，这是在警告刘家！

而刚刚刘家家主声称张管事是病逝，显然是不想将事情闹大，不想真与黑蛇帮撕破脸皮，折损人力、财力。

却也并非黑蛇帮比刘家实力强，而是刘家作为扎根在当地的地主、豪绅，更多的是比较低调的闷声赚钱，而光脚的不怕穿鞋的，与黑蛇帮死磕是不理智的行为。

这黑蛇帮能在长青县内当地头蛇，明目张胆的收取保护费、市集的场地费等等，背后的支持者在长青县城是什么身份不问自知，刘家并不愿意与之撕破脸皮，宁愿选择退让！

马洪同时告诫了秦坤一句：“秦兄弟，刚刚我说的……你可别胡乱声张。”

“我知晓……不会给你添麻烦的。”秦坤点头应了下来。

马洪对此还是比较放心的，他清楚秦坤的为人，很低调，也从不惹事，不然他也不会对秦坤说这些。

“总之……你如果有遇到什么麻烦，可以来找我，我能帮的尽量帮，我就先走一步了。”马洪拍了拍秦坤的肩膀，随即便转身离去。