锁南枝

李明玉也跟着嚎哭起来，太监宫女跪了一屋子，止不住地抹泪。

沈宁昭呆愣在那里，心里百感交集，酸的苦的咸的辣的，一股脑灌了进来，说不出是个什么滋味。

太傅来到沈宁昭身边，用只有两人能听见的音量对她说：“殿下节哀，时间紧迫，早做打算才是。”

沈宁昭又看了一会躺在榻上骨瘦如柴的人，他的脸颊整个凹下去，像一个裹着一层皮的骷髅。

这一个多月，他过的很艰难，终于他耗不动了，解脱了自己，也解脱了旁人。

沈宁昭独自一人走出了殿外，关上了殿门哭声终于听不到了。

夜漆黑如墨，浑圆的月亮染了一层昏黄的光晕，云被风吹着走，只能看见启明星闪着微弱的光。

眼前巍峨的殿宇，披着夜色的外衣，像一头巨兽。

雄心壮志吞进来，攀龙附凤吐出去，良知信义吞进来。

狡猾奸诈吐出去，即便如此，人人都抢破了头想进来，争着做它的傀儡。

“行安。”沈宁昭的声音划破了沉静的夜色。

一名暗卫应声出现，黑暗掩住了他的脸，看不清长相，只能借远处透过来的宫灯的光，看到一双锐利的丹凤眼。

“主子。”行安低头听吩咐。

沈宁昭丢给他一块令牌，“接手御林卫和亲军卫，封锁九门，任何人不得出入，违令者，斩。”

沈宁昭的声音如出鞘的剑，利刃在手，见血封喉。

行安领命而去，御林卫和亲军卫封锁了九门严阵以待。

次日寅时，午门城楼上的鼓敲响时，惊醒了睡梦中的百官，慌慌张张换了朝服奔东侧门而来，永景帝许久不早朝。

前些日子又传出病重的消息，如今突然早朝叫百官在宫门外议论纷纷。

卯时一过，城门缓缓打开，百官立刻噤了声，列两队往里进，等都过了金水桥，城门又缓缓关上了。

启明星还亮着，东方刚刚鱼肚白，一点金光自金銮殿的一角慢慢往上爬，今天必是一个大晴日头。

领头太监却领着他们从金銮殿一侧过去，朝乾清宫去了，人还未到，便听到隐隐的哭声了。

乾清宫门上已挂上了丧幡，白纸黑字的挽联，皇帝的梓宫用的是金丝楠木。

前头雕刻了奠字，两侧是吞云吐雾的金龙，放在乾清宫的正殿。

嫔妃们去了珠花釵环，身着白色孝服，跪在殿门外的金砖之上正哭得伤心。

百官心中震动，心中猜到了几分，有些都已带了哭腔，等都进了门，看到了跪在最前面的太子殿下，众人也纷纷跪下来。

丧钟起，李明玉尖锐凄惨的嗓音划破了清晨的静谧：

“永景三十四年夏七月十六日晚子时一刻，驭龙宾天，永安仁景文帝薨了。”

百官霎时间恸哭起来。邑都戒严，不得丝竹享乐，百官为皇帝哭丧守灵七日。

七月二十五，永景帝葬入皇陵。

八月初一，沈宁昭十五岁这天，正式登基为帝，年号天盛。

永景帝虽与皇后离心，却并未废后。

谢皇后封母后皇太后入主康仁宫，俪贵妃封圣母皇太后入主福寿宫。

按照惯例镇北侯顾承宗，南境安邕王宋桓庭，月内要回邑都朝拜新君，沈宁昭下诏宁王沈际，瑞王沈岸一同回来。

八月底，新帝于合光殿宴请三品以上重臣，因丧期未过，一切从简。

沈宁昭一身绛紫底金色云纹丝织九龙对襟吉服，头戴盘龙翼善冠坐于上位。

宁王瑞王分别来见礼。

宁王一身花青色瑞鹿团花纹锦礼服，笑面虎一只，身材丰腴，圆脸带笑，八字纹显眼，眼角皱纹堆叠，三十岁的年纪，四十岁的容貌。

瑞王一身玄色狮子缠枝刺绣花绫，身材清瘦，面色萎黄，目光如毒蛇，潮湿又阴冷。

他的眼神流连在沈宁昭的脸上丝毫不掩饰，让沈宁昭微微皱了眉。

“臣，参见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”二人同声参拜行礼。

“宁王，瑞王远道而来，一路舟车劳顿，如今可还住得惯吗？”沈宁昭虚扶了一把，面上带笑，示意他们免礼。

“多谢陛下关怀，微臣自邑都长到十二岁，才跟随父亲去了封地，对邑都一草一木都时时怀念。

如今回来，得偿所愿，一切都好。”宁王堆起笑来，话说的自然妥帖，却绵里藏针，引人深思。

瑞王闻言嗤笑了一声，把话接了过来：“微臣倒是有些不习惯，离开邑都的时候臣年纪还小，不太记得了，只是听父王时时提起过邑都的日子。

青州多山少水，如今来了邑都，才知是怎样的人间天堂，尤其，邑都的女子，腰肢格外地软。

怪不得人人向往。”瑞王带着轻浮的笑意，狠狠地往沈宁昭的腰间刮了一眼。

瑞王无理的言行一时间叫百官议论纷纷。

当初三王夺嫡，瑞王城府最是深不可测，贬去青州后没几年就郁郁而终。

嫡长子沈岸承袭王位。传闻中这个沈岸行事乖张，无所顾忌，如今看来，还颇是个市井无赖。

“瑞王殿下还没吃酒怎么就醉了呢？如此胡言乱语。”吏部尚书韩豫章瞥了他一眼，凉凉地开口。

“原来是吏部尚书韩大人。”瑞王随意地点了点头，又不经意地划过他前面的林栖：

“蛮荒之地待得久了，难免见识浅薄，见笑了。”

“青州奇峰怪石颇多，是个修身养性的好地方，先皇一片苦心，瑞王殿下切莫辜负了才是。”

林栖带着浅笑，一副漫不经心的模样，却是明晃晃地敲打。

瑞王缓缓落了笑，神色冰冷，磨了磨后槽牙，嘴角牵起，笑意不达眼底，道：

“劳太傅有心提点，本王自时时谨记，莫敢忘怀。”

瑞王，宁王二人落座。由于丧期四十九日内不能奏乐享乐，不能饮烈酒，不可宰杀。

素斋未免单调，就备了果酒，御膳房的好手艺，对吃惯了大鱼大肉的官员来说倒别有一番滋味。

这第一杯酒自然是配着吉祥话敬皇帝，沈宁昭举起酒杯，正要共饮。

突然朝顾承宗说道：“镇北侯重伤未愈，不可饮酒，来人，给镇北侯换茶来。”

伺候的宫女早有准备，很快端了茶水过来，众人举杯共饮，顾承宗拜谢圣恩。

酒过三巡，席间渐渐热闹，宁王突然举杯敬起顾承宗来：“镇北侯力挽狂澜，解救边城于危难。

为稳固边关立下汗马功劳，漠北黄口小儿都传唱顾总督的丰功伟绩，大邺有顾总督，实在是有幸啊。”

宁王说话阴阳怪气的，却总是能恰到好处地为多心之人埋一颗怀疑的种子。

众人朝顾承宗看过来，顾承宗轻咳了一声，道：“宁王过誉了，顾某不过一介莽夫。

漠北之战是各城主将合谋而成，众将士为国杀敌，陛下犒赏三军，加官晋爵，赏罚有度。

军中人人感念陛下隆恩，大邺有陛下，才会繁荣昌盛，国泰民安。”

宁王挑拨不成，再生一计，笑道：“顾总督说得不错，陛下确实赏罚有度，漠北之战也赢得漂亮，只是本王有些疑惑，还需顾大人为本王解惑。”

“宁王殿下惑从何来啊？”顾承宗紧了紧手中的酒杯。

“顾总督赢了胜仗，赏赐自然无可厚非，可本王听说，上任总督陈锡，损兵十五万，城池丢了三座，百姓死伤无数。

他却偷偷跑回邑都，按大邺律法，如何处置呢？”

宁王的一席话叫宴席炸了锅，顾承宗一个赏罚有度居然叫他牵扯出了陈锡。

当初就是求情的人太多，先帝才把陈锡关了大牢却没有审，礼部本来打算等风头过了再求求情把人放出来，没想到先帝突然宾天了，这事情便搁置了。

宁王这话可是一箭双雕，立刻让沈宁昭成为众矢之的。陈锡若要审，便只有死。

沈宁昭刚刚登基，砍了陈锡，就相当于同时得罪了礼部和吏部，不审，也难堵天下悠悠之口。

又让顾承宗仿佛成了整件事的导火索，言语不慎，险皇帝于两难境地，还间接得罪了刑部。

瑞王挑着眉看热闹不嫌事大，火上浇油：“刑部和大理寺迟迟不审，不判，民间已有怨言。

陛下刚刚登基，若是人心不稳，那便会有大祸，三司尸位素餐，玩忽职守，乃是欺君罔上的死罪。”

相关官员一头的冷汗，心中叫苦不迭，刑部尚书岑山跪在最前头，心中直骂娘。

宁王这话问得叫他们无法回答，只能跪在地上求饶：“陛下明察，微臣绝不敢欺君罔上。”

沈宁昭心中冷笑，宁王好一张巧舌如簧的嘴，动动嘴皮子就搅得满城风雨，不得安宁。

“宁王真是好灵的消息。”林栖还未开口，一道清冷的声音响起，众人纷纷朝顾池宴看过。

漠北之战他退敌有功已晋了从三品参将，一身锦葵紫襕衫佩金鱼袋，头戴武冠，气质沉稳，周身清冷：

“宁王远在端州，无诏不得出，却对邑都和漠北两地了如指掌，连黄口小儿的童谣都听过，真是叫人惊叹。”

顾池宴反将一军教宁王心下一沉，藩王最忌讳的就是不安分守己，他正想着如何辩驳，却又听得顾池宴接着说：

“收回蓟州之时，北岐大军退的匆忙，我在大将主帐里搜出了一份漠北二十四城布防图。布防图乃军事机密，却堂而皇之地出现在敌军将领手中。

事关重大，本想此次回京，私下回禀陛下，如今宁王殿下提起，叫微臣不得不说了，陈锡之败，或有蹊跷，还请陛下明察。”