归田记

范公见族长同意，笑得合不拢嘴，站起来真心实意的给族长行礼：“我夫妻二人，今日感念族长大恩。改天再正式上门拜谢。”

又说了几句话，方才走了。

待他走了，族长的媳妇从内室转出来，略翻动着范公拿来的东西道：“你也忒好说话了。”

族长看她一眼：“族里有事，他家何时不是又快又好的办完？你再看看那个范二家，他家是没吃还是没喝？一家人整天惦记旁人的家业，偏不肯好生做活的懒虫！我不帮着范大，倒要帮着那个处处扯我后腿的范二子？容了范二一回，他侵吞了这家财物，花完是不是再想着侵吞别家？真当会哭的孩子有奶吃啊？我不弄他，都是我心宽。”

族长媳妇一想也是。这两年上头收税收的厉害，官员盘剥，银水乡算是附近最富裕的乡镇之一，就这样，每收一回税，十家里头也有一家要过不下去呢，作为族长，固然压力大，可既然在这位子上，受人尊重，就要庇护族人。族长家也是绝对不愿意看着族人都活不下去的。

她便道：“这也是应当知该的，范大两口子勤力，这么多年也没做过什么伤天害理的事，养便养吧，养的好了，招赘个女婿，不好，大不了出一份嫁妆，也就没事了。”

族长也道：“正是这个道理。”

因为族长通融，绘之正式成了范绘之。

范公范婆各自穿了新衣，接受她行了认亲礼。

此事，虽然范二一家有不少意见，但终归范公夫妇都在，范二也不敢担上欺凌亲兄长的罪名，所以有小争执，背后说几句不中听的，也就过去了。

范婆跟绘之说：“日常你就跟了我，落单的时候，谁欺负你，你别还手，记下来，我跟你爹去找他们。”

绘之这么多年，头一次享受到来自长辈的关爱，脸上现出一些傻气，呆呆的看着范婆。

范婆还当她怕生人，一个劲的安抚：“咱们这乡里乡亲的，就没有不认识的，除了本家那些，也没人敢欺负你，你爹身上还有功名呢。”

虽然认了亲，但双方仍旧处在互相探索着相处方式的阶段。

就拿那架织机来说，绘之虽然极其想上手试一试，却不敢问，怕说出口遭了拒绝。

而范婆看出她喜欢，也不敢就张口问她要不要试试，怕绘之认为自己这是想叫她做活。

幸而这样的试探并没有过得太久。

绘之感受到老两口足够的关怀之后，终于主动开口：“我能试试吗？”

范婆很爽快的挪了个位子给她：“你来，这架织机是麻烦了些，不如腰机简单，不过织布快，省时间，也能织的宽些……”

绘之凑过去，不敢贸然行事，先小心试探，托她自来谨慎仔细的福气，范婆略加指点，她便很快就真正掌握了关窍。

范婆一个劲的夸赞，等范公外出沽酒回来，笑眯眯的冲范公招手：“你来看看，猜猜从哪里开始，是绘之织的？”

绘之已经从木凳上站了起来，双手来接范公手里提的东西，拿去存放。

范公真过来猜测，看了一遍，疑惑：“这莫不是全都是她织的？也不能够织这么多吧？”

范婆含笑点头，指了其中一处：“是从这里开始，绘之聪明，真合了你常说的那句，讷于言而敏于行。”

这一点范公深深赞同，笑着颔首，小声道：“我也觉得她身上有古君子之风。”

就是忒守礼了。老两口期盼的闺女撒娇卖乖，想来暂时是享受不到。

天气一日比一日的更加冷起来，绘之坐在织机前一坐半天也不厌烦，倒是范婆有些怕了，跟范公嘀咕：“是不是我说外头有人欺负的话，叫她吓住了，这也不肯出门去找人玩儿，她这年纪的小娃娃，谁家不是皮皮的，玩石子儿，丢沙包儿，活动活动，也长得快些呀。”

范公沉吟：“十岁也不小了。”

范婆哎呀一声：“可不是，她倒是同我说过年纪，但我总是觉得她才七八岁的样子。”

范公就招了绘之过来：“以后你上午跟着我念书，下午做你想做的事，左右家里又不缺钱，也不用这么辛苦。”

范婆觉得女娃读书用处不大，争辩道：“跟你读书，不如跟我学些针工，将来出色些，在婆家也有面子。”

绘之一看爹娘要因为自己吵起来，先有些怕了，连忙道：“要不我都学。”她对于念书跟针工，都是一知半解，要叫她说，她更喜欢种地，庄稼不会说话，但你勤劳些，它的回馈就会多些。

范公摆手，说服老妻：“念书识字，是怕你我不在了，她将来大字不识一个，再被人卖了。我又不为了叫她科举出仕，再说，这世道眼看着一日日的乱起来，莫说闺女，是个儿子也不叫去出仕，宁肯不光宗耀祖呢，先保住香火传承。”

他这么说，范婆便有些心动了，主动跟绘之道：“那你先跟着你爹学认字，这针工什么时候学都成的。”心道，不管男女，识字的总是受人尊敬，以后若是他们二老都走了，绘之一个也得有个立身的本事。说起来也怪，以前没有儿女的时候，生死都不计较，现在有了闺女，却怕起死来，害怕死了，留了绘之受人欺负。

一个人对你好不好，是真心还是假意，如果一开始看不出来，可天长日久，再蠢笨的人也能体会出几分的。

绘之现下就很有体会，但越是喜欢，越是惊惧，总怕眼前是一场梦，又怕范公范婆争吵，万一争吵到最后，像苏家爹娘一样归罪到她不是个男孩子的身上。

且她内心深处，总也不能真正的安稳下来，许家那头，但愿永世都找不到她才好。

许家，苏家，便是十岁的绘之惊惧担忧的源头了。

但同许多担忧到退缩的孩子不同，绘之虽然担忧，却想驱除这种担忧，她恨不能自己一下子成长起来，成长到像范公一样，他只要一出面，在范婆面前耀武扬威的范二便畏缩下去。