锦绣盈怀

红菱是吴婆子的女儿，年方十五，去年刚跟着自个娘学着在小宋氏跟前当差。

作为林家主母小宋氏当年唯一的陪嫁丫鬟，吴婆子一向最得小宋氏倚重，无疑是林家最得脸的管事婆子。不看僧面看佛面，林家的下人们也没有那个不长眼的敢轻瞧了她女儿去，平素见着了不是捧着，就是让着。

也就把红菱养成了个没什么心眼，一副天真娇憨的性子，杏眼桃腮，颇有可爱之处，故此虽是个丫头，身上倒是有几分小姐的气度，很讨小宋氏喜欢。

近两个月来，桂香对林幼卿新的行事风格也有所了解了，主仆俩人一个面冷心热、秀外慧中，一个沉着稳重、察言观色，倒颇有几分默契。

听了吩咐，桂香闻音知雅地去忙了。

这厢，芸香则扶着林幼卿起身去卧房，口中还不忘嘀咕着：“刚在园子里挑拣着折了半日花枝，又被那个饶舌的范婆子拉住唠叨了这半晌，大小姐可不是该乏了么。”

一时间屋里静寂下来，桂香在外间拾掇花枝插瓶，芸香在里间铺床侍候林幼卿歇息。

芸香十五，桂香十七，两人在年岁上长于林幼卿，却都恪守本分，从不似家里其他下人那般因她不受太太重视就轻慢了她去，也从不以跟了个不受宠的主子为苦，反而对她极为忠心。

在行事上，两人先前总要从旁提点林幼卿一二，如今却对自家大小姐言听计从。

自桐花事件后，两人欣喜地觉得自家大小姐一下子就长大了，行事越来越有章法，凡事不仅能想在她们前面，也能行在她们前面了，自然而然地就对林幼卿颇为信服起来。

虽然心里不免嘀咕，自家大小姐似乎哪里不一样了，与过去相比仿佛判若两人，但若细看下来却又有一脉相承的地方。

譬如性子依旧沉静如水，对府上的人该敬着的照旧敬着，该礼让的照旧礼让，不争不抢、不急不躁。

只在于，行止间少了怯懦之态，多了份从容与持重。

林幼卿睡觉时不喜欢有人在床边盯着，故此芸香侍候着主子躺下，放下帐帘，就轻手轻脚地退去了外间。

这时床上的林幼卿忽而张开眼，一对清亮的明眸似有似无地盯着雨过天晴色的帐顶，幽幽地发起呆来。

今日家中的事处处透着蹊跷，但此刻萦绕在她心头的却不是这桩事，她自认那都与自个不相干，她该寻思的是该如何在这莫须有的朝代里度过漫长的一生。

是随波逐流，被这对名不符实的父母随意嫁去哪一家？

还是我的人生我做主，给自己谋划个前程出来？

自从看清了形势以来，这个难题就摆在了她面前，始终困扰着她。

只是近一年的光景就这么从指缝间溜过去了，她还是没能有个决断。

随波逐流吧，她委实不甘心，好容易重获新生，她怎么能辜负上天的这份好生之德，浑浑噩噩地了此一生呢；自己谋划吧，在这个礼教森严、对女子尤为苛刻的时代，无异于天方夜谭。

若她当初投生个公主之身，又能得了天下至尊的皇帝的宠爱，还忝得下脸来撒娇卖痴，或许也不是没有可能顺遂一生。

只是事已如此，若枉费心思倒也罢了，怕就怕弄巧成拙，反而带累了她的名声，那时这个家恐怕就更容不得她了。

林幼卿情知这是她一个人的困局，且连个商量的人都没有。

“哎——”叹了口气，心烦无从宣泄的林幼卿在床上一番辗转，就把自己裹成一个茧子，头也缩进被子里去了，曲着身子低声地哀嚎起来。

这时的她，才露出了几分真性情来。

怕把外间的桂香与芸香招来，她虽想纵情发泄一通，却也不得不克制些。

渐渐地，不知什么时候，她竟迷迷糊糊睡了过去。

后院里，自京里送节礼来的两个跟车婆子，正在跟廊子下站着的一个刚留头的小丫头打听家里大小姐的院子。

“大小姐的院子还在后面呢，沿着抄手游廊，出了这一进的大门，第三进的后罩房那里就是了。”小丫头欢天喜地地回着话，怕自己说的不够清楚两位婆子寻不到，遂又道，“我正巧闲着，就领了两位妈妈过去吧。”

说着，身着浅碧色三等丫鬟服色的小丫头就走在前头带起路来，手中不由紧紧地攥着约莫一两的碎银，想着京里来的人出手就是阔绰。

她三等丫鬟的月银才不过100铜子，这偌大的一块都赶得上她一年的月银了。

在林家当差以来，她平日里给主子们跑腿办事还从未得过赏钱呢，也就上回替红绸姐姐去大小姐院里传太太的话得过两块绿豆糕，所以也就想不到竟还有这样的好事。

故此，这猝然从天而降的一大笔赏钱，才令她这般雀跃、欢喜，做起事来竟比素昔格外尽心、周到些。

两位婆子交换了一个眼神，才举步跟上小丫头的步子往后头去了，其中一个随意地扯着闲话：“底下三位小姐可也一同住后罩房？”

小丫头脚下步子不停，半回了身笑着摇头：“只大小姐住那边。太太说大小姐喜静，身子一向又不大好，须得静养，住后罩房避静最合适不过。二小姐、三小姐跟四小姐年纪小，镇日吵架拌嘴的，得放在眼皮子底下看着才能规矩些，就搁都在了正院的厢房。”

林家的这座三进院子，比起寸土寸金的京城里的三进院子来说，就显得极为宽敞了，三人不紧不慢，约摸半刻钟的功夫才来到后罩房。

但见后罩房的布局却与寻常的颇有些不同——西厢的三间竟用粉墙围了起来，正中间开着两扇门，半旧的朱漆，门扉紧掩。

正在两个婆子怔愣间，小丫头已上前脆生生地叫着门：“桂香姐姐、芸香姐姐快开门，京里侯府的两位妈妈来了瞧大小姐了。”

待被迎进了院子，两人嘴上与应门的丫头寒暄着，眼角却不着痕迹地四下扫视了一圈。

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