客在他乡，亦在湖上

车一正驭马前行，马蹄铁在茫茫白沙上变得灼人滚烫，骏马的吭哧声一如人的焦虑，都想要匆匆向前。

车一已经察觉到马匹的躁动了，它们那巨大的吐息正是因为剧烈的不安出现的，那么它们是察觉到了因巨石摧残厚重城墙而使得的白沙跃动，还是它们听见了兵戈相击的嗡鸣和嗅到了鲜血的腥膻味呢？但即便马匹再不安，也要因人的鞭策而一往无前，马蹄扬沙。

白沙如细雪，虽不如雪松软，但远比雪野清冽耀眼，无边无限的雪白不知要奔驰多久、要奔驰到何处才是尽头，仿若是天上白云落在人世间的景象，人与马与斜向西北的影是抹不去的污垢。但这污垢也不愿久久徘徊在烈阳下，他们亦有着凭借翅膀飞向前方的幻想，然而人终究不若飞鸟般肆意，无能远远地瞧见雪岩城墙外的模样。

春季的花没有开在雪岩城，吹来的尽是灼热恼人的风，百般恶劣气味一股脑地扑进华台的鼻腔里，她虚眯着眼，在阳光曝晒下的雪白沙地中看不清两百步外的光景，再远处，全叫刺眼的白光挡住了。

又一块半人高的圆石从高空随着箭雨坠下，落在了华台的不远处。圆石下白沙宛若爆炸开了，白沙像水柱般升起，翻腾着，涌动着，像浮着莹白泡沫的大浪般朝华台扑过来。砂子落在身上有种轻微的灼烧感，扬起的沙尘难以呼吸，巨石落地时的轰鸣也令华台的耳朵嗡嗡地响着。

尘土在半空中翻腾，最初时是能够遮目的浓，但随着向天空里逐渐飘散，转眼间又变成水汽样式的薄烟了，雾蒙蒙的。

箭雨终于停下，但乌压压的黑点般的敌人已经冲进了视野了，他们身着滚烫黑甲，满面被白砂子折射的光映得发白，发亮，叫人看不真切，好像他们的面庞就是一团浆糊的白，没有眼睛，没有口鼻，握着更要白亮的兵戈，令人生恶的恶鬼般冲过来。站在城墙和三丈余的高台上看去，那扬尘而来的兵阵，又更像是铺天盖地的蝗虫，将远处沙地上刺眼的明光都遮挡住了。

副将远远看着那在高温下扭曲的战场，尸体甚至快要堆满了城墙的缺口，黑色的食腐鸦在战场上空呱呱地盘旋着，当黑色的战线崩垮溃败之时，它们便会俯冲而下生啖这血池肉山。

长时间绷紧的神经在高温与绝望下绷断了，精神变得恍惚，他仿佛听到了尸体被烤焦的滋滋声，这是地狱啊，可自己又为什么在这里呢？为什么要与他们战斗呢？死伤了三万余的兵士依旧毫无进展，即使赢了又能怎样？活人变成的烂肉能够化作生养绿洲的肥料吗？并不能，只会变成无边的恶臭与瘟疫罢了。

副官在他耳边大叫：“将军！撤兵吧，敌人的援军就快到了！”

他两眼无神地转过头，下达了退军的指令后，极具穿透力的金锣声响彻在视线可见的天地间，前线的士兵如收到了王的赦书，下肢无恙的士兵们一路狂奔而回。

天空逐渐黑暗下来，营地里四处嘈杂着照顾伤兵、整理辎重，副将躺在中帐里发呆，久未经战事的他发觉自己什么都不清楚，甚至不知战火为何而起，他只知道自己要赢，应王庭之命，还要屠光雪岩城拱卫南安容姓之人。

伤兵的哀嚎也渐渐平静下去，副将也感到乏了，半梦半醒的他如何能够知晓漆黑的刺剑已经对准了自己的喉咙。

第二日军中卧底在信里写到：“卞央国，攘东副将，覃氏，于红山历十一年四月十一日晚在帐中被刺，左颊刻有“容将”二字。”

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年老的大臣依靠在黄花梨木打造的精致凉椅的椅背上，大口饮着海碗中的凉茶，这茶叶是庶江城守今日晌午送来的，随茶还附了一封信，信封上用漂亮的字写着：“急，庶江城城守，多古。”大臣将茶开心地收下了，却将信随手交与舍人。

茶味甘甜怡人，正合大臣的心意，毕竟夏日将近，凉茶凉椅能带来的愉悦不言而喻，于是大臣又忍不住抿上两口。

棋盘对面的友人笑骂着：“快点，该你了。”见大臣抬头白了自己一眼，他便伸出手抓向大臣身前的茶碗说：“这是什么茶，倒也让我尝尝味道。”

大臣推开友人的手，友人还想再抢，却有丫鬟走进院子，将手中墨迹未干的画交给了端坐在正堂刺绣的夫人。

大臣喊道：“闺女的夏衣前几日才画好，怎的还要画？”

夫人正将画纸平摊在桌子上观察，听到大臣的话后说：“这不是夏衣，这是要在秋天穿的。”夫人对画上的花纹感到满意，嘱咐丫鬟说：“告诉匠人，还请他快点织，若有不合身的地方还要再请他改改。”

大臣朝友人耸耸肩，棋盘上已下到了白七十四手，白六十六已经打入了左上角的黑模样，先手十目，白七十四下在了右下以扩大地盘，又先手十三四目，大臣的黑七十五在手中攥了半盏茶的时间也未能落下，友人倒也不急。

大臣转头看向在旁观望许久的门客，问：“您可知道这手我该怎么下？”

门客颔首说：“知道。”

“还请坐照先生替我下了这一手。”

黑子落下，友人惊呼“绝着”，大臣询问，友人答说：“此手既能削弱白棋在中央的厚势，又能威胁右下的白子，对于左下的空白，也能起到随机应变的作用。”

大臣刚想夸赞坐照先生，院门外就响起了舍人的喊声:“宰相大人，信有要事，桡鸿先生使我来知会您速去商议。”话没说完，人就跌跌撞撞地跑到大臣身前将信递了出来。

大臣挥着手，坐照先生便微微鞠躬，退到了院外。

看罢信，大臣叹着气递给了友人：“该来的还是来了。”友人匆匆看完后也皱着眉说：“走吧，莫要让桡鸿等得久了。”

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