人们惊骇着又兴奋着，越想越深，越说越有劲。

阴谋论这种东西便是如此，一旦念头升起，就会不可遏制地迅速发散。

画屏恨恨道：“就该让大家看看侯府的真面目。可惜没有确凿证据，不能把他们的罪名定死。”

宋知鸢轻声呢喃：“这罪名倒也未必就真是他们的。”

前世侯府欺辱她、打压她、扒着她吸血、肆意挪用她的嫁妆，拿她当冤种。

后来见舅舅杳无音讯，惠裕伯府血脉断绝，还想利用她来插手伯府资产。

她忍无可忍，与他们同归于尽。

可直到死，他们还在否认，说哪怕救人求娶是借机算计，但落水绝非他们所为。

画屏愣住：“小姐什么意思，落水不是侯府还有谁？”

宋知鸢神色闪烁。当日唯有宋家与侯府在万佛寺上香。

若非侯府，便只剩万佛寺的人，以及——宋家。

胡伯也想到这种可能，脸色大变：“小姐是怀疑……”

宋知鸢目光锐利：“我怀疑当日在万佛寺的所有人。

“不要盲目认定谁是凶手，更不要盲目排除谁不是，哪怕对方看上去毫无可能。”

上辈子她就是先入为主，认定了侯府，导致一叶障目，到死都没能知晓真相。

人需成长，同样的错误，不能犯第二次。

见胡伯画屏面色凝重，陷入沉思，宋知鸢轻笑：“不急，咱们一个一个查。”

当然，老虎也要一个一个打。

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楼下，众人议论热火朝天。

“对了，当日侯府不是说李太太病情危急，这才提议平妻，想让李姑娘跟宋姑娘前后脚进门吗。

“怎么宋姑娘退婚后，他们明明可以直接迎娶，反而没动静了？”

有人讥诮：“有甚奇怪，李太太似乎病得挺重，日子不多了。

“只需拖到李太太病逝，李姑娘需守孝三年，他们就不用娶了。三年时间，足够发生许多变化。”

更有人恍然大悟：“那他们大婚当日闹那么一出……啊，他们莫不是既要又要。

“仗着花轿临门，以为宋姑娘身负救命之恩不敢不应，借机逼她认下平妻，来个鱼与熊掌兼得！”

最后不知谁大拍桌子，一锤定音：“肯定是的。你们莫忘了，宋姑娘的嫁妆还在侯府呢。

“李太太病着，宋家不好上门取回。侯府竟然也就这样收着，存的什么心思！”

……

宋知鸢眼珠转动着，对眼前的局面十分满意。

就是不知侯府听到后，会是何等反应。她竟有些期待了呢。

她拿起画屏手中的帷帽戴上：“走吧。”

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对面厢房。

小柱子为男子续了杯茶：“殿下可是想帮宋姑娘？不如奴才……”

“别多事。孤不过刚巧遇上，随口说两句而已。”

男子摇头打断他，嘴角扬起浅浅笑意：“民间有句话，打铁还需自身硬。她是个心中有成算的，可不需要孤相助。”

他端起酒杯轻抿一口，再次将窗户推开一条缝，对面客人似乎已经离去。

对方谨慎，他未能瞧见面容，但心中已有猜测，加之锦绣坊门前那出戏，一步一环，男子双眼弯起来。

好聪明的姑娘。

不知她下一步会如何做，又会给他带来怎样的惊喜。

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平曲侯府。

王氏一巴掌打在罗向容脸上：“我怎会有你这么蠢的女儿，为了一匹浮光锦，咱们家的名声都要被你败光了！

“若不是你，外界怎么会联想到那么多事，掀起这么大风浪，连累你姐姐在宫中被人嘲笑，被陛下训斥。”

罗向容捂着火辣辣的脸，内心十分不服：“我以前去拿东西都没给钱，我以为……我没想那么多。”

她跺跺脚：“鬼知道为什么那么多人在店里等着，还有个该死的赵令仪。她分明是故意跟我作对。

“我还以为你今日进宫是请姐姐为我撑腰的，没想到是姐姐让你来骂我。”

王氏一拍桌子：“你还如此理直气壮！”

“我怎么不能理直气壮！”罗向容梗着脖子，“咱们家原先虽然败了不少家业，总还有点底子在的。

“若不是为了送姐姐入宫，若不是为了让她在宫中立足，替她铺路争宠，我们何至于掏空侯府！

“结果呢？她现在不是还算得宠吗？也没见帮帮家里。

“我被人欺负，她不想着怎么给我撑腰，还让你来骂我打我？”

啪，王氏又一个耳光打过去：“这种话也是能随便说的，你怎能对娘娘如此不敬！”

罗向容哭得不能自已：“你们全都怪我。可我明明只拿了点东西，其他什么都没干。全是你们干的。

“我早说了，你跟哥哥就算心疼表姐，也尽量忍着些，等宋知鸢进门生下孩子，再不济也要等洞了房再说。

“是你们犹犹豫豫，总觉得委屈了表姐。

“要不是你们护着表姐，妄想两全其美，宋知鸢早就顺利嫁进来了。

“锦绣坊的东西我可以随便拿不说，光她的嫁妆就足够我们富贵好一阵子。

“明明全是你们的错，凭什么都来怪我！”

罗向容不平不愤，狠狠跺脚，转身跑出去。

王氏气得倒仰，幸而罗向恒扶了一把才勉强站稳。

罗向容脾气不好，可有些话没说错。

好好的计划，功亏一篑，还惹来一身骚，她也悔啊！

王氏咬碎银牙，恶狠狠道：“你尽快把嫁妆给宋家还回去，还有向容此前白拿的东西，价值几何，也需平了账。”

罗向恒蹙着眉，很是肉疼。

若侯府鼎盛，这点钱他们不必太在意。

可现今侯府空虚，到手的鸭子飞了，还得添上一笔，如何不心痛。

王氏轻叹：“事情闹成这样，你跟宋知鸢不可能了，我们不能落人口实，连累娘娘，不如干脆点。”

罗向恒也明白这个道理，应下来，又问：“没了宋知鸢，我们要换回范家女吗？”

他们原先的目标并不是宋知鸢，宋知鸢是后来进入备选，却最终成为最佳选择的那个。

“不。娘娘的意思是，现在与别家说亲也不行，唯有娶了婉晴才能挽回颓势，以证清白。”

罗向恒愣住。

王氏侧目：“你不愿意？”

“不是，我愿意的。”罗向恒对李婉晴的感情是真，如何会不愿意，只是……

他觑了眼王氏面色：“府中怎么办？”

“还能撑一阵子，后续再说吧。”

王氏眸光闪了闪，眼底浮现杀意。

正妻若去世，自然可以再求续弦。

她也疼爱婉晴，可与侯府利益相比，总要做出取舍。

向容说得对，之前就是她们犹犹豫豫，说慈不够慈，说狠不够狠，才闹到这般局面。她不能再重蹈覆辙。

但不能是现在。

如今侯府是流言中心，万众瞩目，不宜妄动，总要先成亲把面子遮过去，将事情压下来，等风波散去。