男子皱眉：“娘娘，此事风险极大。如今陛下对御膳司盯得甚紧，稍有风吹草动，便可能被察觉。”

“无妨。”郑夫人冷笑，“只要你说出真相，自然有人替你收拾残局。更何况，我已安排妥当，只待时机一到，柳蕙便会因‘妄议圣躬’而死无葬身之地。”

男子沉吟片刻，终是低头应命：“属下遵命。”

郑夫人满意地点头，挥手示意其退下。

待屋内只剩她一人时，她缓缓起身，走到窗边，望着漆黑如墨的夜色，喃喃自语：“你以为靠一碗粥就能收买帝王之心？天真。”

然而，她并不知，就在她送出第一封密信之时，早已落入赵忱设下的罗网之中。

御书房内，赵忱将玉片收入袖中，召来李德顺。

“郑夫人今日见了谁？”他问得平静，眼神却寒如霜雪。

李德顺低声答道：“回陛下，一名黑衣男子，身份尚未查明，但已命人盯住。另有线报称，她近日频繁接触尚食局旧部，似在图谋不轨。”

赵忱嘴角微微勾起，眼中却没有一丝笑意。

“不必打草惊蛇。”他淡淡道，“让所有人按兵不动，朕要等她自己把绳索套上脖子。”

李德顺垂首：“是，陛下。”

屋内再度恢复寂静。

赵忱望向窗外，思绪却飘远了。

那一晚的粥，那份温润入心的甜香，还有那句“愿君心似我心”，像一根细线，悄悄缠住了他久未跳动的心弦。

他从未对任何人敞开心扉，连他自己都以为，这一生都将活在权谋与孤寂之中。

可如今，一个出身罪户的女子，竟让他第一次有了“被懂得”的错觉。

“柳蕙啊……”他轻声念着她的名字，心中竟泛起一丝柔软，“若你真心待朕，朕必不负你。”

翌日辰时，御膳司照例开灶。

柳蕙站在灶台前，指挥众人准备早膳所需食材。

昨日奉粥之后，她并未再见过赵忱，也未听闻任何后续反应

“掌勺大人，翠娘送来的药材清单。”帮厨递来一张纸条。

柳蕙接过一看，目光略略一顿。

“四物健脾羹？”她低声重复了一句，神色若有所思。

这是母亲曾教她的方子之一，专为调理脾胃虚弱之人所用。

翠娘怎会提及此物？

她抬眸望向远处忙碌的身影，心头忽然升起一丝警觉。

风还未起，雨却已在路上。

而她，必须步步为营，才能在这场无声的风暴中安然无恙。

晨光初透，柳蕙站在御膳司的灶台前，掌心贴着温热的陶釜，心中却一片清明。

昨夜她翻遍《四季庖厨经》残本，终于在泛黄的纸页间找到了“四物健脾羹”的原始配方。

那四个字，像是点燃了记忆深处的一盏灯——母亲曾说过，这方子原本是专为一位贵人所制，用以调理久病后的虚弱之体。

那时她年幼，只记得母亲熬汤时神情肃穆，仿佛面对的是天大的事。

可如今，“四物”已不复原貌，她只能凭借经验加以改良，加入了茯苓、白术、山药与枣仁，使整道汤羹更为温和理气，更适合太后年迈的脾胃。

果然，今日呈上的新羹，太后娘娘尝后微微颔首：“虽非当年味道，却更合我如今脾胃。”

翠娘在一旁笑着接话：“娘娘年岁不同，口味自然有变。”语气轻巧，却让柳蕙心头一动。

她顺势请示：“臣欲请教太医院程老大人，看是否可再添一味疏肝解郁之品。”

话音未落，程怀仁便抬眼望来，目光深沉如潭水。