“陈默哥，”小翠假装整理柴火，将半块烧饼塞进他掌心，“车夫是父亲当年的部下，代号‘老槐树’。”

烧饼里藏着卷成细条的密信，陈默展开时，看见萧战的字迹在月光下显形：“魂族已控制金陵城三成势力，焚炎谷旧址被改作血祭场，唯有双生血脉能激活谷内封印。”

更夫敲过亥时的梆子，陈默听见车夫与管事王福的对话：“三姨娘要的云锦到了，这是清单。”

“哼，”王福的声音带着鼻音，“金陵城最近不太平，血魔子大人说，冬至后要把萧府的奴仆分批送去...”

陈默握紧密信，指甲刺入掌心。他想起章节名“府外世界闻”，原以为萧府已是囚笼，却不知外面的世界早已被魂族渗透。密信背面还有小字：“老槐树知晓骨蛇阵图弱点，可问其取‘焚炎引’。”

“老槐树。”他低声呼唤。

车夫转身，露出耳后的刀疤，形如燃烧的树枝：“少爷，二十年了...您终于来了。”

陈默看见他腰间挂着的青铜铃铛，正是萧战书房旧物。铃铛轻晃，竟在地面投出金陵城的简略地图，标注着魂族据点与焚炎谷入口。更惊人的是，地图上用鲜血画着箭头，直指萧府地宫的“双生血脉”祭坛。

“萧战老爷临终前说，”老槐树压低声音，“若双生血脉觉醒，便用这铃铛联系城外的‘野火会’——他们都是焚炎谷遗民，等着您的号令。”

铃铛突然发烫，陈默感觉火痕顺着手臂蔓延，竟将地图上的魂族咒文烧出窟窿。老槐树骇然后退，因为他看见陈默掌心的火焰纹路与萧战的“焚炎印”完全一致。

“‘焚炎引’在哪？”陈默问。

老槐树取出个蜡封的竹筒：“在马车底板下，是用焚炎谷余火炼制的火种，可破魂族的骨蛇结界。”

话音未落，王福的呵斥声传来：“陈默！躲在那偷闲？去前院搬十箱冬炭！”

陈默迅速藏好密信与竹筒，却在起身时，火痕不小心扫过木栏，竟将腐朽的木料点燃。王福的怒吼混着护院的脚步声，他本能施展萧战的“踏雪无痕”，竟在众目睽睽下闪到马车后方，动作之快让老槐树瞳孔骤缩。

“你...你的身法...”老槐树震惊。

“以后再说，”陈默低语，“保护好小翠她们，子时三刻，我会点燃焚炎引。”

马车启动的辘辘声中，陈默听见老槐树用焚炎谷暗语哼唱的小调，歌词里反复提到“野火燎原”——那是萧战布置的信号，意味着外部势力已准备就绪。

前院的冬炭堆旁，二小姐的轿辇突然停住，轿帘掀开寸许，露出她腕间的长庚玉佩：“陈默，帮我拾回掉落的发簪。”

陈默弯腰时，看见玉佩在月光下映出“金陵城破局”的字样，发簪尖端刻着魂族在金陵的指挥中心坐标。他这才惊觉，二小姐早已通过商队与外界联系，萧府并非孤岛。

“府外的世界...比我想的更糟。”他传音。

二小姐微微颔首，玉佩突然发出强光，竟将远处角楼的魂族监听器震碎：“血魔子的触手已伸向帝都，我们必须在冬至前破局。”

更夫敲过子时的梆子，陈默摸出老槐树给的焚炎引，火种在掌心跳跃，与他的火痕产生共鸣。他知道，这小小的火苗不仅能破除萧府结界，更是向外界传递双生血脉觉醒的信号。

“陈默哥！”小翠突然跑来，“王福带人去了杂役院，说要清查‘奸细’！”