薪王的烙印……祭典的信号……星核的诅咒……

冰冷的线索如同毒藤，缠绕着仅存的意识。靠近它，吸收它，或者被它点燃。唯一的生路？亦或是通往更深地狱的入口？

林焰枯槁的手指，死死抠着身下冰冷的金属板，指节因用力而泛出死灰色���布满血丝的眼睛，越过跳跃的橘红篝火，死死锁定熔炉穹顶深处那片无声燃烧的幽蓝。

冰冷。浩瀚。死寂。

那是星核碎片散发出的光芒，是熔炉苟延残喘的心脏，也是……老杰克口中能“冻结”焚命进程、却可能将他彻底吞噬的诅咒之源！

没有选择。

或者说，选择早已在兽皮卷浮现血字、古灯染血逆转时光的那一刻，就已注定。

他猛地吸了一口气！那混合着草木灰、陈旧锈蚀和熔炉深处灼热余温的空气，带着浓烈的铁腥味，如同冰冷的刀子刮过喉咙！剧痛带来一丝短暂的、如同回光返照般的清醒！

他挣扎着，用尽全身残存的力量，扶着冰冷的金属板边缘，摇摇晃晃地站了起来！身体佝偂得如同风烛残年的老人，每一步都伴随着骨节摩擦的呻吟和伤口撕裂的剧痛。额角的灰白发丝被冷汗浸透，紧贴在枯槁的皮肤上。

玛雅下意识地想要上前搀扶，却被林焰一个冰冷的、带着决绝死气的眼神制止。她握着短刺的手紧了紧，明亮的眼睛里充满了复杂的担忧，最终只是默默让开了路。

林焰没有再看老杰克一眼，那个枯瘦的身影如同融入了阴影，只剩下篝火在他身上投下摇曳的光斑。他拖着沉重的脚步，一步一步，如同走向刑场的死囚，朝着熔炉核心深处那片幽蓝的光芒走去。

穿过依附在巨大管道和断裂结构上的简陋“蜂巢”，穿过那些麻木、疲惫、或带着惊疑目光的人群。空气变得越来越灼热，弥漫的金属锈蚀和臭氧味道也越发浓烈。熔炉核心那幽蓝冷焰的光芒越来越近，越来越清晰，散发出一种冰冷而浩瀚的压迫感。

终于，他走到了熔炉底部巨大基座的中心区域。

这里的地面由厚重的、布满焦黑灼痕的黑色金属铸造而成。头顶上方，巨大的熔炉残骸如同倒扣的苍穹，破裂的穹顶如同巨兽张开的狰狞口器。从那口器的深处，幽蓝色的火焰无声地倾泻而下，形成一道巨大的、如同凝固瀑布般的冷焰光柱！光柱的核心深处，那块拳头大小、通体漆黑、表面流淌着无数细密银色纹路的星核碎片，如同沉睡的魔眼，悬浮在冰冷的火焰之中，散发着令人心悸的古老与浩瀚气息。

一股难以言喻的冰冷波动，如同实质的寒潮，从光柱中扩散开来。林焰裸露的皮肤瞬间感到一阵刺骨的寒意，仿佛连血液都要被冻结！但同时，他左手手腕内侧的古灯印记，却如同被投入滚油的冷水，爆发出前所未有的、滚烫的悸动！一股强烈的、混合着贪婪和渴望的冰冷意念，如同苏醒的毒蛇，顺着印记狠狠钻入他的识海！

就是这里！

林焰停下脚步，站在幽蓝光柱的边缘。冰冷的光辉映照着他枯槁灰白的面容，如同覆盖了一层寒霜。他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着光柱核心那块流淌银纹的黑色碎片。