晨露还挂在草叶上时，橙芝芝已经蹲在溪边淘米了。鹅**短衫的袖口系得紧紧的，露出细瘦的手腕，指尖沾着水汽，连指缝里都嵌着几粒白米。她鼻尖上还沾着粒更大的，说话时那米粒跟着嘴唇颤悠悠的：“傻川子，你看这水是不是浑了？往常这时候，溪底的卵石都能数清，今儿泛着股土腥味，看着不对劲。”

犹锦川刚扎完马步，额上的汗顺着下巴往下淌，砸在青石板上洇出一小片深色。他甩了甩酸胀的胳膊，肌肉牵动时，肩头旧伤隐隐作痛，走到溪边才见水面漂着块灰麻布，边缘缠着几根暗红丝絮，像浸过血，丝絮上沾着几缕若有若无的黑气，像烧过的棉线。“不是泥水。”他皱眉，指尖悬在水面三寸处，能感觉到那黑气里裹着股凶戾，“是凶煞气，带着兽脚类的血气，刚散不久。”

镰珂不知何时站在身后，总像踩着风来的，没半点声响。她指尖带着点凉意，碰了下犹锦川的手腕，那凉意顺着脉门钻进去，让他躁乱的气息稳了稳。“别碰，”她眼盯着麻布，眉头拧成个川字，“上面沾了东西，碰了怕是要晦气，几天内浑身不得劲。”话刚落，脚边的小巴突然炸毛，巴掌大的小伤齿龙脊背毛全竖起来，对着上游龇牙低吼，尾尖时不时喷出点细碎火星，溅在卵石上“滋啦”冒白烟。

橙芝芝往犹锦川身后缩了缩，抓着他袖子的手紧了紧，“镰姐姐，我刚才就听见上游有响声，好像有几个人的声音混在一起。”她声音发飘，眼睛却盯着上游没敢移开。

“嗯。”镰珂解下腰间短刀，刀鞘是用鳄皮鞣的，摸上去凉滑，此刻被她握着，刀身在晨光里泛着冷光，“听的岀来人数不多但很杂乱。”她侧耳认真倾听。

犹锦川凝神细听，果然，上游风里裹着奇怪的动静。

话音刚落，上游传来马蹄踏碎枯枝的脆响，“咔嚓、咔嚓”的，混着几句粗骂，其中一个沙哑的声音尤其刺耳，像破锣刮过石头：“跑啊！藏着那本账册，以为能躲得掉？就是钻到地缝里，老子也能把你扒出来！”

镰珂把两人往溪对岸灌木丛推，力道不轻，带着不容置疑的劲：“蹲下，收住气息，连呼吸都放轻。”她自己踩着卵石退到柳树后，柳叶垂下来遮住大半身子。

犹锦川按住橙芝芝的肩膀，两人蹲在及腰的蒿草里，草叶晨露打湿衣襟，凉丝丝的。他们只敢露半张脸，透过草缝往上游看——那边的乱草被踩得东倒西歪，像被野牛碾过，三个穿黑斗篷的人正围着个跌坐在泥地里的汉子。那汉子穿件灰布短褂，满是血窟窿，有的还在渗血，胸口插着支羽箭，箭杆泛着黑紫色，一看就淬了毒，箭头从后背透出来，把身下的草都泡黑了，周围三尺野草都蔫头耷脑，叶尖卷成焦**。

他抬头时，犹锦川看清了他的脸——颧骨高挺，下颌线锋利得像刀削过，眼神却硬得像块没开刃的玄铁，颈侧隐约有鳞片泛着淡光，是龙都卫斥候特有的标记，此刻被血糊得半明半暗，像将熄的炭火。

“说！账册藏哪儿了？”左边那斗篷人抬脚就踹在汉子胸口的箭杆上，汉子疼得浑身一抽，他却笑得尖利，像刮锅似的，“那本记着谷数的账册，你藏到哪了？别跟老子装死，你这点伤，还不够塞牙缝的！”

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