老者拄着拐杖，站在破损的窗边，望着外面消退的风雪和“清道夫”消失的方向，眉头紧锁。看到林烬上来，他立刻迎了上来。

“下面发生了什么？那些怪物怎么突然退了？”老者急声问道，目光中带着审视和一丝不易察觉的期待。林烬能安全返回，本身就说明了问题。

“暂时解决了。系统……被我暂时关闭了。”林烬言简意赅，隐瞒了“种子”和“仲裁者”的细节，“他们呢？”

老者指了指仓库方向：“那个独臂的汉子伤得不轻，但命硬，死不了。另一个……”他顿了顿，语气复杂，“刚醒。”

林烬立刻冲向仓库。

仓库里，铁手靠坐在墙边，一个幸存者正在帮他包扎肋骨处的伤势，他脸色苍白，但眼神依旧凶狠，看到林烬进来，点了点头示意自己没事。

而另一边，戴峰竟然真的醒了！他半倚着杂物堆，苏婉正小心翼翼地给他喂着温水。他的脸色依旧惨白如纸，但眼神却不再是之前的涣散和痛苦，而是充满了一种沉重的、仿佛背负着万丈巨山的清醒和……灰暗。

看到林烬进来，戴峰的目光与他对视，没有丝毫躲闪，仿佛早已预料到他会带来某些消息。

林烬走到戴峰面前，没有说话，只是缓缓抬起了右手。他的指尖，沾着一点从下面那名死去的“清道夫”颈部蹭到的油污和……一点点几乎看不见的血迹碎屑。

他將手指舉到戴峰眼前，聲音冰冷：“下面死了两个‘清道夫’。其中一个，脖子后面，有这个。”他用另一只手，在空中虛寫了那串數字——740811。

戴峰的瞳孔，在看到林烬手势的瞬间，猛地收缩成针尖大小！身体微不**地颤抖了一下。他闭上了眼睛，喉结剧烈地滚动，仿佛在吞咽某种极致的苦痛。

整个仓库的空气仿佛都凝固了。铁手停止了**，苏婉喂水的动作僵在半空。

沉默了足足十几秒，戴峰才缓缓睁开眼，眼中已是一片死寂的潭水。

“……他们……和我一样……”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“都是‘普罗米修斯’的‘仲裁者’计划……的产物。”

他终于承认了。

“所以，‘清道夫’不是来清理你的，”林烬逼视着他，“他们是来……回收或者处决叛逃的同类？”

戴峰缓缓地点了点头，又摇了摇头，神情无比疲惫：“不完全是……他们是被更高权限直接操控的‘工具’，没有自我。他们的目标……是清除一切与‘源质’相关的‘不稳定因素’，包括失控的同类，包括知情的幸存者，也包括……‘种子’。”

他的目光第一次，清晰地、意有所指地落在了林烬身上。

“种子？”林烬心头一震。

“就是你。”戴峰的语气带着一种复杂的情绪，“能天然适应并吸收‘源质’能量而不立刻异变的存在……是‘普罗米修斯’梦寐以求的‘完美容器’，也是‘仲裁者’系统优先级最高的清除或捕获目标。系统识别了你的生物频谱，所以……它对你做出了回应。”

信息量巨大，冲击着林烬的认知。自己是“种子”？是“完美容器”？

“为什么帮我？”林烬盯着他，“你也是‘仲裁者’，你应该执行命令。”

戴峰的脸上露出一丝极其苦涩的笑：“因为……我‘坏掉了’。”他用仅存的手指了指自己的心脏和脑袋，“在一次任务中，受了重伤，失去了手臂，也失去了与主控系统的部分强制链接……我产生了他们称之为‘缺陷’的东西——自我的情感和判断。”

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