沙漠的风呼啸而过，带着古老而神秘的气息，仿佛在诉说着一段被遗忘的历史。墨白迈开脚步，朝着通天塔的方向走去，他的身影在月光下拉得很长，渐渐消失在黄沙之中。

新的征程，才刚刚开始。

西漠的夜比北域更冷，月光洒在流沙上，反射出冰冷的银辉。墨白裹紧身上的外袍，脚下的沙子却依旧不断钻进靴底，带着刺骨的寒意。他已经在沙漠中走了三天，水囊里的水只剩下最后一口，嘴唇干裂得像要裂开。

镇魂玉在怀中微微发烫，似乎在感应着什么。墨白掏出玉符，只见上面的黑白纹路正缓缓流转，指向沙漠深处——那里正是通天塔的方向。

“必须找到水源。”他喃喃自语，喉咙干得发痛。出发前顾九曾说过，西漠的绿洲都被古族控制，寻常商旅根本不敢靠近。可现在，他连古族的影子都没见到，却快要被渴死。

正走着，脚下忽然传来一阵异动。墨白猛地后退，只见流沙之下钻出一条水桶粗的沙蛇，鳞片泛着暗金色，口中吐着分叉的信子，眼睛是诡异的血红色。

“噬灵蛇。”墨白认出了这种生物——杨淘的医书里提过，它们是噬灵族的宠物，以生灵的灵力为食。看来他已经进入了古族的势力范围。

沙蛇嘶吼着扑来，速度快得惊人。墨白侧身避开，流光剑顺势斩向蛇头。剑刃与鳞片碰撞，发出“铛”的脆响，竟只留下一道白痕。

“好硬的鳞片。”墨白心中暗惊，连忙变招，剑势转为灵动，专挑蛇身的关节处下手。沙蛇的速度虽快，却不如他剑法灵活，几个回合下来，渐渐被激怒，庞大的身躯在沙地上翻滚，卷起漫天黄沙。

墨白趁机运转《流云剑经》，将镇魂玉的力量注入剑身。流光剑泛起淡淡的金光，一剑刺向沙蛇的七寸——那里是所有蛇类的弱点，即使是噬灵蛇也不例外。

“噗嗤！”剑光穿透鳞片，沙蛇发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在沙地上抽搐了几下，便不再动弹。它的**迅速干瘪，化作一缕黑烟被镇魂玉吸收，玉符上的金光更盛了些。

“原来镇魂玉能吸收它们的灵力。”墨白心中一动，这或许是在西漠生存的关键。

他砍下一段蛇肉（噬灵蛇的肉无毒，烤熟后可充饥），继续往前走。又走了约莫两个时辰，天边泛起鱼肚白，远处终于出现了一片绿色的影子。

“绿洲！”墨白精神一振，加快了脚步。

绿洲不大，中央有一个水潭，潭边生长着几棵沙枣树。奇怪的是，这里看不到任何守卫，只有几只水鸟在潭边嬉戏，显得格外宁静。

墨白没有放松警惕，他绕着绿洲观察了一圈，确认没有陷阱后，才走到潭边。潭水清澈见底，倒映着他疲惫的脸庞。他刚要俯身喝水，却看到水中的倒影突然变了——他的额头浮现出一个淡淡的莲花印记，与莲影后颈的胎记一模一样！

“这是……”墨白伸手摸向额头，印记却消失了，仿佛从未出现过。

他心中疑窦丛生，难道自己和莲影的身世还有关联？正想着，潭水忽然剧烈翻涌，一个巨大的黑影从水底冲出，张开血盆大口咬来！

“又是陷阱！”墨白纵身跃开，看清了黑影的真面目——那是一只长着鳄鱼头、人身的怪物，皮肤呈青黑色，手臂上覆盖着鳞片，手中握着一柄石斧。

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