“分忧？” 刘德海嗤笑一声，打断他，尾音拖得极长，带着说不出的讥诮，“进宝啊，你骗旁人行，可别把自己也骗了。”
进宝脸上的笑倏地僵住。这话里有话，后背的冷汗 “唰” 地冒出来，他扑通一声跪倒在地，声音发紧：“**明鉴！儿子、儿子只是……”
他伏在地上，额头几乎贴住冰冷的地面，脑子里飞速转着 —— 刘德海是查到自己去太医院了？还是杏儿和王勇那件事露了马脚？未知像张网，勒得他心口发紧，一时竟拿捏不好该如何回应。
“只是什么？” 刘德海俯身，浑浊的眼睛死死盯着他，“既是为分忧，怎不直接来问**？还是…… 你心里头，还藏着别的打算？”
进宝的呼吸顿了顿，心里悄然明白过来。老狐狸只是恼他瞒着自己打听消息，并没抓到什么实在把柄。
心里那根紧绷的弦，并没有放松，反而绷得更紧。老狐狸在钓他，钓他主动说出些什么。
可这也意味着……机会。
一丝冒险的念头，像黑暗中的火星，骤然在他心底亮了一下。刘德海主动递了话头，若是顺着爬上去……
他悄悄抬眼，极快地瞥了刘德海一眼，那双老眼里**暗藏。
赌吗？
心跳如擂鼓，撞得他耳膜嗡嗡作响。恐惧仍在，但另一种更强烈的、对机会的渴望，正在升起。
刘德海冷眼看他半晌，木珠碰撞发出“咯、咯”的轻响，在寂静的值房里格外清晰。见他不语，刘德海忽然叹了口气，声音陡然软下来，甚至带着几分无奈与慈爱：
“这宫里，人心叵测，你指望谁，都不如指望**。进宝啊，你跟**交个底，到底在琢磨什么……**说不定，还能帮你一把。”
最后那句“帮你一把”，他说得极轻，却像钩子悬在进宝眼前。
刘德海会“帮”他？这话里的水分，他比谁都清楚。可这钩子太**，恰如一块浮木，不偏不倚飘到溺水人的眼前。
他牙关一咬，心一横 —— 豁出去了。
赌输了，尸骨无存；赌赢了，一步登天。
他猛地伏低身子，额头抵着地面，声音压得极低，像从齿缝里挤出来的私语，带着破釜沉舟的决绝：“**…… 圣上，他老了。”
刘德海瞳孔骤然一缩。
“您看，大病小病不断，”进宝语速加快，带着一种豁出去的急促，“咱们为奴为婢一辈子，不就图个晚年安稳么？东宫那位看着仁慈，可谁知道往后……是什么光景？”
这话太大胆，太直白。刘德海勃然色变，干枯的手掌猛地拍在桌上：“放肆！”
可那声怒斥之后，他却没再说话，只死死瞪着进宝，指尖无意识地捻着沉香木串，青黑的眼底翻涌着什么 —— 前朝那些守皇陵 “病故” 的老太监，一个个在他脑子里晃过。
进宝见他没有立刻发作，膝行几步，猛地抱住了刘德海的脚。
他哭得哀切，额头抵着地面，眼泪鼻涕糊了一脸，却刻意避开蹭到刘德海的袍角：“**！儿子全是为了咱们能有个善终啊！找出圣上症结，太子记着咱们的好，这才是万全之策！”
刘德海低头，眼神复杂变幻。愤怒渐消，取而代之的是一种冰冷的权衡。
进宝的话，勾起了他最隐秘的恐惧——衰老、权力更迭、兔死狗烹。
是了……若真想搭上东宫的线，由进宝出面，确实最合适。一来，这小子和太子那边素有往来，说话便宜；二来……万一事发，自己也有转圜撇清的余地。

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