春儿慌忙从怀里掏出一个油纸包。纸包被她贴身揣了不知多久，被体温焐得发软，又被刚才惊出的冷汗浸得有些潮，边缘皱皱巴巴，看起来狼狈又可怜。她双手捧上，指尖还在微微发抖。
她这点总是偷偷藏点吃食的、上不得台面的**惯，在这要命的关头，竟真的成了她的“退路”。
胡公公瞥了一眼那寒酸的油纸包，没接，只对身后的小火者抬了抬下巴。小火者立刻提笔记录。
就在这时，门外走廊传来隐约的动静。是孙嬷嬷尖利又仓皇的嗓音，隔着厚重的门板，模糊地传进来：“……老奴冤枉！进宝公公！您可要明察啊！您不能为了春儿那丫头，就、就……”话没说完，像是被人捂住了嘴。
接着，是进宝平静无波、听不出任何情绪的声音，不高，却奇异地穿透门板：“嬷嬷稍安。永善公公自有明断。”
是**！
春儿的心脏猛地撞了一下胸腔，像溺水的人终于触到了一块浮木。那声音奇异地安抚了她紧绷的精神。
胡公公显然也听到了。他白胖的脸上浮起一丝意味深长的笑，忽然换了话题，声音拖得长长的：“听闻……姑娘是进宝公公认的干女儿？”
春儿浑身一紧，伏得更低：“奴婢……奴婢愚笨不堪，蒙进宝公公不弃，赏口饭吃……”
“哦——”胡公公拉长了调子，像在品味什么，“那进宝公公……平日可教导你些什么？比如，在这宫里，该怎么说话，才能既不给自己招祸……”他顿了顿，语气陡然转冷，“也不给‘**’惹麻烦？”
这话里的陷阱太明显了。春儿后背瞬间被冷汗浸透，布料黏在皮肤上，一片冰凉。
她当然不能承认**教过她，那等于承认进宝插手此事。但她也不能完全撇清，那会显得心虚。
电光石火间，春儿重重磕了个头，“咚”的一声闷响在地牢里格外清晰。再抬头时，她脸上已糊满泪水和尘土，声音带着哭腔，却异常清晰，甚至有种豁出去的脆亮：
“公公明鉴！**……进宝公公只是怜悯奴婢孤苦，赏口饭吃，教奴婢认几个字，好学规矩，万不敢有其他！奴婢今日若有半句虚言，叫天打雷劈，不得好死！杏儿姐姐向来不喜奴婢，平日里正眼都不瞧奴婢一下，她怎会听奴婢传话？奴婢若有那本事支使得动她，何至于在景阳宫受尽欺辱，连口热饭都吃不上？”
她这番话，姿态卑微到了泥里，却句句在理：她与杏儿有旧怨是事实，杏儿看不起她也是事实。一个被欺辱到连饭都吃不上的底层宫女，怎么可能支使得动杏儿去私会？又怎么可能被御前太监看重？逻辑简单，却难以反驳。
胡公公眯着眼打量她，那双精亮的眼睛里权衡着什么。似乎在掂量这番说辞的真伪。
春儿抓住了这短暂的沉默，快速思量着：**一定安排了后手，但那个后手是什么？什么时候来？是那个侍卫吗？
她不能等了。必须主动把水搅浑，把所有人的注意力，引到那个“证据”该在的地方。
电光石火间，春儿像是突然福至心灵，用尽力气提高了声音：
“公公！奴婢……奴婢想起来了！”她仰起脸，眼泪还在流，眼神却透着一股急于辩白的迫切，“有一次，杏儿姐姐在她屋里藏什么东西，神色慌张得很，还回头张望……当时没在意，现在想来，会不会、会不会就是……”

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