第9章
“小姐。”王伯在身后开口，声音压得很低。
“陆世子来了。在街对面茶楼上坐着。”
乔云端着茶的手没停。
“随他去吧。”
“与我们无关。”
街对面。
茶楼二层，靠窗的位子。
陆明澈坐在那里。
面前一壶茶，已经凉透了。
他望着对面窗口那个身影。
看她喝茶。
看她和王伯说话。
看她侧过头，阳光正好照在她脸上。
她笑了。
那笑容轻快，舒展。
是他十年间从没见过的样子。
他慢慢低下头。
手边的茶，一口没动。
茶楼小二来添水，见他神色不对，小心问了一句。
“客官，您没事吧？”
陆明澈没睁眼。
只是把一锭银子放在桌上。
“没事。”
“只是等了十年的一个人。”
“今天彻底走了。”
他起身，下楼。
桌上的茶，从头到尾一口没喝。
10
那一年冬天来得早。
云记的炭火烧得很旺。
乔云坐在后院翻新到的商路账册。
王伯端了碗姜汤进来。
“小姐，喝口热的。”
乔云接过，小口啜着。
王伯在旁边站了一会儿，欲言又止。
“怎么了？”
“陆家那边……”王伯压低声音。
“听说世子爷病了。病了好些日子，谁也不见。”
乔云端着碗的手没停。
“沈家小姐呢？”
“回娘家了。听说闹着要和离。”
“老国公气得摔了茶盏。说家门不幸，世子爷为了个被赶出门的外室，要死要活。”
乔云放下碗，笑了笑。
“他不是为了我。”
“他是为了那十年。”
“他发现自己错了一辈子。却连弥补的机会都没有。”
王伯叹口气，不再说了。
窗外的雪落得很静。
乔云重新翻开账册，一页一页看得仔细。
她知道。
那个男人的懊悔，刚刚开始。
而她的日子，才刚刚舒展开来。
初雪那日。
乔云收到一封没有落款的信。
信里没有称呼，没有正文。
只有一张薄薄的宣纸。
上面写着一行字。
“那一年，你说想去江南看看。我忘了。”
“如今江南的宅子，你随时可以去。”
“不必告诉任何人。”
乔云看了一遍。
两遍。
然后她把信叠好，放进炭盆里。
火舌舔上来，纸页蜷缩。
字迹化成灰烬。
她对王伯说：“把江南分号的掌柜人选定了。明日我去看看。”
王伯应了声：“是。”
火光映着乔云的侧脸，明灭不定。
外面风雪正紧。
她推开窗，冷风扑面。
漫天大雪里，她忽然想起十年前那个夏天。
父亲还在，母亲未病。
她坐在乔家的账房里，跟着父亲学看账册。
“云儿，你记住。”
父亲用指节叩着账本。
“银子是冷的。但人心是热的。”
“乔家做了一辈子生意，讲的是信字。”
“信在，银子在。信没了，金山银山也是空山。”