沈棠远远看见那一团小小的影子，鼻子一酸，喊了一声：“豆子！”

那孩子猛地抬起头，愣了一瞬，然后疯了似的冲过来，一头扎进沈棠怀里，死死抱住她的腰，哇的一声哭了。

“阿姐！你去哪了！我以为你不要我了！”豆子哭得上气不接下气，眼泪鼻涕糊了沈棠一身。

沈棠蹲下来搂着他，眼眶也红了：“阿姐不是让人告诉你了吗？说了过两天就回来。”

“你说过两天，都过了好多好多天了！”豆子把脸埋在她肩窝里，闷闷地哭。

“别哭了，不是回来了吗。”

豆子抬起头，泪眼汪汪地看着阿九，吸了吸鼻子：“九哥……你也回来了。”

“嗯。”阿九从袖子里摸出一块用油纸包着的糖，递给他，“拿着。”

豆子接过来，眼泪还没干，嘴角已经翘起来了。

沈棠看了阿九一眼，有些意外。这人什么时候买的糖？

进了院子，豆子忽然想起什么：“阿姐，前两天有个衙门里的人来找我，说他是胡捕头派来的。”

“嗯？”

“那个人说，”豆子学着大人的语气，一本正经，“‘胡捕头说了，你家阿姐没事，过两天就回来。你在家好好的，有什么困难就报胡捕头的名号。’他还给我留了一吊钱，说是胡捕头让给的，让我买吃的。”

豆子从袖子里摸出那吊钱，铜板用红绳串着，整整齐齐。

沈棠把铜板接过来，心里热了一下。

豆子又往怀里掏了半天，摸出块用粗布裹着的玉佩：“对了，之前胡捕头来过，还捎了你的话，说你要是耽搁久了回不来，就让我把这块玉拿去当铺当了换钱。我还没来得及去当呢，你就回来了。”

沈棠一眼看见那玉佩，心里咯噔一下，猛地转头去看阿九。

这玉是阿九的物件，那日被山匪掳走，她以为自己多半回不来，才托胡捕头带话，让豆子实在不行就当了玉换钱度日。

阿九的目光落在玉佩上，脸色瞬间沉了下来，眉峰蹙起，看向她的眼神冷了几分 。

“当时被掳走，我以为回不来了，才让豆子拿它应急。” 沈棠脸上有点挂不住，把玉佩抓过来递到他面前，“就是权宜之计，没真想着动你的东西。喏，还给你。”

阿九垂眸看了眼玉佩，又看了看她泛红的耳尖，没伸手接，只淡淡道：“先放你那儿吧。”

沈棠捏着玉佩，收也不是递也不是，反倒更尴尬了。

豆子歪着脑袋看了看两人，忽然凑到沈棠耳边，小声问：“阿姐，九哥是不是喜欢你呀？”

沈棠弹了他一个脑门儿：“胡说什么。”

豆子**脑门，嘿嘿笑了。

———

第二天上午，沈棠在院里晾衣裳，院门被敲响了。

开门一看，是刘文才。

石青绸衫，手里拎着一包点心、一包药材，风尘仆仆，像是刚赶了远路回来。

“棠儿。”他喊了一声，喉结动了动，眼神却先往院里瞟——阿九正蹲在井边洗菜。

他心里先虚了一下。上回他灌了黄汤来闹，被这“表哥”一把拎起来扔出门去，在街面上臊了好些天没敢露脸。

今**翻来覆去跟自己说：那回是醉后失态，做不得数；这回他清清醒醒，提着压惊的东西，占着情面，谅那人也不好平白把他往外撵。

这么一壮胆，脚下就稳了。

“我前几日去外地收租，今早才回。一进镇就听说你叫山匪掳了去——”他把东西往前递了递，“抓了两副安神的药，又带了点点心给你压惊。前阵子答应给豆子做的木陀螺，也一并捎来了。”

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