板子落下来的时候，谢湘咬住了自己的袖口。
木头击在皮肉上的闷响一声接一声，剧痛从腰臀处炸开，漫到四肢百骸。
她眼前一阵阵发黑，额上的汗淌进眼睛里，涩得睁不开。可她始终没有喊出声，只将袖口咬得几乎碎裂。
三十杖打完，她已经说不出话了。
两个嬷嬷将她从长凳上拖下来扔在地上，臀腿处的衣料洇出暗红的痕迹。
奶娘把她拖回旧院时天已经黑了。
子时三刻，东角门。谢湘和皇后派的人接应了。
谢湘靠在车壁上，半阖着眼。
裴鹤年此时只会以为她是按照他的计划去了他的宅子。
不会想到，她是去了别的地方，还要嫁给别的男人。
大婚当日。
东宫的方向吹吹打打，锣鼓喧天。
京城的百姓挤满了长街两侧，争相一睹太子迎娶的盛况。
八抬大轿披红挂彩，仪仗队绵延了半条街，黄金辇上缠着丝绦，轿顶垂下的流苏在日光里碎成千万点金芒。
裴鹤年骑在马上，一身大红喜服，面容依旧冷峻，只眼底隐约**一丝笑意。
他今**该是欢喜的，娶的是与他喜欢的人有几分相似的谢湘。
可他心里却莫名有些空落落的，像是一阵风吹过去，吹得胸口漏了风。
另一头，城西那个两进的小院子里，红烛也燃得正亮。
若秋被奶娘抱在旁边的小床上睡着了，小手攥着新被褥的边角，嘴角弯着一个小小的弧度。
“喝了这杯酒，你便是我娘子了。”景玄珩端着酒杯的手还在抖，可眼神比任何一次都坚定。
谢湘端起另一只酒杯，腕上的银镯轻轻撞了一下杯沿，发出叮的一声脆响。
她抬眼看着他，烛光映在她的眼底，那里面终于有了一丝暖意。
“好。”
两只酒杯碰在一起，酒液微微晃荡，映出两张同样**笑意的脸。
东宫，礼数勉强走完，新人入了洞房，裴鹤年便回到前厅应付宾客。
酒席上觥筹交错，朝臣们轮番上来敬酒。
他本就心烦意乱，来者不拒地喝了个酩酊大醉。
朦胧中他听见有人在议论：“也是奇了，太子妃换了个高门贵女，那位谢娘子听说今日也嫁人了，嫁的是新科探花景玄珩。啧啧，两桩婚事撞在一天，倒像是较着劲儿似的。”
“可不是嘛，原先人人都打赌谢娘子要入主东宫，谁知最后竟便宜了那穷探花。不过话说回来，谢娘子都给太子生下长子了，到底没做成太子妃，这里面怕是大有文章……”
裴鹤年迷迷瞪瞪地抬起头，醉眼蒙眬地扫了一圈周围的宾客，含糊地问：“谁嫁了？”
他被灌醉得不省人事，根本没有听清人的名字。
没人敢应声。
之后他跌跌撞撞地穿过回廊，往洞房的方向走。
他心里被什么东西狠狠攫住了，又钝又沉，说不清是酒意还是别的什么。
洞房的门虚掩着。
他一把推开，踉跄着走进去，红烛高烧，帐幔低垂，床沿上坐着一个穿大红嫁衣的女子，盖头覆面，双手交叠放在膝上。
“谢湘。”他含混地喊了一声，掀开盖头。
可盖头下是一张陌生的脸。
林家的嫡女抬起眼看他，面上全是喜色。