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他看着我，像是要解释，又像是觉得这话解释起来太失体面。
半晌，他道：“三司复核快到了。
谢阁老手里有旧案卷宗，御史台也要人撑。
如今不是任性的时候。”
他说“任性”的时候，语气很轻。
轻得像是我若不接这出戏，就是不懂事。
我低头把银票夹进戏本里：“戏什么时候要开？”
晏折简肩背松了一点。
他以为我答应了。
也对，这几年我替他做过不少这样的事。
他刚入京那年，有盐道旧案翻不动，证人不敢上公堂，是我把供词拆进戏文，唱了三日。
真凶在人群里听见自己改供的口癖，慌了手脚，才露出破绽。
后来他被同僚排挤，说寒门出身不懂朝局，是我替他写了一出《寒枝雪》，把他如何替百姓守住赈银写得满城皆知。
再后来，朝中有人说他沽名钓誉，也是我写戏把案中账目一笔笔摊给百姓看。
他每次来，都是这副神情。
“上巳日，听雪楼。”
没过一会，又补充一句。
“谢家会包场，你写得漂亮些。”
我点头：“漂亮到什么程度？”
“至少让旁人觉得，她不该被骂。”
“那谁该被骂？”
晏折简又静了一瞬。
秦照娘这回没忍住，笑出了声。
晏折简看向她，语气冷了些：“秦班主。”
秦照娘捏着铜铃：“大人别喊我。
我嗓子坏了，唱不了清白戏。”
他脸色难看。
我把第一页戏稿推过去：“晏大人放心，拿钱写戏，行规我懂。”
晏折简没有接，只盯着桌角。
那里压着一张旧婚书，露出一小块红印。
纸边磨得起毛，朱砂却还在。
他伸手来拿。
我比他更快，把戏本盖上。
他手停在半空。
我问：“大人还有事？”
晏折简收回手，指节扣了一下桌面：“令宜，大局要紧。”
我把银票折进书页里，没接这句话。
外头催场铃响，小旦在台边试嗓。
我重新拿起笔，在第三折旁边添了一句：“旧人不上堂，旧事便登台。”
上巳日前三日，听雪楼派人来催戏。
来的是谢府管事，袖口压着细金线，站在戏楼门口时，连脚都不肯完全迈进来。
他说：“我家小姐问，戏文可妥当？”
秦照娘正在核戏箱，听见这话，把手里的木牌往箱上一摔：“没妥当能开价吗？
听雪楼包了三日，银子先结。”
管事赔笑：“银子自然有。
只是小姐名声贵重，怕词里写得不干净。”
我从楼上下来，把前两折递给他。
“第一折写谢小姐夜访戏楼，发现被拐女子的簪子。
第二折写她冒险入局，引出贼人。”
管事翻了两页，眉头松开：“桑先生果然会写。”
“第三折不带走？”
“第三折开戏前再给，这是规矩。”
他没再强求，却从袖里取出一个长盒。
“小姐说，桑先生辛苦。
这支簪子，算作是谢礼。”
盒子打开，是一支白玉兰簪。
玉料好，雕工也好，花瓣薄得透光。
秦照娘看着我。
我没碰那簪子，只问：“谢小姐还有话？”
管事笑容淡了些：“小姐说，旧稿放久了容易招虫。
该烧的就烧了吧。”
他说完，把盒子放在桌上走了。
秦照娘走过去，拿簪子挑开盒底。
底下果然压着一张纸。
纸上只有五个字：旧稿不该留。
秦照娘脸色变了。
“她知道《沉盐记》原稿在你手里。”
我把纸收起来：“她夜里来戏楼，不是为了见人。”
“是为了找稿子。”
秦照娘把簪盒扣上。
“谢家这些年还真是怕鬼。
都过去七年了，还惦记着这一出戏。”