第18章
清晨，灰蒙蒙的天光笼罩着王府井与史家胡同的青砖灰瓦。地面落着薄薄一层冻霜，踩上去发硬发脆。人哈出的白气刚飘出来，转眼就被冷空气吹散
这会儿刚七点，正是人艺上工的时辰。原本安静的胡同口，渐渐热闹起来。院里大半演员都住在史家胡同五十六号家属院，从胡同走到首都剧场也就十来分钟。
于世之裹着厚呢子大衣，眼镜片蒙了一层寒气，脸上带着倦容，和郑荣走在前头。
“老郑，今天上午排《茶馆》第二幕，咱们得多抠几遍节奏。”
没过多久，又一对夫妇并肩走来。吴桂令伸手替妻子扯了扯脖套：“风大，护好嗓子，一会儿还要对戏。”
“晓得的，没走几步就到。”吕仲轻声应着。
一行人不多时便进了剧院，来到排练厅。远远就见一道清瘦挺拔的身影，在厅内空地处沉肩立腰，双脚站成丁字步，脊背挺得笔直，脖颈端正，一遍遍校正体态。
随后她走到排练厅**练台步，以腰带动双腿，腰身微微一提，脚步走得轻盈又稳当。
于世之见了，微微颔首，语气温和：“小虞又是头一个到，倒是勤快。”
虞姝连忙收势行礼，笑着问好：“于老师早。”
“练得也不错。身子要放开，挺而不僵，这才是门道。”
虞姝连忙应下。于世之环顾四周，地面整洁、窗明几净，又说道：“天天早来打扫，辛苦你了。你家离得远，怕是四点多就得起床吧？”
“院里能让我在这儿学习，我感激来不及呢。做点杂活不算辛苦。”
刚进门的吕仲看着她，眉眼带笑：“我看你方才那段台步，比昨天稳了不少。”
“多亏吕老师指点，我往后会再多琢磨。”
排练厅一角，几个二十岁上下的年轻学员一边整理道具，一边时不时瞟向虞姝，压低声音说着闲话。
一人撇着嘴，语气里夹杂着羡慕与酸意：“你瞧她，才来两周，于老师、吕老师这些前辈都挨个指点她基本功。”
旁边扎短辫的姑娘哼了一声：“还不是仗着有个好父亲。她爹是燕大的老师，和院里不少前辈都相熟。”
有人依旧不甘心，低声嘟囔：“你们没听见？她四点就起身，一大早骑车赶过来，又是打扫又是练功。本身天分就不差，还肯下苦功，就怕后来者居上。”
一旁的人不以为然：“嗨，你多虑了。她说到底只是来旁听学艺，并非正式学员，再怎么练也登不了台，掀不起什么风浪。”
几个年轻人正窃窃私语，身后忽然传来一阵咳嗽声。众人慌忙转头，见是这群年轻演员里的领头人杨笠新。
“杨哥。笠新哥”
杨笠新摆了摆手：“别乱嚼舌根了，把手头活计干好才是正经事。”
几人闻言，立刻闭了嘴，各自散开。杨笠新望向不远处专心练功的虞姝，嘴唇微抿，眼里透着一股不服输的劲头。他深吸一口气，扯开嗓子开始练声。
与此同时，燕大蔚秀园。虞季明看着桌上的字条，脸上满是愁容。
爸，近来家里积蓄紧张，各处都要花钱，工资还没到发放的日子，咱们只能精打细算过日子。中午照旧去食堂买两份素菜就好。
桌上还放着刚好够买两个素菜的钱票和零钱。虞季明长叹一声，也不知道说些什么才好。
“唉，这日子啥时候是个头啊。”旁边的虞屹皱着眉头，一副小大人的模样。
“我的桃酥和糖块，现在一周才吃两次，以前两天就能吃一回呢。”他眼巴巴望着父亲，“爸，你可得好好上班，挣钱养我和姐姐啊。”
虞季明闻言哭笑不得，心中一动……
…………
排练厅里，吕仲叮嘱虞姝：“记牢了，运气要沉在丹田，别光用嗓子喊。嗓音再好，胡乱喊上两年也会毁了。”
虞姝依言将手贴在小腹上，吸气鼓腹，缓缓吐气，慢慢稳住气息。她心里默念台词要点：语速要快，咬字清晰，语气强势爽利。
“祥子，你给我站住！我跟你说，这事没完，没得商量！我虎妞看**，是你的福气！……往后你就得听我的，踏踏实实跟我过日子！”这是《骆驼祥子》里虎妞的一段台词。
吕仲笑着拍手：“不错，进步很大。念台词要先把气息**再送出来，字头咬实，字尾收稳。”
看着认真练习的虞姝，吕仲心里十分满意。她原本以为虞大哥的女儿只是一时新鲜，玩上几日便会放弃，没想到一晃两周了，这姑娘始终踏实肯学，不怕吃苦。
身段、嗓音这些先天条件都很不错，教起来也愈发顺手，看得出是天生适合走舞台这条路的。
她抬眼望了望墙上的钟表，开口道：“小姝，别练了，去食堂吃饭吧。”
虞姝停下动作，擦了擦额角的汗水，应声答道：“就来了。”
端着餐盒的虞姝坐到吕仲夫妇对面。吕仲瞥了眼她的餐盒，里面只有两道清炒素菜，开口问道：“小姝，怎么不打份肉菜？天天练功费体力，不吃点荤腥，身子哪能扛得住。”
她抿嘴笑了笑：“吕老师，我这会儿不太饿，吃点素菜就够了。”
吕仲心里清楚，虞季明虽说工资不算低，但向来不会精打细算，再加上小儿子刚做完手术，家里日子想必过得紧巴。她没再多问，直接从自己碗里夹了几块肥瘦相间的五花肉，拨到虞姝碗里：“别太将就，快吃吧。”
一旁的吴桂令见了，也把自己碗里的肉夹给妻子，二人相视一笑，满是温情。虞姝看着，嘴角也不自觉扬了起来。
下午五点半，一天的练功结束，虞姝和院里的老师们道别后走出剧院。天气一天比一天冷，冷风刮得人脸颊生疼。她裹紧厚围巾，骑上自行车往家赶。
半路上，虞姝顺路拐进一家国营商店。店内暖意融融，左侧柜台上摆着一排排橡胶暖水袋，价牌标注得清清楚楚：小号一块八，中号两块八，大号三块五。
看着价格，她心里一阵犹豫。家里虽说有煤炉取暖，可弟弟身子还没养好，格外怕冷，夜里总翻来覆去睡不安稳；
父亲整日待在阴冷的办公室，手脚常年冰凉；自己每日练功劳累，夜里被窝冰凉也实在难熬。思来想去，她咬咬牙，挑了三个中号暖水袋。
又骑了一阵子，到了自家楼下。远远就看见虞季明正一趟趟搬运当月定量的煤球。天寒地冻，他额上却沁出薄汗，袖口也沾了不少煤灰。