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这一查，便查出了沈家。
更准确些，是查到了勇毅侯府。
账册摊在桌上，我一页页翻过去，越看，心越冷。
边关那批秋粮，本该由勇毅侯世子督运。可从仓中支出，到沿途折损，再到军中入库，账面处处都对得上，偏偏实际粮数少了三成。
手脚做得很细。
若不是我这些年跟着皇后学过内库查账的本事，只怕也要被糊弄过去。
我盯着那一行行字，忽然想起宫宴那日，世子看我时那副居高临下的样子。
原来沈家费尽心思保下的人，嫁的竟是这样一个货色。
掌事太监奉命送来边关密报，我拆开一看，里面还夹着一张供词。
押运途中，有小吏暗中记下每一站换走的粮袋数目，原想事后勒索一笔，谁知事情闹大，先被拿了。
供词上清清楚楚写着几个字。
奉世子之命。
我沉默了很久。
窗外天色一点点暗下去，宫灯次第亮起。
皇后进来时，见我坐着不动，便轻声问：“查到谁了？”
我起身，将供词递过去。
皇后看完，神色并无意外，只是轻轻叹了口气。
“是勇毅侯府。”
我点头：“是。”
她看着我，语气仍旧温柔：“怕不怕为难？”
我摇头：“臣女不怕。”
是真的不怕。
若是几年前，我或许还会因那一层血脉犹豫一二。可如今，我只觉得可笑。
当年他们为了沈家荣华舍了我。
如今若因我揭开真相，毁了沈家靠联姻攀上的富贵，那也不过是因果报应。
皇后抬手替我理了理鬓边碎发：
“不怕就好。清儿，有些路总要你自己去走。我与陛下能护你一时，却不能替你把每一场风雨都挡了。”
我轻声道：“臣明白。”
她笑了笑：“你明白便好。”
次日朝会上，边关催奏再度送到。
数名老臣在殿上争得面红耳赤。
有人主张彻查，有人主张先安抚军心，莫要闹得太大。
爹站在文官之列，神色凝重，时不时与勇毅侯对视一眼。
我看在眼里，只觉讽刺。
他们大约还不知道，刀已经悬到了自己头顶。
退朝后，爹果然在偏殿拦住了我。
他压低声音，神色急切：
“清儿，听闻你近日在替皇后娘娘理账，可有此事？”
我淡淡看着他：“有。”
他像松了口气，又像更紧张了些：
“勇毅侯府与我沈家如今是姻亲，一荣俱荣，一损俱损。你若查到了什么，不该说的话，便烂在肚子里。你阿姐好不容易才有今日体面，你总不能毁了她。”
我静静听完，忽然笑出了声。
爹被我笑得脸色发沉：“你笑什么？”
我抬眼看他：“我笑沈大人到了今日，心里惦记的，竟还是阿姐的体面。”
“那我呢？”
“当年你们把我送进宫的时候，可曾想过，我会不会怕，会不会死？”
爹神色一僵，下意识道：“那不一样……”
“有什么不一样？”
“你们舍我，是为了沈家。如今想让我闭嘴，还是为了沈家。你们口口声声说骨肉亲情，可一旦与利益相撞，先被推出去的，永远是我。”
爹被我堵得哑口无言，脸色难看至极。
半晌，他才咬牙道：“你别忘了，你姓沈。”
我看着他，一字一句道：“我姓沈，可我是在宫里长大的，我只会公事公办，劳烦沈大人不要让我为难。”
说完，我绕过他，径直离开。
身后传来他压抑的怒声，我连头都没回。