天亮之后，白慎言像往常一样打开了茶舍的大门。阿福在打扫卫生，白砚舟在整理账目，一切看起来都和平时没有任何区别。但白慎言知道，从今天开始，一切都不同了。
他坐在靠窗的老位置上，面前放着一壶新泡的龙井，茶汤碧绿，香气清冽。他端着茶杯，慢慢地喝着，目光透过窗户，望着街对面那栋灰色的二层小楼——孙茂才的商会所在地。
大哥在信里说，孙茂才的书房里有一个暗格，暗格里藏着他和洋行往来的全部信件，以及他这些年来贿赂官员、侵吞财产的全部记录。如果能拿到那些信件和记录，孙茂才就完了。
但大哥也说了，孙茂才的书房昼夜有人看守，门口那两盆铁树下面藏着刀，管家老刘是孙茂才最得力的打手。硬闯是不可能的，只能智取。
白慎言放下茶杯，站起身，走到柜台后面。白砚舟正在那里拨弄算盘，见他走过来，抬起头：“爹，怎么了？”
“砚舟，你今天去一趟商会，找孙茂才，就说我有要事相商，请他今晚到茶舍来一趟。”
白砚舟愣了一下：“请他到茶舍来？爹，您不是怀疑——”
“照我说的做。”白慎言打断了他，目光平静而坚定，“就说我查到了陈鹤亭的下落，想和他商量对策。”
白砚舟看着父亲的眼睛，沉默了片刻，点了点头，放下算盘，披上外套出了门。
白慎言站在柜台后面，望着儿子远去的背影，手指轻轻敲击着柜台面。他需要把孙茂才从商会里引出来，给他创造一个潜入书房的机会。而“陈鹤亭的下落”这个诱饵，足够让孙茂才上钩。
当天下午，孙茂才派人回了话——今晚戌时，准时赴约。
白慎言收到回话后，开始做准备。他从柜子里找出一套黑色的夜行衣，一双软底布鞋，一把短刀，以及一根细铁丝——这是白砚舟从南方带回来的，用来撬锁的工具。他把这些东西包好，藏在了后院柴房的角落里。
傍晚时分，孙茂才的马车停在了茶舍门口。孙茂才穿着一件深灰色的绸缎长衫，披着一件黑呢大衣，拄着一根文明棍，笑吟吟地走进了茶舍。白慎言迎了上去，拱手行礼：“孙会长，劳烦您亲自跑一趟，实在过意不去。”
“白掌柜客气了。”孙茂才在靠窗的位置上坐下，将文明棍靠在桌边，“你说查到了陈鹤亭的下落？这可是个大消息。”
白慎言在他对面坐下，提起茶壶给他斟了一杯茶，不紧不慢地说：“孙会长别急，先喝杯茶，我们慢慢说。”
孙茂才端起茶杯，闻了闻，抿了一口，点了点头：“好茶。白掌柜的手艺，还是一如既往地好。”
“孙会长过奖了。”白慎言也端起茶杯，喝了一口，放下，“关于陈鹤亭的下落，我也是刚刚才得到的消息。有人告诉我，陈鹤亭并没有离开津洲，他一直藏在城外的一座废弃的寺庙里。”
孙茂才的眉毛微微一动：“哦？那座寺庙在什么地方？”
“在城西的凤凰山上，一座叫‘云隐寺’的破庙。”白慎言说，“据报信的人说，陈鹤亭每隔三五天就会下山一次，到附近的村子里采购粮食和生活用品。如果我们派人蹲守，应该很快就能等到他。”
孙茂才沉吟了片刻，点了点头：“这个消息可靠吗？报信的人是谁？”
“是赵麻子生前的一个手下，以前在码头上干活，叫哑巴庚。”白慎言面不改色地说，“赵麻子死后，他一直在暗中查陈鹤亭的下落。昨天他找到我，告诉了我这个消息。”
孙茂才的目光微微闪烁了一下，但很快恢复了平静：“哑巴庚……我听说过这个人。赵麻子确实救过他，他替赵麻子查这件事，倒也合情合理。”
“孙会长，您看我们要不要派人去凤凰山查探一下？”
“要，当然要。”孙茂才放下茶杯，站起身，“我这就回去安排人手，明天一早就上山搜捕。白掌柜，这次若能抓到陈鹤亭，你功不可没。”
“孙会长言重了。”白慎言也站起身，拱手送客，“都是为了津洲城的安宁。”
孙茂才笑了笑，拿起文明棍，转身走出了茶舍。白慎言站在门口，目送他的马车消失在夜色中，脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一抹冷峻。
他回到屋里，换上了那套夜行衣，将短刀绑在小腿上，细铁丝揣进怀里。白砚舟站在一旁，看着他做完这一切，低声问了一句：“爹，您确定要一个人去？”
“人多了反而容易暴露。”白慎言系好鞋带，站起身，“你留在茶舍里，如果有人来找我，就说我身体不适，已经歇下了。”
“如果孙茂才那边派人来呢？”
“那就说我睡下了，有什么事明天再说。”白慎言拍了拍儿子的肩膀，“放心，我不会有事的。”
白砚舟看着父亲的眼睛，沉默了片刻，点了点头：“您小心。”
白慎言没有再说什么，转身从后门走了出去，消失在夜色中。