“嗯。”他应了一声，声调平平。
“就一个嗯？你就不能多说两句？”
他沉默了几秒，视线扫过我汗湿的衣襟，又落回我脸上。
“你灵根细，突破炼气一层花的时间，是普通修士的五倍。”
我扯了扯嘴角：“合着这不是夸我？”
“五倍的失败，五倍的反复，你能熬下来。”他把头转向窗外的月亮，
尾巴尖轻轻晃了一下，“毅力还行。”
我愣在原地。
这是他第一次，直白地说我还行。
身后传来轻手轻脚的脚步声，赵小满攥着门沿退出去，还不忘轻轻带上门。
屋里一下子静下来，月光铺在地板上，像撒了一层细盐。
“猫哥。”我放轻声音。
“嗯。”
“如果以后我变得很厉害，你还会在我身边吗？”
他的尾巴猛地顿住，垂在窗外的尾尖僵了一瞬。
“那时候你就不需要我了。”
“谁说的？”
他没答话。
我往前凑了半步，抬起手，指尖轻轻碰了碰他那只受过伤的耳朵。
耳尖边缘还有一道细疤，摸上去有点糙。
他没躲，耳朵尖却抖了一下，连带着皮毛都绷紧了些。
“不管我多厉害，都需要你。”
我指尖顺着他的耳背滑下来，声音很轻，“不是为你能护着我。因为……你是猫哥。”
他的瞳孔骤然缩了一下，又迅速散开。
紧接着他猛地把头扭向窗外，整条尾巴都收了回去，尾尖在窗沿内侧蜷成一小团。
“肉麻。”他声音压得很低，带着点不自然的紧绷。
月光亮得很，我清清楚楚看见，他耳尖的绒毛底下，泛着一点淡粉。
我忍着笑，指尖凝起一缕灵气。
细碎的银光在指腹闪了一下，弹出去打在院中的枣树枝上，震落几片枯叶。
风从窗外吹进来，带着夜露的凉。
我望着窗台上那团黑色的影子，心里忽然很稳。
这不是什么天降机缘，是我熬了无数个夜晚，一拳一拳、一缕一缕气，硬生生磨出来的突破。
而往后的路，还长着呢。
突破炼气一层后，我没松劲，照旧天不亮就起。
院角立着松木人桩，我攥拳砸上去，
拳峰震得小臂发麻，桩身晃得枣叶簌簌往下掉。
练完体术就站在树下控气，指尖凝着灵气去打飘落的枯叶，
起初十下中不了一下，练到午后，能连着打落三片。
灵气在经脉里走得比从前顺，不再像堵着棉絮，每走完一个周天，丹田就暖一分。
赵小满天天往外跑，天不亮就揣俩窝头出门，蹲城南茶摊，守商会后门，到处打听消息。
这天刚过辰时他就撞进门，肩上沾着露水，手里攥着半张撕下来的告示边。
“主子！王会长回来了！”他**手喘气，
“灵矿的事提前谈妥，昨夜刚进的城，马车直接回了东大街府邸。
咱们现在就去，赶在李茂反应过来之前堵上人！”
我收了灵气，擦了擦额角的汗：“备拜帖，走。”
东大街是青云城最热闹的地界，沿街绸缎庄、灵药铺挨挨挤挤，车马络绎。
王会长府邸坐落在街中段，黑漆大门，
门前立一对汉白玉石狮，狮爪按着石球，铜兽首门环擦得锃亮。
赵小满上前递了洒金拜帖，门房斜眼扫了扫，捏着帖子进去通报。
等了半盏茶功夫，门房才引我们进正厅。
厅里摆紫檀木桌椅，案上放着官窑白瓷茶盏，壁上挂着山水卷轴。
王会长坐在主位，五十来岁，圆脸微胖，
指间捻着一串木佛珠，见我们进来，搁下佛珠抬眼打量。

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