第18章
晚饭端上桌的时候，周秉文把下午的事跟姨丈说了。
姨丈听完，没有立刻表态。他夹了一筷子菜，慢悠悠地嚼着，咽下去之后才开口：“摆摊卖吃的，不是不行。”
“荃*这边工厂多，工人多。你卖的东西便宜、方便，就有人买。”他放下筷子，“不过你想过没有——人家为什么买你的？街上卖麦芽糖的、卖鸡蛋仔的，都卖了十几年了。你的东西跟他们有什么不一样？”
周秉文想了想。“我想卖点不一样的。”
“不一样的？”姨丈夹菜的动作没停，“什么不一样的？”
“比如棉花糖。”周秉文说，“我在……我在老家的时候见过有人做。白糖加热，用机器甩出来，像云一样。小孩特别喜欢。”
他差点说“我在网上见过”，硬生生咽了回去。
“棉花糖？这个我好像在铜锣*那边见过有人卖。”姨丈皱了皱眉，“这东西不便宜，那个机器一看就不容易搞到，投入并不小。”
“他们那个机器是特制的，贵很正常。我从小就喜欢搞手工活，我自己就能把它做出来。成本这一块就省了一大截，所以可以薄利多销。”周秉文坦言道。
棉花糖确实不是什么新鲜的东西。现代的电动棉花糖机，在1897年就发明了。之后在二十年代的时候被改进。
现在的**有棉花糖，他并不意外。
不过这个棉花糖机不便宜，不是一般小摊贩能买得起的。
恰好，周秉文知道怎么做丐版机。
只要买一辆二手的自行车，再买一些工具，他自己就能捣鼓出来。
更关键的是，作为流动摊贩，如果遇到检查的，直接收起东西，骑上车就跑。
此刻，他不禁在心里感谢未来的抖音。
上一世的他，下班后就喜欢看一些稀奇古怪的视频，除了奥德彪拉香蕉，修驴蹄之外，就是这些手工活了。
姨丈没有表态行不行，只是说：“你要做，就认真做。别三天打鱼两天晒网。”
“不会的。”
阿芬在旁边插嘴：“表哥，你卖糖的话能不能先给我尝尝？”
“行，第一个给你尝。”
大家都笑了。
饭后，周秉文帮大姨收拾碗筷。
姨丈坐在桌边卷烟，卷好了点上，吸了一口，隔着烟雾说了一句：“明天我带你去找个人。”
“谁？”
“*地坊那边有个老陈，也是咱们潮州人，做了十多年小贩了。”姨丈弹了弹烟灰，“你要摆摊，先去问问他——请教请教，咱们潮州人在外打拼，不能单打独斗。”
周秉文把碗筷放进木盆里，在水龙头下面冲了冲手。“好。谢谢姨丈。”
“谢什么，一家人。”
周秉文回到隔间，在草席上坐下来。
心中飞速思索着自行车棉花糖机的创业可行性。
手里拿着一支铅笔在纸上写写画画，纸和笔是从表妹那儿拿来的。
从需要的工器具，到每一样东西大概的成本，都一一罗列出来。
第二天在姨丈的带领下，周秉文认识了一些在附近摆摊的潮州老乡。
听了一天的长辈说教，基本没有什么干货。
不过这一步却是必不可少的。
**如今社团遍地，治安不能说混乱，只能说非常混乱。
毕竟如今的**在英国人治下，不安全感充斥着**人的心头。
认识了这些人之后，周秉文也算初步融入进去了附近这个潮州小圈子。
混了个脸熟，以后出去摆摊，不会再遇到社团的刻意刁难。
回来之后，他便马不停蹄的开始了采购行动。
按照先前做好的清单，东市买骏马，西市买……呸，说错了，先去五金铺子买了一块薄铁皮和一个小铁罐。本来还需要铁剪，锤子，钉子，铁丝这些东西，不过姨丈看过之后，表示这些东西家里就有，没有的左邻右舍借一借，就行，没有必要全部买。
周秉文想了想，也是，创业初期，能省则省。
便没有坚持。
这些东西总共不到十块钱。
然后又去买了一些杂七杂八的东西。
最后他按着一个摊贩老乡介绍的地址，找到了一家旧货店。那地方在荃*边上一条横街的尽头，一个用铁皮搭起来的棚子，门口堆满了破铜烂铁。
老板是个四十来岁的胖子，潮州人，说话温声细语的。
周秉文在那一堆旧车里面挑了一辆——内地来的凤凰牌自行车，七八成新，因为是熟人介绍，还都是潮州老乡，周秉文最后以七十元钱拿下。
这算是整个创业工具的最大头支出。
幸好偷渡的钱大姨给付了，不然他都买不起。
他把自行车推回干货铺子的时候，已经快中午了。
大姨正在灶台前面炒菜，听见动静探头出来看了一眼：“东西买了？”
“买了。七十块。”
“还行，不贵。”大姨说，“先吃饭，下午再弄。”
吃完饭，周秉文把自行车推到铺子后面的巷子里，开始动手。
他先把后轮拆下来。棉花糖机的核心是利用离心力把融化的糖浆甩成丝——他需要一个能高速旋转的容器，让后轮带动它转起来。他在脑子里把那个结构过了好几遍：后轮轴心接一根自行车辐条,辐条上端固定一个铁罐，铁罐底部中心打一个孔让辐条穿过,铁罐下半部分钻一圈细孔，铁罐下方用铁丝固定一个小炉子加热。
原理说起来简单，做起来全是细活。
他先用铁剪把买来的薄铁皮裁成一个圆筒形状，再用锤子敲打边缘，把它做成一个开口的罐子。罐子不大，拳头大小就够了——太大了糖浆甩不匀，太小了一次出糖太少。他在罐子底部中心用小钢珠顶着锤子敲了一个小孔，孔的大小刚好能让自行车辐条穿过。然后在罐子下半部分用钉子钻了一圈细孔，密密麻麻的，每个孔眼比针尖大不了多少。
最麻烦的是固定。
他需要在后轮轴心上面焊一个支架，让辐条垂直立起来，又要保证辐条转动的时候不晃。
铁丝是家里面现成的，他用几根铁丝，用钳子弯成支架的形状，再用锤子敲平接口，一点一点地固定在车架上。弄了整整一个下午，手被铁皮割了好几道口子，手指上全是铁锈和细小的划痕。
刚放学不久的阿芬，端着一碗凉茶在旁边坐着，津津有味的看着他忙活。
表弟阿杰则是帮他打着下手。
天黑之前，他终于把整台机器装好了。自行车立在地上，后轮悬空，轮轴上面竖着一根辐条，辐条顶端固定着那个铁罐，铁罐下方用铁丝绑着一个小铁盘——那是放炭火的地方。他试着转了转后轮，辐条跟着转，铁罐也跟着转，虽然有点晃，但大致能转起来。
他蹲在巷子里，细细打量着自己的杰作。
第二天上午，他把机器推到铺子后面的空地上，准备试做。
大姨、姨丈、杨志杰、阿芬都围过来了。
阿芬蹲在最前面，两只手撑着膝盖，眼睛一眨不眨地盯着那个铁罐。杨志杰双手插在裤兜里，歪着头看。
周秉文在小铁盘里放了几块烧红的炭，又在铁罐里搁了一小勺白砂糖。然后他转动自行车的脚踏板——后轮开始转，辐条跟着转，铁罐也跟着转起来。他越踩越快，后轮嗡嗡地响。
铁罐被炭火烤着，里面的白糖慢慢融化了。随着铁罐高速旋转，融化的糖浆被离心力甩向罐壁，从那些细孔里飞溅出来。糖浆一碰到外面的冷空气，立刻凝成了一缕缕白色的细丝，像蛛网一样在铁罐周围飘散开来。
“转了转了！”阿芬喊了一声。
周秉文继续踩脚踏板。
糖丝越飘越多，白蒙蒙的一团，在空气里轻轻地飘着。他腾出一只手，拿了一根竹签伸过去，那些糖丝缠在竹签上，越缠越多，越缠越厚，最后成了一团蓬松的白色云朵。
阿芬第一个跑过去，接过那根竹签，咬了一口，腮帮子鼓起来，眼睛瞪得圆圆的。“好甜！好好吃！”
杨志杰也凑过来，捏了一点塞进嘴里，嚼了两下，点了点头。“**啊表哥，还真让你做出来了。”
**是他从周秉文这里学去的。对于这种猎奇的词，最讨年轻人的欢心了，现在基本上成了他的口头禅。
大姨和姨丈站在旁边，看着那团棉花糖，没说话，嘴里啧啧不停。
虽然大姨他们都觉得很满意，但是周秉文总觉得不够完美。第一次正式创业，他总想精益求精。
晚上，他又蹲在巷子里忙活到很晚。
重新做了一个铁罐，孔眼钻得更细更密；
把炭火盘换成了一个旧煤油灯改装的加热装置。
就这样重复试了好几次，最后做出来的棉花糖终于像模像样了——至少和记忆中的一样。
蓬松、雪白、入口即化。
阿芬和阿杰蹲在旁边，嘴里满是棉花糖。
那些他不满意的试验品，最终都进了两兄妹的肚子。
“表哥，明天还做不做？”
“做。”周秉文说。
“以后天天做！”