买完糕点回到府里，刚踏进院门，便瞧见阿姐坐在花厅里喝茶。
她见我回来，眉眼弯弯地笑了起来，拉着我的手问是不是见到谢清渊了。
「你们都定亲三年了，他一味躲在山上不肯下山，我便央太子直接下了道旨，将这桩婚事定死了。」
我踌躇了片刻，还是开了口：「阿姐，世子一心向佛，想来是不近女色的。既如此，我想**这桩婚约了。」
阿姐脸上的笑意一滞，诧异地望着我：「可你不是喜欢他么？」
喜欢谢清渊......那确实是很久以前的事了。
他生得好看，眉眼疏冷，京中闺阁女子无人不心悦他。
我幼时养过一只小狗，病死了。
抱着那小小的身子哭得不成样子，死活不肯撒手。
谢清渊恰巧路过，一句话也没多说，只默默蹲下来，陪着我一起将它埋进了土里。
末了，他双手合十，念了一段往生经，说它来世定能托生**。
就因那一段往事，我便觉得他是这世上顶顶好的人，自此心里便存了一份别样的心思，忍不住时时关注他的消息。
他在青山寺修行，我便隔三差五悄悄上山，远远望他一眼，心里便觉得欢喜。
三年前那场宫宴上，我瞧见他在场，心底欢喜得不知如何是好。
后来摸到那柄玉如意时，本想着悄悄丢回花丛里，偏巧被皇后身边的宫人瞧见了，只得捧着如意上前回禀。
万幸萧鹤舟并未看上我，反而顺势将我指给了谢清渊。
我那时面上不显，心里却是感激的。
哪怕他看我的眼神那样淡，哪怕他答得那样随意，我都不在意。
可他上了山之后，我去找过他几次。
每回小厮通传了我的名字，他便躲在禅房里不肯出来，只叫小厮传话说让我尽快下山。
时间久了，我心头那点欢喜便一点点凉了下去。
他大抵是真的想做佛子的，是我一厢情愿了。
......
我缓了缓神，抬眼看着阿姐：「世子对佛用心至此，我怎敢打断他的修行。阿姐，能否帮我和太子说一说，将这婚约解了？」
阿姐面上的笑意淡了些，露出为难的神色：「可世子于太子有恩，殿下怎么会做恩将仇报的事呢？」
她又劝我，「阿满，他如今肯为你下山，说不定心里也是有你的，你不妨再等一等。」
我摇了摇头。
「阿姐，我不愿意等了。」
阿姐沉默了片刻，终于叹了口气：「我可以帮你和太子说退亲的事，但是......」
她望着我，目**杂。
「阿满，你与我的容貌过于相似，我不愿你和我一同侍奉太子，你该明白我的意思。」
我心头一紧。
当初萧鹤舟之所以择了阿姐做太子妃，是因他心里有一个求而不得的心上人，阿姐与那女子生得相似。
而我与阿姐又有几分相像。
萧鹤舟至今不曾看清过我的脸，只因阿姐不愿他瞧见。
每次若见他，阿姐都叮嘱我必戴面纱。
我从未违逆过她。
正说着，门房忽然来报，说太子来了。
我慌忙从袖中取出面纱戴上，垂首跪在一旁。
阿姐迎了上去，含笑问道：「殿下怎么来了？」
萧鹤舟一边往里走，一边说：「来接你回宫。」
目光不经意地从我头顶掠过，语气里带着几分好奇。
「**妹也在？」
「与清渊定了三年亲，倒叫他怕得躲在山上三年不肯下山。」
他笑了一声，轻慢道：「是如何的丑，才叫他如避蛇蝎？」
阿姐顺势接道：「殿下，既如此，不如**了阿满和世子的婚约吧。阿满不合世子的眼缘，若是强嫁过去，平白结了仇怨。世子与殿下关系亲近，若因这桩姻缘闹得生了嫌隙，反倒是阿满的过错了。」
萧鹤舟沉吟片刻，点了点头：「说得有理。」
她顺势又道：「听闻大理寺卿楚淮彻的母亲病重，临终前最盼着的就是儿子成家。」
「楚大人向来孝顺，可为人刚正不阿，至今不曾议亲。」
「殿下不如将阿满赐婚与他，既能让楚大人承了殿下的情，也能解了世子的难处，岂不一举两得？」
萧鹤舟似乎觉得这主意甚好，也认同道：「如此甚好。」
我跪在地上，脊背僵直。
楚淮彻......那人性子冷得像一块千年化不开的冰，规矩严苛，满朝上下无人不怕他。
虽生得一副极好的皮相，可那双眼睛扫过来时，能叫人骨头都冻住。
阿姐转过头来看着我，假意问我：「阿满，你可愿意？」
她一心要将我做个人情送出去，我若说不愿意，又能嫁给谁？
难道嫁给谢清渊么？
我不愿意了。
他说我貌丑无颜，连一句解释的机会都不肯给我，便在山上躲了三年，只让人带下那样一句话来。
既说与我在一起不如终生伴佛，那我便成全他。
我抬起头，隔着面纱迎上阿姐的目光。
「愿意。」
萧鹤舟瞧见我的眼睛，目光微微一顿，恍惚了片刻：「既是淑荣的妹妹，那往后便不必总戴着面纱了。你且摘下来，让孤瞧瞧。」