肥遗沉入矿坑底部的冰层之后，昆仑山北麓恢复了安静。那种安静不是没有声音，是什么声音都被压得很低。风从矿石堆上刮过去，带出一种细细的哨声。矿坑边缘的碎石偶尔滑下去一块，磕在冰面上，发出一声脆响，然后又被安静吞掉了。
伊娜在矿坑边上蹲了很久。监测仪的屏幕已经暗了，肥遗的信号从绿色跳成了休眠态的灰色，双轨波形合并成一条平缓的低频曲线。她把数据存盘，合上屏幕，却没有站起来。她的目光落在矿坑底部那层淡紫色的霜上。霜很薄，正在以肉眼可见的速度往冰层里渗透。肥遗临走时扫过地面的那两道弧线还留在碎石堆上，弧线边缘凝着极细的紫色晶体，在日光下闪着暗哑的光。
“它不是走了。是往下沉了。”她站起来，把监测仪放进金属箱子。“它的两套代谢系统虽然平衡了，但平衡点太低。基因回路激活完成之后，它需要回到深层低温环境里自我修复。”
姜重坐在那块平整的矿石上，左手搭在膝盖上。虎口上第二层茧子剥落了小半圈，露出底下暗褐色的纹路。他把手翻过来，掌心朝上。手掌上也有那种紫色的粉末，是刚才站在矿坑边缘时沾上的。他用右手拇指把粉末捻了一下，粉末在指纹里化开了，留下一层极淡的、发亮的薄膜。
“这是什么。”
伊娜把他的手拉过来，用监测仪的传感器贴住那片沾过粉末的皮肤。屏幕上跳出一组新的波形。不是基因信号，不是温度数据，是一种她从来没有见过的分子振动频谱。振动频率极低，每秒钟只有几次，但振幅很大，波形不像正弦波，更像某种阻尼运动，一圈一圈地衰减下去。
她把传感器拿开，波形消失。重新贴上去，波形又回来了。她反复做了三次，然后关掉监测仪。
“是一种缓释剂。肥遗分泌的。它可能知道你的茧子在加速剥落，所以留了这东西在空气里。你沾上了，它就会通过皮肤渗进去，减缓下一层茧子的生长速度。”
她沉默了一会儿，然后说。
“它不是野兽。它什么都知道。”
李半夏坐在矿石上，把药篮放在脚边。她从夹层里摸出那张旧报纸折成的小铲子，把铲到的紫色粉末倒在一片干半夏叶子上，用手指轻轻铺平。粉末在叶子上是暗紫色的，凑近了看，每一粒都是极小的菱形晶体，棱角分明，互不粘连。
“这味药在《本草纲目》里没有。在《诗经》里也没有。在那之前的**概认得它。后来的人忘了。”
她把包着粉末的半夏叶子折好，放进药篮夹层。然后站起来，拍了拍膝盖上的碎石屑。
“**留给你的那个公式。还没验证完。”
伊娜把金属箱子提到矿石上，打开箱盖。箱子里除了监测仪和量子场发生器之外，最底层还有一个用尼龙搭扣固定的防水文件袋。她把文件袋拿出来，打开，抽出一叠发黄的纸。纸是手工纸，比普通打印纸薄得多，正反两面都写满了字。字的笔画很细，每一笔收笔的时候都会往上挑一下，不是刻意的，是写字的人提笔太久了，手指已经没力气压住笔尖。
这是她父亲洛伦兹·沃尔夫的手稿。
手稿的第一页是一行标题。用量子观测框架处理双态叠加系统的不确定性坍缩。标题下面是一个公式，推导过程占了整整三页纸。她翻到**页，那里夹着一张从笔记本上撕下来的纸，纸的边缘不整齐，是从铁圈上扯下来的。纸上是她父亲的笔迹，比手稿上的字更轻，更不稳。
“伊娜：如果你看到这张纸，说明我已经不在了。这个公式被学界否定，被安德森撕碎，但我还是相信它是对的。不是因为它完美。是因为它是我唯一能留给你的东西。爸。”
她把那张纸放回文件袋里，把护目镜摘下来，用袖子擦了擦镜片上的雾气。然后重新戴上。
“肥遗的**双态是一个天然的验证模型。我父亲在四十年前就推导出了双态叠加观测框架的全部数学基础，但他没有实验对象。四十年前没有任何一个已知的生物体能够同时产生两种互相排斥的代谢信号。”
她从文件袋最底层抽出一张发黄的信纸。信纸折了三折，折痕已经磨得透光了。她把信纸展开。上面只有一行公式。没有推导过程，没有注释。公式的最后面画了一个等号，等号后面画了一个问号。问号的笔迹很重，是反复描过的。
“他病到最后几个月，已经没有力气写了。但这个问号他描了好几遍。”
她把公式输入便携终端。屏幕上的波形开始自动比对。左手边是肥遗双轨波形的原始数据，右手边是她父亲四十年前的公式。比对程序跑了几分钟。伊娜背靠着矿石，把腿伸直，看着矿坑上方的天空。核爆云层在昆仑山上空压得极低，云层的缝隙里漏出一线青色的光。那线光落在她脸上，把她脸上的雀斑一颗一颗照出来。她闭了一下眼睛。
终端响了一声。比对完成。匹配度百分之百。
伊娜睁开眼睛，没有看屏幕。她把文件袋重新用尼龙搭扣封好，放回金属箱子最底层。然后合上箱子，站起来，走到矿坑边缘。矿坑底部的冰面已经重新合拢了，肥遗沉下去的地方凝着一层淡紫色的霜。霜的厚度很均匀，像是用什么东西精心抹平的。
“我爸等了四十年。”
她站在矿坑边缘，背对着姜重和李半夏。风吹过来，把她束在脑后的头发吹散了几根，贴在脸颊上。她没有拨开。
“四十年里没有人相信他。他论文被撕碎的时候我也在场。安德森当着整个实验室的面把论文往桌上一拍，说这种理论会毁掉量子生物学的公信力。我爸把撕碎的论文捡起来，一片一片夹回手稿里。他没有吵架。他就是把纸片夹回去。”
姜重站起来。他把药箱从矿石上拿下来，背到肩上。走到伊娜旁边，从药箱里摸出一小截黄芩，递给她。
“嚼。”
伊娜接过黄芩，放在嘴里慢慢嚼。苦味从舌根底下往外泛，苦得她皱了一下眉头。她把嚼烂的黄芩渣咽下去，然后说。
“这个苦和我爸喝的咖啡差不多。他最后那几年，实验室里只有速溶咖啡。他冲咖啡从来不放糖，也不放奶精。就那么喝。喝完一杯，继续写公式。写到天亮。”
李半夏从药篮里摸出三片干半夏叶子，一片递给伊娜，一片递给姜重，一片自己含在嘴里。半夏的叶子是苦的，比黄芩淡一点，苦完之后有一丝极细微的回甘。她用牙齿把那片叶子压在舌底，站起来。
“我妈说，苦味入心。”
伊娜把那片半夏叶子翻过来看。叶背的叶脉凸出来，像老人手背上的血管。叶脉的走向是对称的，从主脉往两侧分出去，每一根侧脉都是成对的，左边一根，右边一根。她把叶子举起来对着矿坑上方漏下来的天光。光透过去，把叶脉照得清清楚楚。
“双轨。和你父亲的双轨波形一模一样。”李半夏看着那片叶子。“天底下没有两片一样的叶子。但每一片叶子的叶脉都是对称的。左边的分叉有多少，右边的分叉就有多少。”
伊娜把叶子放在掌心里。然后从金属箱子里拿出监测仪，重新开机。屏幕上，肥遗的信号已经稳定在休眠态。她把数据调出来，和父亲的公式一起放在同一个界面上。两个波形叠在一起，完全重合。
她把屏幕转过来，让姜重和李半夏看。然后从胸口口袋里摸出那天李半夏留在缆桩上的那片干半夏叶子。两片叶子并排放在掌心里，一片是旧的，边缘已经碎了一点。一片是新的，刚从李半夏手里接过来。她把两片叶子一起放回口袋。
矿坑边缘的风大了。从昆仑山方向吹过来，把地表的积雪吹起来，雪粒打在脸上麻麻的。伊娜把监测仪放回箱子里，站起来。
“接下来要去哪。”
姜重把药箱换到另一边肩膀。左手虎口那片剥落了一半的茧子在冷风里已经不疼了，只是发紧。他低头看了一眼虎口。暗褐色的纹路已经全部浮到表皮最外层了，边缘翘起来极细的毛边，用手指按下去，底下硬硬的。第三层茧子已经开始往上拱了。
“毕方。它在昆仑山西面等一个人。”
他把左手握住，虎口那片茧子被握进掌心里。他感觉手心有什么东西在跳。不是疼。是脉搏。和龙屍胸腔里那个又慢又重的搏动是一个频率。
李半夏把药篮挎上肩膀。竹把手压在肩胛骨上，位置往左偏了一点。她用右手把竹把手扶正，然后朝着矿坑边缘那块凝着淡紫色霜的冰面看了一眼。
“肥遗留的粉末，只够用在两个人的身上。”
伊娜把护目镜拉下来，镜片上的数据框跳了几下，然后停在一个稳定的频率上。
“那就是给我们三个之外的人准备的。”