被陆寻按在地上的李三眼见大势已去，袖口偷偷滑出一根细毒针，趁陆寻转头观察异种的空档，抬手就朝他手腕刺过去。陆寻余光瞥见动静，手肘狠狠撞在他小臂上，毒针“叮”地掉在石渣里，没能得逞。
陆寻一把揪住李三的领口将他从地上拽起来，压低声音逼问：“黑猎盟在峡谷里还有多少暗哨？联络方式是什么？”
李三咧开嘴，一口血沫吐在陆寻脚边：“你杀了我，后面还有的是人盯你。”
陆寻没跟他废话，一把扯下李三外套内衬上那枚绣着黑猎盟暗纹的布标，塞进自己口袋。刚才岔道里窜出来的打手吹了几声哨，节奏短促尖锐，是暗号，他记下了。再加上这块布标，够用了。他把铜钱贴在李三脖子侧边，铜钱边缘的凉意激得李三浑身一哆嗦：“我不杀你。你活着回去告诉黑猎盟——陆家的人已经知道你们的底细了。”
另一边，周猛手脚并用地扒拉碎石，总算摸回脱手的淬药短刀。那领头打手见只剩他一人，悍不畏死挥着短刃扑上来，两人在狭窄岩壁死角扭打在一处。周猛常年进山搏杀野兽，手上力道远超常人，一拳砸在打手面门，对方鼻血直流，却依旧死死拽住他的胳膊缠斗。岩壁不断滚落碎石砸在两人肩头，周猛硬生生扛着落石的疼，横刀抵住对方脖颈，刀刃在皮肤上压出一道血痕。
“我娃被你们掳走那晚，他才刚满十二岁。”周猛的声音压得极低，刀锋微微发颤，“你们把他扔在峡谷哪个位置？”
那打手被压在碎石堆上，后脑勺磕破了皮，却咧着嘴笑出声来：“峡谷深处有条地下暗河，河边上全是异种的窝。你儿子被扔下去的时候还活着，哭得可响了——异种最喜欢活人身上的阳气。”
周猛的手猛地一紧，刀锋往下一压，打手的笑声戛然而止。他抓着打手的衣领将他从碎石堆里提起来，手背上青筋根根暴起，但刀尖始终没有刺下去。他咬着牙沉默了很久，岩壁上掉落的碎石砸在他肩头，他纹丝不动。最后他把打手重重摔在地上，短刀插回腰间，转身去追陆寻。身后那打手瘫在碎石堆里，捂着脖子大口喘气，再没笑出声。
楚清瑶举着手电往隧道西边深处照，老远能看见一道窄缝透进天光，正是苟老四说的峡谷出口：“出口就在前头五十步！岩层撑不住多久，所有人往西边撤！”
谁料众人刚往透光窄缝冲了十来步，头顶滚落的巨石直接堵死大半通道，原本宽敞的通路只剩一道仅供单人挤过去的石缝，只能挨个侧身钻。
周猛率先挤过石缝开路。剩下两名幸存打手只顾着逃命，疯了一样往出口钻。李三被陆寻牢牢钳住，只能被迫跟着队伍后撤。
身后异种触须疯狂挥舞追逐，艾草烟气越来越淡，满地碎石不断滑落，暗洞深处那道骨骼摩擦般的低沉嘶鸣，依旧死死黏在众人身后。陆寻回头看了一眼——雾气深处，一双幽绿色的狭长瞳孔正从岩层裂隙中缓缓睁开，冰冷的视线穿过塌方的碎石，不偏不倚，死死锁定在他身上。
头顶碎石还在簌簌往下掉，整条暗洞活像一口快散架的烂石棺材，岩层每晃一下，洞壁深浅凿痕就裂开密密麻麻的细纹。陆寻一把攥住李三后领，把人从碎石堆里硬拽出来，转头冲洞内的周猛高声喊：“别跟那打手死磕，出口就在前头，先撤出去再说！”

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