第6章
科诺罗用钢筋敲了敲***的铁栅栏。
烛光晃了晃，然后一道清脆的敲击声从滑梯后传来，和他们的暗号遥相呼应。
铁栅栏的锈迹带着冰冷的粗糙感，科诺罗敲出暗号后，便贴在门侧观察着，目光扫过***围墙外的废墟。
滑梯后传来的敲击声清脆又怯生生，杰克森队长抬手示意队员们呈扇形散开，守住***的前后入口，自己则跟着科诺罗和麦莎多推开歪扭的铁栅栏门。
园内的杂草长到了膝盖，草叶上的露水打湿了裤脚，带着刺骨的凉。越靠近滑梯，烛光越清晰，那是一支裹着塑料布的细蜡烛，被放在一个铁皮盒里，豆粒大小火苗照亮了滑梯下的一小块空间。
一个小小的身影从滑梯后探出头来，脸上沾着灰尘，手里握着一只草编星星，看到科诺罗一行人，她往后缩了缩，但没有跑，只是把身后的几个更小的孩子护在怀里。
“别害怕，我们不是坏人。”
麦莎多蹲下身，把怀里的布娃娃递过去。
“你看，这是你放在营地的草编星星，我们来接你们了。”
女孩的目光落在布娃娃衣角的小草编星星上。
“我叫莉娜，他们都是弟弟妹妹，我们……我们躲在这里好久了。我们不是在这里上学的，只是躲在这。”
科诺罗走到滑梯旁，才发现滑梯下被人挖开了一个小小的洞，洞口用木板和杂草遮住，里面挤着几个孩子，一个个面黄肌瘦，都握着小小的草编星星。
莉娜说：“灾难发生时，其他大人突然消失，我带着几个年纪小的孩子躲进了***，前几天看到塔楼的烛光，又看到你们留下的物资，才敢偷偷去营地留纸条。”
杰克森队长蹲下身，摸了摸莉娜的头，从背包里掏出面包和矿泉水分给孩子们。
“我们有营地，有吃的，还有水，还有医生，跟我们走，好不好？”
孩子们接过面包，小口小口地啃着，始终盯着科诺罗手里的钢筋和杰克森队长腰间的**，显然是被掠夺者吓怕了。麦莎多帮孩子们擦去脸上的灰尘，把金达里编的那只大草编星星递给莉娜。
“这个给你，和你的星星凑成一对，就不会害怕了。”
莉娜接过草编星星，把它和自己的系在一起，贴在胸口，眼里泛起了湿意。
科诺罗绕着***走了一圈，操场的水泥地上有几道新鲜的越野车轮胎印，还有成年男人的脚印，甚至在积水池旁还发现了几滴未干的汽油，显然，掠夺者已经来过这里，只是没发现滑梯下的孩子。
“这里不能久留。掠夺者离这里不远，他们肯定会回来搜，我们现在就转移，走小路回营地。”
杰克森队长安排队员，让两名队员在前探路，另外两人断后，科诺罗和麦莎多牵着孩子们的手走在中间。
莉娜牵着那个小男孩，小男孩叫托俄米，一只手握着半块面包，不敢出声。麦莎多把自己的外套脱下来，裹在托俄米身上，小家伙抬头看了看她，把手里的面包掰了一半递给她。
一行人沿着***后的小巷往营地走，小巷两侧的墙壁早已坍塌，钢筋**在外，只能踩着碎石走。夜色更浓了，手电筒的光柱在黑暗里划出一道道细痕。
走了大约一个小时，离营地还有两条街的距离。前方突然传来了越野车的轰鸣声，还有掠夺者的骂骂咧咧声。
“快躲起来！”
科诺罗带着众人躲进旁边的废弃居民楼，这栋楼的二楼还勉强完好，众人缩在楼梯间的拐角，关掉手电筒。
越野车的声音越来越近，停在了巷口，两个掠夺者的脚步声传了进来，手里的手电筒光柱扫过楼道，离他们藏身的拐角只有几步之遥。
托俄米吓得往莉娜怀里钻，差点哭出声，莉娜捂住他的嘴，轻轻拍着他的背，小声安抚。科诺罗与杰克森队长两人对视一眼，都做好了战斗的准备，若是被发现，他们必须护住孩子。
好在掠夺者只是在楼道口扫了一圈，便骂骂咧咧地走了，越野车的轰鸣声渐渐远去，楼道里又恢复了死寂。
托俄米握着莉娜的手更紧了。麦莎多掏出矿泉水，给孩子们每人喂了一口，又把剩下的面包分给他们，让他们补充体力。
就在众人准备继续出发时，莉娜突然开口。
“还有一个弟弟，他发烧了，我把他藏在***的储藏室里，走不动路……”
科诺罗没想到还有孩子留在***。
“那个男孩叫柯尔，和我一样大，前几天在废墟里找东西时淋了雨，烧得厉害，走不动路，我便把他藏在***的储藏室里，用毯子裹着，还留了点野果和水，本想等探好路再回去接他，没想到刚到营地留完纸条，就遇到了你们。”
“我和麦莎多回去接他，你们带着其他孩子先去营地，让营地的人做好接应。”
科诺罗摸出对讲机，跟营地的爱尔岚联系，告诉她情况，让她带着金达里躲在庇护所里，不要出来。
杰克森队长说：“太危险了，掠夺者刚走，说不定还会折返。”
麦莎多说：“不能丢下他。我们绕着废墟走，从***的后墙翻进去，很快就回来。”
杰克森队长拗不过他们，只好留下两名队员保护其他孩子，让另外两名队员跟着科诺罗和麦莎多折返，自己则带着孩子们继续往营地走。
“小心点，有事用对讲机联系。”
杰克森队长拍了拍科诺罗的肩膀，目光里满是担忧。
科诺罗和麦莎多、莉娜、两名队员一起，朝着***的方向折返。
这一次，他们走的是更隐蔽的废墟路，踩着坍塌的水泥板，绕到***的后墙，后墙有一道缺口，刚好能容一个人钻进去。
众人翻进***，科诺罗示意众人放轻脚步，走向储藏室，储藏室在***的角落，门是木制的，虚掩着，里面透出一丝微弱的呼吸声。麦莎多轻轻推开门，手电筒的光柱扫进去，看到一个男孩蜷缩在角落的毯子上，脸色通红，嘴唇干裂，正昏昏沉沉地睡着，旁边放着半瓶水。