第20章
她惊得檀口微张，偏生这时小姑母凑过来，她手足无措之下，竟鬼使神差地将那小册子塞进了自己袖中。
叶枕秋将刚找到的一张羊皮小纸展开，叶知暖接过细看，是一幅北地地形图，上面依稀留有周广平标注的隐秘谷地与小径。
这图所载的险要之地远不及她心中所知详尽，但有这图作底子，她便能在上面做些添改。
叶知暖心下一喜，抿了抿唇道：“小姑母，这张图说不定有大用处呢。”
说着，她将那张羊皮小纸仔细折好，贴身收入怀中。
叶枕秋听了，拍了拍她的手，温和一笑。
姑侄二人又互道了些话，叶知暖这才依依不舍的随尘川往前厅去。
席间，裴戟与周家父子除了闲谈公务，间或也叙几句家常。
周家人暗暗诧异，这位少傅大人，倒也不似外界传言那般冷漠寡言。
裴戟之所以这般行事，只因尘川昨夜已从两个匪寇口中审出实情，指使他们暗害叶枕秋的，确是武宁侯府中人。
与他们交易的下人遮着面，只称主子为“夫人”，究竟是哪一房夫人，他们并不知晓。
裴戟借着席间闲谈，不动声色摸清了周家几位常驻府中公子的脾性与底细，心中大抵也猜出是哪位夫人想要做恶。
后宅阴私，大多逃不过争风吃醋、妒火焚心。
叶枕秋丧夫守寡，若被人惦记上，落在那夫人眼中，便成了眼中钉，肉中刺。
八郎**成性，席间便有两回拿眼去瞟那斟酒的丫鬟，周家人却是习以为常。
他那夫人定也习惯了他流连风月，纵是知晓丈夫对寡嫂存了几分异样心思，想来也早已麻木，未必会动如此杀心。
倒是那六郎，生得一副温文尔雅的君子皮囊，听闻身边只有一个正妻。
他那夫人，日日守着这样一个“端方无瑕”的夫君，但凡察觉一丝异样，怕是会生出妒恨来。
只是他并无确凿证据，况且这是侯府内宅之事，身为朝臣，不便贸然插手。
可转念想到自己的小门生为此忧心忡忡，若不好生处置，只怕她会不高兴。
他既不便插手，那不妨借皇权插个手。
裴戟搁下茶盏，复又将话头引回周广平身上：“陛下近日因北地之事，常感念为国捐躯的将士，有意择日召见几户遗孀，以示抚恤恩典，届时应是少不了七夫人一份。”
周家父子闻言一怔，随即面上俱是喜色。
老侯爷忙不迭地拱手：“陛下亲召遗孀，不忘我周家，乃是天恩浩荡！”
周六郎素来心思玲珑，听得话题落到叶枕秋身上，悄悄觑了眼裴戟神色，连忙接话：
“说起七弟妹，在下突然想起，七弟妹的娘家侄女好像正是大人的门生，如今又嫁入贵府。这般说来，咱们两家……倒也算是有几分亲缘在。”
周家人今日对这层关系不曾提及，只因深知叶枕秋在府中受尽磋磨，便想着多一事不如少一事。
可听得裴戟主动说起抚恤之事，又不由得多想。
裴戟迎着他们的目光，唇角似有若无地弯了弯。
“确是裴某的门生。”
不多时，尘川进到饭厅，呈上了几页周广平的手记，席间几人又就北地地形略作议论。
裴戟惦记着小姑娘早该饿了，便饮尽最后一口茶，起身告辞。
周家父子一路送至府门外。
周六郎立在人群后，目光不经意掠过裴戟身后那个小厮，见他身量纤瘦，生了一副斯文俊秀的模样。