第16章
第一卷：隐忍蛰伏，站稳脚跟
第一阶段：入赘之辱
第十六章：四妹的认可
张家的五个女儿里头，四妹晓梅是最安静的一个。
大姐晓芳老实本分，说话慢声细语，像一碗温吞水。二姐晓兰嘴快爱挑事，走到哪儿都像一阵风。三姐张晓花泼辣火爆，擀面杖一敲桌子全村都得抖三抖。五妹晓荷还小，整天就知道疯跑。
晓梅跟她们都不一样。她今年十五岁，在乡里中学念初二，是南屯村为数不多能读到中学的女娃。
她不声不响的，放了学就钻进自己那间小屋写作业，写完了帮家里干活，干完了捧着一本书坐在门槛上看。
村里人都说张家四个闺女——其实是五个，大姐嫁出去了——就数晓梅性子最闷。问她一句话，她能半天才回你，急得张老婆子经常骂她“闷葫芦”。
但张文银不觉得她闷。他观察过这个四姨子——她不是闷，她是在想。
别人说话的时候，晓梅总歪着脑袋听，眼睛里有一种跟年龄不太相称的认真劲儿。
吃饭的时候她坐在最边上，不怎么夹菜，但每次桌上有人提起什么她不知道的事，她的筷子就会慢下来，耳朵微微侧过去。
晓梅在听，在记，在想。
张文银认得这种神情。他在北屯村读高中的时候，班里最聪明的学生就是这副模样——不吭不哈的，但眼睛里有活气。
这天傍晚，张文银从地里回来，照例在井边打水冲脚上的泥。
正冲着，发现枣树下坐着一个人。不是张老汉——张老汉这个点还在后院偷偷给他的烟叶浇水。
是晓梅。
她坐在张老汉平时坐的那两块砖头上，膝盖上摊着一本皱巴巴的算术书，手里捏着一截铅笔头，眉头皱得能夹死**。
嘴里嘀嘀咕咕的，像是在跟书上的数字打架。
张文银把脚冲干净，走过去看了一眼。算术书翻到应用题那一页，有一道题被她用铅笔圈了好几圈，旁边密密麻麻写了好几行算式，又全划掉了，纸都快被橡皮擦破了。
“卡住了？”张文银问。
晓梅抬起头，脸上带着那种被难题困住后特有的窘迫和沮丧。她咬着下嘴唇，把书往他那边推了推，声音小得像蚊子哼：
“**，这道题……我怎么算都跟答案对不上。算了两天了。”
张文银接过书，就着暮色看了一眼题目。一道初中应用题，说是一个水池，进水出水两个管子同时开，多久能灌满。
他在心里过了两遍算式，然后把书放在枣树下的石板上，蹲下来，拿过晓梅手里的铅笔头。
“你看啊，”张文银把算式列在旁边的空白处，数字写得整整齐齐，一笔一画清清楚楚，
“你刚才的算法是把进水出水分开来算的，分开算就绕了远路。这道题考的是合并——你把进水和出水看成一个东西，净进水是多少？进水减去出水。然后呢，总量除以净进水，就是时间。”
张文银在纸上写了三行算式，每一行旁边都用铅笔画了一个小箭头，写着这一行的意思。
写完了把铅笔还给晓梅：“你按这个思路再算一遍。”
晓梅接过书，皱着眉头盯着那三行算式看了好一会儿。她忽然“啊”了一声，拿起铅笔飞快的在纸上算了起来。
这回算式顺了，数字一个一个往上摞，最后一行她写出了答案。她把答案往旁边一对，跟书后头印的标准答案一模一样。
“对了！”她抬起头来，脸上绽开一个笑容，眼睛亮晶晶的，
“**，你讲得太清楚了！我们老师讲了半节课我都没听懂，你三句话就说明白了！”
张文银笑了笑：
“不是我讲得清楚，是书上的解法绕了弯。数学这东西，很多时候不是你不会，是老师用的方法不适合你。换一种方法，你会发现没那么难。”
晓梅用力点头，把书抱在怀里，像是抱着什么宝贝。她犹豫了一下，又问：
“**，你高中的时候数学是不是特别好？”
“还行吧。全校第二。”
“那第一是谁？”
“没人拿第一。”张文银站起来，拍了拍膝盖上的土，“我们班就两个人读到高三。”
晓梅沉默了一下。她知道农村孩子读书不容易，能念到初中的已经算稀罕了，高中更是凤毛麟角。
她也是求了母亲好久才被允许继续读书的——张老婆子当时说，女娃子读那么多书干啥，嫁出去也是别人家的人。
要不是张文银入赘，家里多了个劳动力，她可能现在也在家纳鞋底了。
“**，”她忽然开口，声音比刚才更轻，“你说我要是想考高中，能行吗？”
张文银转过身来看着她。暮色里，这个十五岁的姑娘坐在枣树下，怀里抱着算术书，眼睛里有期待也有害怕。
期待的是外面那个她还没见过的更大的世界，害怕的是那个世界可能根本就不对她敞开。
“能行。”他说，语气斩钉截铁，
“你的脑子够用，缺的只是有人帮你把拦路虎搬开。以后有不会的题，来问我。初中的我都能教，高中课本我也还记得。”
晓梅抿着嘴笑了，抱着书站起来往屋里走。走了几步又回头，说了句：“**，谢谢你。”然后快步跑进了自己的小屋。
张文银弯腰捡起地上掉落的铅笔头，搁在窗台上。
他不知道的是，这一幕全被灶房里的张晓花看在了眼里。
灶房的窗户正对着枣树，张晓花正蹲在灶前添柴，把刚才那番对话听了个一清二楚。
她手里拿着火钳，火钳上夹着一根木柴，木柴已经伸进灶膛了，但她忘了往里捅——火光映在她脸上，把她嘴角那一弯极浅极浅的弧度照得清清楚楚。
四妹想考高中。这话她以前也听晓梅念叨过，但她这个当三姐的，小学都没毕业，除了帮妹妹多干点活省出时间来看书，别的忙一点也帮不上。
今天看着自家男人三言两语就把妹妹的难题解开了，解完了妹妹还说“比老师讲得都明白”，她心里忽然涌上来一股说不出的滋味。不是嫉妒，不是得意——是一种很踏实的、很安心的感觉。像是冬天里喝了一口热糊涂，胃里暖烘烘的。
“你**是个有本事的人。”她小声嘀咕了一句，声音轻得只有灶膛里的火苗能听见。
晚饭的时候，晓梅破天荒**动开口了。
“妈，”她把碗端在手里，看着张老婆子，
“今天**教了我一道题，我两天都没弄明白的，他三句话就讲清楚了。我们老师都没他讲得好。”
张老婆子夹菜的手顿了一下，看了张文银一眼，又看了晓梅一眼：
“那以后有不会的题就问你**。省得你整天闷在屋里跟那些数字较劲，较得饭都顾不上吃。”
晓梅使劲点头，低头扒了一大口饭。
张晓花坐在张文银旁边，端着碗呼噜噜喝糊涂，眼皮也没抬。
忽然张文银觉得自己的脚在桌子底下被人轻轻碰了一下——不是踢，是碰，动作很轻，像是怕被旁人发现。
他低头扒饭，假装什么也没感觉到。
（第十六章：•四妹的认可•完）