天南逸叟

《天南逸叟》是难得一见的高质量好文，武维扬欧阳尚毅是作者“郑证因”笔下的关键人物，精彩桥段值得一看：一位隐居在南方边陲的武林奇人逸叟。他武功深不可测，阅历丰富，因故遁世。当江湖风波波及他的隐居地，或遇有缘人时，他可能重出江湖，指点迷津或出手相助。...

第十回 武维扬落网杭州城

庄天佑向师弟崔平招呼了声：“师弟，暗中发话之人，他倒提醒我们，青鱼港的帮匪，绝不会一网打尽，若是完全都堵截在里面，官兵倘若死伤过多，我们也不好交代。你去找吴营官，我看看侯师弟，他在哪里，怎么会到这时不见他到来，莫非他从后面攻进来么？”崔平道：“他是和我分路从西侧进来的，他比我早入的青鱼港，师兄赶快察看他，这里帮匪的党羽太多，竟自不见他，莫非真个有什么危险？”云龙三现庄天佑答了声“好”，立刻飞身纵起，先向龙头主舵的后面翻岀去，查找妙手金轮侯杰。钱塘快手崔平从前面翻出来。
这时青鱼港这条街上，还不时地听到斥喝喊杀之声，各处里有那官军用火枪追击帮匪，轰轰的火光，从这青鱼港四围掠空而起。钱塘快手崔平先来到青鱼港后栅门，这里有缉**一大队官兵，把栅门内外把守住。崔平来到近前，向他们问道：“吴营官现在哪里？”这里有一名哨官，说是吴营官率领一队缉私兵丁，他们是四只巡船，在这栅门以西，发现了一队匪船，从苇中硬闯出来，接应了里面二十余名帮匪，往港外冲去。崔平答了声“好”，飞身蹿上栅门的屋顶，纵跃如飞，沿着西面近庄口的一带，往南追下来。他们这队船并没走远，港内一队匪船，本想从苇塘的水道中穿行逃走，哪知道处处全有缉**、水师营的船，埋伏里面，冷箭不时发出，这队匪船竟无法从水道里逃走。这内中可有这凤尾帮中的得力的人物，有礼堂师闪电手薛庸、执堂彭寿山、小张良萧俊这三人在内。这位吴营官这四只巡船已追赶到了，他仗着船上有两杆抬枪，向帮匪这一队船只上轰击。更鸣起号角来，招集港口把守的官军，迎头堵截。这一来，帮匪这一队已经死伤落水的有几十名。领率着逃走的彭寿山、薛庸、萧俊，认为官兵逼迫太急，本想着暂时退出青鱼港，保全着实力，现在这种情形，非要被他们一网打尽不可。头一个就是闪电手薛庸，在船头上舞动了掌中刀，拨打着乱箭，从邻船借脚飞扑到吴营官这条官船上，从船头上落。上面的官兵一阵哗噪，各举刀枪，向薛庸身上猛扑。这船上官兵，哪里又是他的敌手？薛庸掌中刀展动，砍翻了两名干部，更把那管抬枪的全踹入水中，连那杆抬枪也沉了下去。吴营官正在舱口指挥着部下，见船上已经冲上帮匪来，立刻厉声呵斥：“目无国法的匪徒，你还敢逞凶？”拔腰刀向薛庸砍来。薛庸用掌中刀往外一滑吴营官的腰刀，刀尖子已经点在吴营官的手腕子上，嘡啷，腰刀落在船板上。这位营官方要翻身向水中窜，那薛庸哪肯叫他再走开？往前一探身，掌中刀往外一递，喝声：“贼官，你往哪里走？”刀尖子奔吴营官的后心扎去。就在这时，忽然里岸上有人暴喊了个“打”字，一点寒星已经到了薛庸的面门前，这只暗器来得十分疾。薛庸只得往后一甩刀头撤回来，一支三棱瓦面镖到左耳穿过去，躲得虽然这么疾，耳边子镖摆扫伤。吴营官已然窜入水中，他是从缉私兵熬到这般地步，颇识水性，从水中翻上后面的巡船。
这时岸上已经飞纵起一人，从两三丈外，落到官船的舱顶子上。闪电手薛庸想斩杀吴营官未能得手，反而带伤，哪肯就退去？见发暗器的人已然扑上船来，立刻怒骂了声：“暗算你薛老师，你休想再逃开刀下！”薛庸此时发怒之间，也竟不顾一切，脚点船板，一耸身，飞登船舱顶子，可是这上面没有多大地方。救应吴营官逃命的正是钱塘快手崔平，他翻上船来，一双五行轮已经合在掌中，见这帮匪身手十分矫捷，自己不动手，恐怕官兵多半要遭他的毒手。这薛庸才往舱顶上一落，换式往前递刀，身躯还没用探过来，猛然左侧里，嘎巴连声响起，两排弩箭同时向他身上射来。这一来，任凭他手底下怎样快，猝不及防之下，用刀向左拨打，可是左肩左腿连中了两支弩箭，身形一栽，已经翻下船去，沉入水中。那吴营官逃到后面船上，越发喝令所带的弟兄猛力往上扑。这薛庸受伤落水，前面的官兵船只也渐渐地紧拢来。
就在这时，所有包围过来的水师营所统带的官船弁勇，忽然一阵大乱。竟从外边撞进了一船，不止于船走如同箭头子一样，船上所来的**，十分厉害，只要够上远近，立刻扑上官船，官兵也有受伤落水的，刹那间把包围的船完全冲散。内中竟有一只船上一个短衣瘦小的匪徒，他似乎已看见薛庸受伤落水，这人在船头上猛一耸身，没往高处纵，只离着水面数尺许，并且身躯是半伏着，蹿出两丈多远来，沉入水中。并且下水的身法更是与众不同，身躯往外纵，那么疾的式子，临到入水时，水面上并没有激起水花来。钱塘快手崔平大惊之下，深恐这**往下面暗算官船，自己一身本领，就是不识水性，方向后面的吴营官招呼他分派能下水的兵丁，赶紧护船。可是跟着水花翻起，那人已将出水面，背上竟多了一人，半沉半浮，救着那人逃奔自己的船只。这正是湘江渔隐戴兴邦，救了薛庸，奔上他自己的船去。呼哨连鸣，这一队匪船趁势往外冲去。吴营官还要喝令部下追赶时，崔平已经翻到他船上，说道：“穷寇莫追，这一般亡命之徒，党羽太多，势难一网打尽，还是任他逃走吧，不然我们得损失多少官兵。”吴营官因为崔平救了他，只好听他的话，在青鱼港外围**一周，擒获的**虽多，可是官兵这里也伤了不少。里面渐渐地肃清了，他这官船才拢到里岸，带着官兵**整个的青鱼港。
崔平直转到前面栅门，才迎着师兄庄天佑，后面有两名官兵，搭着侯杰，正向栅门第一只**船走去。钱塘快手崔平赶紧迎了上去，向庄天佑招呼道：“庄师兄，我侯师兄怎么样？敢是受了重伤么？”庄天佑回头一看崔平到来，立刻说道：“还算很万幸，我若晚出来一步，侯师弟就许有绝大的危险。现在虽已受伤，倒还不是致命伤痕，谅无妨碍。师弟里面还有**潜伏么？好厉害的凤尾帮，他们眼睛里就没有王法二字。”说话间，把妙手金轮侯杰搭上官船。这师兄弟二人也跟随下来，钱塘快手问侯杰被何人所伤，云龙三现庄天佑道：“青鱼港若不是我们尽力地调动了得力的官兵，和一般将弁，我们就许落个一场惨败。我转到这港内西南角上，侯师弟被几个勇猛善战、武功出众的帮匪包围上，里面最厉害的是一个自报‘万’字叫净江王洪玉涛，还有一个右腿已痫的凤尾帮能手，此人叫什么火飞龙苗震，大约是这个名字，其余一般面目生疏。他们把侯师弟包围住，我赶到时，我侯师弟已然带伤，更被那火飞龙苗震在双腿上扫了一锯齿刀。还算侯师弟的功夫练得到家，在那种情势之下，掌中金轮竟在他锯齿刀上震了一下，我又赏了他们几暗器，他们才各自逃窜。”钱塘快手崔平道：“师兄，你我弟兄三人，算是惹火烧身，别再打算脱得干净了。青鱼港给他挑了，帮匪尚多，这还是内三堂香主全未在。我们此番回到**，要好好打算一番，我们全是这般年岁，二三十年的工夫，大风大浪全闯过来，如今要是毁在人家手内，这场事在我弟兄本身说来，未免不值。”庄天佑点点头，随说道：“我们遇到了这种情形，真叫无可如何，谁让我们全是吃官家的饭，顾不得许多。这武维扬以一个帮匪，竟自这么嚣张，我始觉有点不服，我们较量着看好了。”这时里面火已经蔓延开，那缉**、水师营的营官，所督着所部的官兵，四处纵火，赶到天亮时，把这座青鱼港变成了这个火场，这也倒是斩草除根之计。查点伤亡，集合所部，这次剿办青鱼港虽说是把凤尾帮一次的野心给他消灭，他的党羽尚多，官兵的伤亡是很厉害。这里不怕他们再来盘踞了，一片瓦砾，一片灰烬，更在水汊子分流的地方，派了四只巡船，一名帮带，暂时驻守。他们这大队的船只，整队西归，全集在乐清县城外的码头上。所有受伤的官兵，完全交到乐清县城里医治调养。所有当场被伤的凤尾帮**，以及受伤的帮匪，完全解到缉**去发落，乐清县再不敢收留。侯杰双腿受伤，不能径自叫他一同回转**。
庄天佑和崔平商量道：“青鱼港的帮匪大部分全散在各地，武维扬更发过狂言大话，他要以最后之力，和官家一决雌雄，此人虽是在势败穷途之下，实不可轻视。我们必须赶紧回转**，向盐大使和**巡抚那里面禀一切，此时已是各走极端，官家这方面因为是浙南雁荡山十二连环坞时期闹得太大，已经奏报上去，**里已经下了旨意，对于阖省官员认为养痈成患，全担了处分。更因为主要的帮匪全都漏网，**极为震怒，对于这形同叛逆，若不把他们严拿归案，明正典刑，何以申法纪，而保民命？这种帮匪漫说他平时借着帮会敛财聚众，贩卖私盐，扰乱国课，为国法所难容。在剿办十二连环坞时，竟敢抗拒官兵，杀伤官兵百余名，形同**，罪不容诛。这次在朝旨颁布后，再不能把凤尾帮龙头**缉捕归案，全省的官员就全要被参了。在这种情形下，不止于得设法侦缉他，反得要防备他们入省垣，再做出无法无天的事来，我们弟兄不止于劳而无功，恐怕还要被他们所累。我想我们不宜耽搁，更不能跟随省里下来的人一同往回赶。我们弟兄离开官兵，昼夜兼程赶回**，一路上更可暗中侦察帮匪的情形。并且韩君瑞、柳四儿虽有得力的人保护他们，可是青鱼港这一挑了，他们可愈行危险了，我们倒要紧赶一程，能追上他的船才好。”钱塘快手崔平听师兄这么说，实不为多虑，遂照着庄天佑的计划和省里派下来的人商量好了，这师兄弟两人向妙手金轮侯杰说明了一切，他们立刻起身向**赶来。
这弟兄两人是久走江湖的武师，离开乐清县，立刻把形状相貌全竭力地掩饰着，有时从水路走，有时从旱路紧赶一程。他们行踪严密异常，赶上风势顺时，他们可不雇民船，因为这航路上大半的和凤尾帮各处的分舵主全互通声气，所以遇到从水路往前赶时，竟找那荒僻渔村中，出重价雇他的渔船。这弟兄两个便也变成了渔家水手的模样，丝毫看不出形踪扎眼来。
这天，风势极顺，他们这只渔船冲波逐浪，轻快异常，为的贪赶路程，直到日末后，把大码头错过。在上虞县境内，地名唐家圩，一个小码头把船停住。荒江野岸本不宜停船，既已赶到这里，也就无可如何，好在船上早有预备饮食一切，在大码头上费办一次，就够用个两三天的。这唐家圩倒是靠着两个小村落，不过村庄全很小，只有种地的农人，每个村庄不过百余户人家。他们到这里太阳已经落下来，赶紧忙着后艄做了晚饭。云龙三现庄天佑跟崔平在前舱里用过晚饭之后，那个渔夫把碗盏收拾走，他自己到后艄去吃饭。这老弟兄两人，在这晚间全因为整天赶路，在这船上虽是随意歇息，反觉烦闷。这时斜月初升，江面上可以望出很远去，在这沿岸一带，倒也不断地见有三三两两的小渔船，有的是空船停在那儿，有的已在点起灯火。再往那两座小村中看去，黑沉沉的一片，连一些灯光也看不到，只有一片波浪冲击着，岸边发出一片清脆之声，伴着这寂静的夜。庄天佑和崔平坐在船头上，烧了一壶茶泡上，师兄弟坐在那儿吃着了，赏玩这荒江夜景反觉十分的把日间的烦闷胸襟为之一畅。
庄天佑向崔平道：“师弟，我们寄身武林，凭师门所学一身的功夫，来挣一生的事业。这种道路走得从一起始就算是把自己的命运注定了。奔波一生，将来能落到什么结果，实不敢逆料。这次我们摊上这场事，并且对手又是江湖上最难招惹的人物。凤尾帮势力养成，官家这次想完全把它消灭，这就叫不讲理，养痈成患，这是官家纵容他们才有今日。这种为害地方，官家多少人死在这场事上，我们弟兄竟自牵连这一案，只有认为是命中造定。我们落到什么结果，也就无可如何。师弟，你这次出来协助官家**这案，还在情理之中。因为你二十多年的捕快，虽然年老退职，你总算是他们的属下，遇到扎手的案子，哪会不找你？唯有我在湖南巡抚那里当差，碍得他**省什么闲事？可是我请假回籍，只为我住在他钱塘县内，又有点虚名，他们知道凤尾帮漏网的**不容易对付，这才一半用势力，一半用礼貌，硬架着我出头办这案。我虽是一再推辞，向他们说我立时得回长沙销差。可是他们竟自为我个人，用公事通知湘抚，叫我再没法推脱，这种事情，师弟你说也过分地冤枉了。”崔平笑道：“师兄，这种事很可以不必介意。师兄，你若是整天在庄稼地里忙着耕田种地，你到白了胡须也没人惦着你。我们弟兄是一样，就是盛名之累，到现在只有认头吧！”
庄天佑点点头。这时月色更明，遂又向崔平道：“咱们这轻快的小船，在沿江一带，所经过的水程中，已然看出实比别的船快。更兼我们又起早赶了两站，我算计着应该追上了韩君瑞他们的船只。今天又走了差不多两站，路上还是没见着他，真是怪事。现在已经入了上虞县，大约没有多远，就要出县境了。到**也就是三站的地方，我们要紧赶一程，在两三天内总可以到了。”钱塘快手崔平道：“紧着走，后天到不了，再多耽搁半日，总可以赶到**，我看到了杭……”崔平突然把话顿住，向庄天佑臂上推了一下，低声说：“师兄你把合来路上，怎么这时还有船只赶路？我看路道不对。”庄天佑是背着身子，听到崔平的招呼，一回头，只见有十几丈外，在水边上似乎才停住一只小船，已经有人跳上岸去把船舵拢住。崔平这时因为靠着舱门近，很快地撤入舱中，并且招呼庄天佑师兄进来，庄天佑也赶紧退进来。崔平已经把舱中窗扇推开，可没有完全支起来，只推开数寸，正可以向那边张望，庄天佑也凑在师弟的身旁。那只船已经把锚抛在岸上，跟着从船上下来两人，这两人的情形更觉扎眼，一个短衣赤足，一望而知是个渔夫水手之流，那一个却是个短衣襟打裹腿，手里可各提着兵刃。两人一同从舱中出来，跳上岸去，向那水手嘱咐了几句话，这两人一直扑奔前面那小村去。
庄天佑向崔平道：“不错！情形分明是下船去做没本钱的买卖。可是不对，咱们这一带的情形不熟，你看他两人顺着那田间小道，直奔那小村子，这就怪了。这种地方，绝没有一个中等以上的人家，他们特意地奔到这里来，难道这种地方也有他们能下手的主儿么？真是怪事。”崔平也不住摇头，遂说道：“我们自身的事，尚在未了，各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜，何必自找烦恼？我们趁着这地方清静，还是早早地歇息，天亮时风势只要不变，紧赶我们的路吧！”他说着，把舱窗关严，方要走出去，看看后舱渔夫睡了没睡，顺便把船头上的茶具收起，他一脚才迈出舱门，耳中忽听到远远似有呼哨之声。崔平缩住脚步，云龙三现庄天佑也听到了这种声音，却把船窗又推开，崔平可也缩身回来，庄天佑向他点手道：“师弟，你快来！我们今夜大约许有一场热闹看。你看江心又过来一只快船，这呼哨声定是他那船上发的。”崔平也从窗口一看，来船还有一箭多地，算计着方才的这只小船，必要答声，可是并没有什么动静。崔平说道：“师兄，你看他那船尾上是什么？”庄天佑注目看时，只见那船尾上忽然显出几支香火，并且看出是有人，用燃着了的香一炷一炷地才向船尾舱板上插去。庄天佑不禁哦了一声，向崔平道：“原来是凤尾帮的帮匪，他们定是已经看见咱们这只船，恐怕他再一接呼哨声，不知道我们是做什么的，船只不敢过露行迹。”崔平道:“不错！这正是他们的人了！”然来船已近，果然他们似乎看到了自己的船停在这里，这只船却也不再向这小船上打招呼，把船停住庄天佑更不禁惊呼道：“师弟，你看怎样？竟像我们遣去送韩君瑞、柳四儿的那只官船，这倒真怪了，这我们可不能不闻不问了。”
崔平从庄天佑的身旁向前看了看，也是十分惊心，低声说道:“不止于像我们剿办青鱼港的官船，我看还像……”庄天佑忽轻轻一推崔平道：“噤声！”崔平也紧跟着察看时，只见这只船上，船停住，跳板搭好，跳下两名水手去，手里可各提扑刀，跟着从船里一共出来三个人，却是前面两个背上各背着一个很大的布口袋，后面一个，背后斜插着一口锯齿刀，身量很是高大，离得远，看不出面貌，全从跳板下去，也从田间小道奔了那个小村庄而去。这里水手们，把船完全靠好，却跟着进了舱，听不到他们一点声息。
庄天佑向崔平道：“这里可疑之处太多，我认为这件事再不能轻视了，我们得下去察看察看。若是我所想的不差，可就叫人不堪设想了！”崔平这时也是十分焦躁，从鼻孔中哼了一声道：“我也怕是咱们那只船落在人家手内了。不过他们行动上这么诡秘，我们也得先别露了行迹。”云龙三现庄天佑道：“事情来得过离奇，我们无论如何也得赶紧下去察看一番。”钱塘快手崔平向庄天佑道：“师兄，我们从船上翻下去，好在这江岸上这几座土牛子，足可以隐蔽我们的行迹，我们先看看那条大船上，是否我们芦花坞回来的那只官船。”庄天佑答应了声，各自把身结束了一番，收拾利落，崔平头一个翻下船去，用船舱挡着身躯，向那边看了看，他那边船面上并没有人，崔平头一个纵下船去，轻轻往岸上一落，已经腾身而起，落到江岸高处。庄天佑却从船头上施展轻功提纵法，用燕子飞云纵的身躯，相隔三丈多高，竟自斜落在土牛子旁。钱塘快手崔平见师兄这两年的功夫，越发地有了极深的造诣。略一察看，师兄弟两人身躯不住起纵，在江岸的里侧，连着三次腾身，已到了那两只行迹诡秘的船只附近，借着土牛子挡住身躯，向船上看时。只见两个船舱中灯火全很亮，里面在低声说笑。庄天佑毫不迟疑，从江岸上翻下来，轻身提气，落在了船头上，他奔的是那只大船，钱塘快手崔平却奔了左边那只小船，师兄弟是分头察看。
崔平掩身到舱门外，往里张望时，船舱很小，里面只有两人，一个半躺在木床上，一个坐在舱门口，这两人完全是行船水手的模样，连舱中也看不出什么异样的地方来。见师兄正在俯身大船舱门右侧，崔平也轻轻一腾身，跃过船来，隐身在舱门左侧。云龙三现庄天佑向他以手示意，叫他注意舱中的情形。崔平探身往舱中看时，只见这船舱里灯火很亮，赶到一注目，船舱中的布置不禁心惊，这正是自己亲身从芦花坞送韩君瑞、柳四儿所坐的那只官船，崔平知道韩君瑞、柳四儿业已遇险，这只官船落在他们手中，护船的两位缉**能手左臂刀方玉、单鞭胡守信，他两人难道也遭了毒手么？仔细再看舱中，一共有四个匪徒，三个全是船家水手打扮，一个却是他们内中的头目情形，悄语低声说笑着，那木炕的小桌子上摆着满桌子的酒食。这四名**中，倒有两个看着十分面熟，一时虽想不起究竟是哪里见过，可是认定准是帮匪无疑了。果然听得靠木炕外边，那短衣赤足的匪徒说道：“侯舵主，咱们还算是运气不错，这次居然办了这件漂亮事，弟兄们面前，总算是脸上有光。我不过认为咱们香主多余费这个事，就是船上全料理了，往龙宫里一送，又省事又干净，何必费这番手脚？并且船上还留着那两个鹰爪孙，多添了麻烦。”在里面坐着那被称舵主的，说道：“于老四，你也在帮中效力好几年了，很精明的，怎么这点儿帮规还弄不清楚？你要知道香主虽然掌管乐清四舵，但处置这种重大的叛帮弟子，不能随便动手，就是在他所管的地界，他也得开坛处置。何况现在已经不是我们乐清总舵的地界，在人家陈香主的境内，不能不叫人家开坛，我们按着坛规在这里处理，好在没有什么耽搁，五更前他们全可返回来。这里离着齐家镇大约也就是不到二十里，我们要是紧着走，天亮不了就能赶到。再把这两个点儿交到龙头总舵的老师傅们的手中，咱们明天准可以归舵。这一带风平浪静的，你们看这几天沿途上比较松懈多了，咱也不知道老头子究竟什么心意，依着我把乐清一带的各舵全往上游移动，别看离着他省垣近了，越是他眼皮子底下，他们防守上反倒松懈。浙南一带，是万不能待了，过去所有的事情，全出在那里，官家怎么会不注意呢？”
这时庄天佑不再听下去，向钱塘快手崔平一点手，各自顺着船舱旁的船舷上翻向后面，后艄上也是静静静的。庄天佑向崔平以手示意，叫他提防着后艄中人，庄天佑已然转到后舱门口，从后面这舱门的竹帘往里窥视，只见里面是两名十分雄壮的**，这后舱中并没有木炕，就在那舱里的船板上捆着两人，绳索绑得很紧。庄天佑轻轻地一拍崔平的肩头，把他唤到船舵旁，附耳低声：“你看那背影，大略正是缉**那两位，他们幸而还没遭毒手，可是我们此时若想搭救他两人，小村中的事可就危险了。听前舱中**所说，这正是乐清县凤尾帮中乐清香主老船户雷震霄所办。他把这只官船劫留下，君瑞和柳四儿落在他们手中，他定是按着叛帮背教以帮规来处置他两人，他们非被乱刃**不可。我们现在只有先赶到小村中，免得误事，到那里看看动手的情形。只要能得手，把他两人救出来，这里倒可以放开手办了，明着暗着，我们也敢和他们招呼了。”
钱塘快手崔平也认为事情太危险，虽则先救自己人，只是这种情形下，只有这么办倒可以保得两全，遂答应着。师兄弟两人轻轻翻下船来，幸而是没被**觉察。上得江岸后，这师兄弟两人施展开夜行术的功夫，疾走如飞，扑奔小村，没有多远，因为自己船上早已看到这个所在。离着小村切近，各把脚步放慢，先向小村一带打量形势。见这小村庄没有多大地方，估量着也就是四五十户人家，围着这小村全是些桑林，四周更全是水田。这分明是一个很好的小农村，**竟会来到这里，听他们所说的情形，这里更还是立坛的地方。庄天佑跟崔平各把身形用桑林时时隐蔽着，扑近村前。钱塘快手崔平更先用两个土块儿打向村边，问一问前面有没有暗中放的卡子和村中的野犬。因为既知这里面已经开坛，想往里探查，就不能把里面人惊动了。幸而是村边毫无动静。崔平跟师兄彼此一打招呼，要从这村口的房上往里翻，不走他的街道，双双翻下村边的屋顶，向村里张望时，看不岀什么来，也没有人声，也没有灯火。崔平仔细一看形势，向庄天佑用手一指，遂扑奔村中的西北，这一片民房寻过来，连着越过二三户的人家，依然找不着他们动手的地方。
这时小村的北面，崔平略一停身，俯身在房上，庄天佑也跟着矮下身去。忽然街南的一处矮房后飞纵上一人，往临街房檐口略一停身，飘身而下。忽然从街上一条小巷中闪出一人，猛喝了声：“站住。不答话我用暗青子收拾你了！”房上那人忙答了声：“风字船，第十五号，管船的叫你们把里面的卡子全行撤去，散布在村口的四周，怕有客人到来，你们不知道接迎。听明白了么？”小巷中出来的人，答个“是”字，立刻转身扑奔村口。见他往前走出只两三丈去，口中只招呼出来两个字，立时从黑影中已经岀来三名暗中伏守的人，跟随他向村口扑去。云龙三现庄天佑和钱塘快手崔平，见那房上传话的人又向东翻出去。走出去不远，又有人拦阻他，他照样地交代了方才所说的话。那奔东去所有的暗卡子，也遵命撤去。此人仍然翻民房，蹿房越脊，向南翻下去。云龙三现庄天佑和崔平两下一招呼，远远地蹑着他的踪迹，紧追了下来，前面这人的身形还是非常快，这师兄弟两人更是仗着一身小功夫，丝毫没被他觉察。翻过十几处矮小的民房，这个村庄情形颇像芦花坞，大约除了西面上打鱼的，就是种地的，忽然前面有一片比较整齐的房屋，那人竟翻进这所宅子内。
庄天佑和崔平不敢贸然往里闯，全把身形隐好暗处，先察看这所宅子的四周形势，一道短短的矮墙，东西不过是十几丈，往后看去，前面虽是黑沉沉，在十几丈外，隐出灯火之光，可也不闻人声。钱塘快手崔平在房坡下捡起一个小土块，轻轻往他们左侧墙下打去，声音不大，下面若是有人，他也足可以听到，稍一沉，下面毫无动静。崔平头一个跃上矮墙，依然不敢大意，往墙头上一落，仍把身形矮下去，才想用投石问路，试试墙里面有没有人把守潜伏的人。哪知就在才要往下打土块的工夫，一眼瞥见，从西北角如飞地顺着墙下过来一人，手脚很是轻快。钱塘快手崔平，身躯原本俯着，此时双手一捺墙头，全身退下来，把整个的身体，算挂在墙外，一低头。
这情形好险，下面那人已经翻上墙来，离开崔平停身处，只有四五尺远。他只往房对面和前门的一条小街道上察看，绝没注意到离开他不远墙头上竟会有人。云龙三现庄天佑见崔师弟的动作，早已看出是发觉里面有伏守之人，他早把身形隐去。那人略一张望，依然是落在墙里，却向大门内一带走过去，从东北角也过来一人，两下里聚合一处，只听他们低声说道：“何三弟，我**西墙内，听得门口这一带似有些动静，只是方才我察看过，并没有一些异状。我们可要小心一些，这两位香主全不是好伺候的主儿，咱们找不着彩头，别再闹一肚子丧气，那也太冤点了。何三弟，你说是不是？”对面那个却答道：“崔师傅，我看不至于有什么，我们这纪家塘，是暗舵，从来没有人注意到，这里一年半载的不在这开坛，哪就好有人闯了来？我看是过分的小心。”先前发话的人道：“何三弟，现在可不能那么着。这次我们龙头主舵的情形，你还不知道么？现在正是我们帮中走背运的时候，咱想不到，人家就许做得到，还是小心些为是。你听，大约现在已经开坛，再有一个时辰，全可以了当完了。我们谨慎些吧。”这两人说话间，立刻分开，向东西退下去。崔平始终绷在墙头，这时看那下面的人，已经各自转过东西墙角。崔平一回头，见庄天佑已然飞纵到墙下。崔平用手撑着墙头，左手掩着口，低声向墙下招呼道：“师兄，留神，两边墙，全埋着暗桥了，事已紧急，我们从当中赶紧进。”崔平说完这话，双手一撑墙头，全身往起一飘，已经轻轻地落在里面墙下。云龙三现庄天佑，跟踪而入。这师兄弟两人竟自冒险地从这宅子当中往里闯来。见这里面的房屋，虽然全是草房，建筑得既够格局，又很整洁。连翻过两道院落，各屋中全是黑沉沉，并无灯火。赶到翻过一排五间比较高大的正房，眼前已经看见，离有灯火之处已近。这弟兄两人可叫冒险已极，左右分开，在房坡上俯身而进。见这前面是一道很宽敞的院落，迎面上是三间正房，东面有两间厢房，两面是一段墙，有一个小门。这院中种着四株海棠树，树干很粗，枝叶浓密，离着正房很近，不过丈余，上面的树枝已经和正屋的房檐子搭上。这院中有两个纸灯笼，用两根竹竿挑着，插在地上。正房的门口，有四名年轻的**站立着，各提着雪亮的兵刃，院中是没有一些声息。这时屋中竟自连响了几声云板，不过声音很小，听不出多远去，里面有发话的声音，门外这四名**，齐答了一声，提着兵刃走**阶，奔西墙那个角走去。庄天佑一看，这院中的形势不好察看，这四名**一走正是时候，时机稍纵即逝，向崔平以手示意，指指那海棠树，要冒险在那上面暂时隐身，以便向里察看。钱塘快手崔平正和师兄是一样的心意，两下里把身形翻起，往院中一落，毫不停留，仗着目光锐利，已经腾身而起，落在了东西两边第一株海棠树的树杈子上。这师兄弟身形才纵起，东厢房门一开，走出一人，崔平和庄天佑的身形并没掩藏严密，更知道这里所有的全是江湖道中人，稍一疏忽，就容易把行迹败露。庄天佑猛然从囊中捻岀一枚铜钱，随手打出去，落在了西面的小门外。这种青铜钱落地有声，从东屋出来那人，径自飞身纵起，已经蹿上西面墙头上。在这时，崔平和庄天佑早把身形掩避在枝叶浓密处。这里是很好的所在，上面黑暗，下面又有灯光，正面房中更是灯火辉煌，容易往下察看，遂俯身在那里不动，往门口里张望。可是只能看到迎门一带，里面就会被挡住了，大致在迎门正是他们设香案处，里面人并不多，在一个**拜垫的左右，各站着两人，连迎神案上全不容易察看了。翻到西边房上的人，业已又从墙上翻下来，竟奔了上房屋门口走了进去。这座神坛的情形布置十分简单，里面虽然一声声云板敲着，声音极小，这足见是一个凤尾帮的分舵。
这时西边那个小门外一阵脚步声音，云龙三现庄天佑和钱塘快手崔平回头看时，正是那四名**架着两人。庄天佑、崔平不禁十分愤懑，见**所挟持的正是五凤刀韩君瑞，跟那回心向善、痛改前非的柳四儿。这两人低着头，被这四名**架进了那神坛的门内。四名**同时出来，仍然分守在门口。
里面跟着起了一阵怒斥之声，只听得一人在呵斥道：“好大胆的韩君瑞、柳四儿，你们两人既是帮中人，如今敢叛帮背道，私自逃走，落在香主手中，如今已经开坛处置你们，还敢立而不跪，你们太藐视凤尾帮帮规不能处置你们了！还不给我跪下！”跟着见有两个帮匪过去向韩君瑞、柳四儿身上一人一脚，给踹在地上。哪知韩君瑞和柳四儿竟自丝毫不惧他们的**，竟自挣扎着又站起来。那韩君瑞竟自大声说道：“你们不用狐假虎威，凤尾帮不过乌合之众，用愚民骗财的手段干犯国法的勾当。我们被你们这般匪徒引诱入帮，现在我们已经明白是受骗，所以绝意地悔过自新。你们不要痴心妄想，凤尾帮全帮覆灭，就在目前。我两人既落在你们手中，只求速死。你们若是江湖道的朋友，不必再跟姓韩的抖什么威风，我也不过比你们早灭亡一步而已！可惜你们死在目前，还敢这么强梁霸道。”韩君瑞刚说到这儿，竟自被一个帮匪用刀背向他背后砸去。韩君瑞一躲闪，但是倒剪着二臂，哪里闪得开？二次又被砸倒在地上。那柳四儿似乎竟要和神坛内的帮匪挣扎。这时里边一片杂乱的情形，守门的四个**全被招呼进去。
钱塘快手崔平因为在这树上隐身，只能看到门内的一点地方，四名**一进屋中，便看到眼前的情势，帮匪们手段狠辣，何况他两人在凤尾帮中这种叛帮背道的事，逃不开一死，事情危急之下，营救稍微迟慢，两人就许把命送掉。钱塘快手崔平不再顾及什么危险，他径自从树上飘身而下，用树干隐蔽着身躯。那庄天佑也是和他一样打算，也随着下了海棠树，这时倒可以看到这神坛前的情形了。柳四儿和韩君瑞双腿全被绳索绑上，再不能挣扎，全跪在那里。迎面神案上也是红烛高烧，炉中的香烟缭绕，当中站着一名帮匪，年纪在四十余岁，眉目间显着十分奸诈，两旁站着一共是五名帮匪，这里面竟有三个全是在乐清县见过的。守门的四个**，提着刀紧紧地监视着韩君瑞、柳四儿，不容他们再挣扎。
那用刀背砍韩君瑞的，正是乐清县凤尾帮香主，老船户雷震霄。柳四儿被捆跪在那里，偏着身子，蛾眉倒竖，杏眼圆睁，向那雷震霄厉声呵斥道：“姓雷的，今夜你来倒这里，这么发威，你在乐清县那点本领，柳容贞早就见识过了。现在咱们就是胜者为王，败者贼。柳容贞落到你手中，任你摆布，这算是我命里该当，倘若我们逃出手去，姓雷的！柳四儿手底下绝不会再放过你这匹夫。”迎面那主持神坛的帮匪，一声喝道：“柳四儿，身在祖师神坛之下，你敢这么任意侮辱乐清县总舵的雷香主，我要叫你在死前多受些**了。”柳四儿此时的情形，是视死如归，冷笑一声，向迎面这帮匪说道：“陈振武，你不过是纪家塘一个小舵主，你当了香主才几天。按凤尾帮中说，你跟我柳容贞比起来，你得算晚后辈。你不过仗着龙头总舵有人提拔你，这种小人得志的情形，柳容贞还看不惯呢！何况我现在既已叛帮背教，我就不是你帮中人。漫说你这是外舵的香主，就是龙头**他把龙头总舵大坛开了，又能奈我何？”两个主持神坛的香主，被柳四儿骂得实在有些按捺不下去，立时面目变色，脸上现出一片杀机，一声冷笑道：“柳容贞，你好厉害的女人，你敢藐视陈香主！你又是什么了不得的人物？乐清县一带，谁不闻名？**无行，背着黑熊刁四义做出些没有廉耻的事。如今你结识了这个奸夫，趁着青鱼港变乱之时，背夫私逃，你还跟陈香主叫的哪一门子号？”柳四儿恨声说道：“陈振武，可惜你一个堂堂男子汉，竟自口出这种秽语污言，这凤尾帮只恐你这种市井无赖之徒，也敢开坛宣布帮规，凤尾帮再要不覆灭，那就没有天理了。姓陈的！你现在站在什么地位？你办的是什么事？你这香主是哪一门传授你的？你也敢口称受过凤尾帮祖师的慈悲？我看你们这般人，武维扬还想重建凤尾帮，只怕他死全没有葬身之地了。”那陈振武铁青着面色说道：“柳容贞！陈香主不和你废话，你好好答对我，万事皆休，少答我一句，我就敢在这纪家塘神坛上用非刑惩治你。你在青鱼港是什么身份？”柳四儿道：“你是明知故问，柳容贞掌管着青鱼港第三、**两舵，比你的年代深。”那陈振武道：“好，你是青鱼港的舵主，掌管两舵。这个姓韩的是你一手勾引进去的，你跟他合谋勾结水师营，倒反青鱼港，背叛凤尾帮，是你做的不是？”柳四儿道：“那是不假，我还没有得手时，我很想捕着几个人头献与缉**统领。”这位香主陈振武道：“乐清县香主雷震霄舵下来在韩家镇东河口动手收拾你，你曾拒捕，杀伤了两名弟兄，这件事更不假了。”柳四儿道：“那是小事，漫说是他们这群小辈，我既已脱离凤尾帮，就是内三堂香主我对了面，我一样敢动他。”这位陈香主伸手从香炉里面抓起一面竹牌，站在神案前，用左手举着它，向柳四儿呵斥道：“柳容贞，你身犯帮规，现有龙头总舵的竹符，你可愿意领罪？”柳四儿冷笑一声道：“陈振武，用不着和我柳容贞再摆这种阵势，你就是把龙头总舵的神刀神仗摆在柳容贞面前，我不是帮中人，我也不把它看在眼内了。姓陈的！你爽脆一些，给你姑奶奶一个痛快就结了。”那陈振武一声狞笑，向柳四儿道：“这倒由不得你了，现在我再给你加上一行罪，你在我这里又犯了扰乱神坛，以坛规而论，先得用神棒重责你一百，现在陈香主慈悲你吧。”他说到这儿，一斜身，把香烧到一半的那束香抓起来，香火纷纷往下落着，他是一手竹牌，一手举着香，厉声说道：“掌青鱼港两舵舵主柳容贞，身犯本帮十大帮规一、二、三、四、五重条，更在开坛之下，触犯坛规三条，七罪归一，应得乱刃**。弟子陈振武代祖师宣示帮规，执行刑诛。”说着话时，那四名守门的把刀全举起，两旁的五名帮匪，也全各掣出兵刃。
云龙三现庄天佑、钱塘快手崔平，对于这种凤尾帮执行重大帮规，处置坛下弟子，这种捽香动刑，是最重的家法，只要容他这束带着烟火的香捽在地上，也就是五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿毙命之时。此时再延迟下去，这两个人就怕要遭毒手了。
那钱塘快手崔平早已探出一支瓦面镖，那云龙三现庄天佑把蛟钢蛇骨鞭也从腰中掣出来。钱塘快手崔平抖手一镖，向那主持神坛的香主陈振武的胸头打去。这一镖发出去，云龙三现庄天佑脚下轻轻一点地，已经扑到了这神坛内，这个时候，可顾不得许多，掌中的蛇骨鞭已经展动，把四名提刀监视韩君瑞、柳四儿的**砸倒了两名。庄天佑一把把柳四儿背后的衣服抓住。那陈振武冷不及防之下，看到镖到，再想躲闪，一偏身时，已经被崔平的三棱瓦面镖穿在右臂上。快手崔平他掌中一双五行轮，蹿进了这神坛内。可是那乐清县舵老船户雷震霄，锯齿刀抡起，猛向韩君瑞砸来。崔平正好赶到，双轮往上一抖，把他的锯齿刀荡开，一个“大鹏展翅”式，双轮一展，左手的奔雷震霄右肋砸去，右手的把监守的**竟砸死了一名。雷震霄往后一闪身，云龙三现庄天佑已经把柳四儿抓起，一提她一转身，已经飞纵到外面。崔平砸死了一名**，双手往右一合。那五凤刀韩君瑞虽是手脚捆着，他看到师父、师叔这么舍命相杀，已经挺身跃起，不过他腿被捆着，无法逃出来。崔平径自把他拦腰扶起，向门外飞逃时，后面连雷震霄共有四名帮匪，在这里，他们焉肯容崔平等就这么逃走？全是夺门而出。庄天佑已然提着柳四儿，施展开一身身形术的绝技，飞登屋顶。这个地方，任凭有多大本领，不敢恋战，已经先提着柳四儿逃了出去。
崔平夹着韩君瑞，往房上蹿时，可觉吃力了。脚蹬房檐上，他这里全是土皮房子，没有多大力量，他脚下踩得一软，身形一晃，险些个翻下来。后面已有两名帮匪追了出来，一个是飞蝗石，一个是钢镖，全从下面打上来。这钱塘快手崔平就知道自己要吃帮匪的亏，身躯一晃，把丹田气一提，左臂一抖，把韩君瑞扔在房坡，左脚已经换过步来，一个鹞子翻身，右手的双轮随着翻身方式，横着往外一展，把飞蝗石、钢镖全打落院中。韩君瑞却低声招呼：“师叔得手，捆绳给我挑开，我还走得了。”可是**们暗器打空，已经跟踪而上，从崔平的左边蹿上这个帮匪来，一口单刀，斜着奔崔平的左肋便扎。右边的却是一条七节鞭，已经抖开，搂头盖顶砸来。好个崔平，久经大敌的能手，双轮业已分到左手中，往外一挂这口单刀，左脚已经抬起，反向他的右臂下骨环处踢去。那帮匪一拧身，用力地蹿出去，崔平一脚虽则踢空，可往左撤出一步来，右边**的七节鞭砸到。崔平右手的五行轮看准了七节鞭的鞭头，重重往上一接，那帮匪的鞭头前节已然在五行轮上往下一垂，崔平把他的鞭拖住，左手猛然往外用力，向左一叫劲，左脚已然换过来，一个转身，左手的五行轮顺水推舟，扑哧地扎在了这匪徒的左肋上，五行轮的三寸尖子立时把他的命送掉，身躯一仰，摔下房去。那个使单刀的二次扑过来，他却不奔崔平，反奔了房坡上的韩君瑞。崔平左手的五行轮已然用上，右手的五行轮把七节鞭已然夺出来，顺势一甩，正向使单刀的这个帮匪头上砸了去。
这帮匪往前扑的势子过猛，七节鞭一甩出来，是正到他头上。他只得用力地翻身，用刀一撩，把这条七节鞭打在房坡上。可是钱塘快手崔平已然进步欺身，双轮向他砸来。这匪徒用力往外一封，崔平猛然地这对五行轮往回一撤，一斜身，右手轮尖子，削他的左腿。这匪徒左肩右腿，用力往后一带，反手一刀，向崔平的背上斩来。崔平一个“叶底偷桃”，左手五行轮竟又把这个**的右肩刺伤。那雷震霄已然在下面招集羽党，呼哨连鸣，把这周围一带完全包围。他竟从房角上闯了上来。崔平趁着连伤两个**之下，把五凤刀韩君瑞的上下绑绳用五行轮的尖子全给挑开，把那名**的单刀很快地扔到了韩君瑞身旁道：“不要离开我左右，被捆多时，焉能动手？”韩君瑞坐在房坡上，活动四肢，那雷震霄已经高声喝喊着飞纵过来，抡锯齿刀向钱塘快手崔平剁来。崔平冷笑一声道：“一群漏网之鱼，还敢这么逞凶？”把这对五行轮施展开，就在房坡和这雷震霄猛斗起来。可是这所房子的周围呼哨连鸣之下，那雷震霄胜负未分，忽然虚砍一刀，翻下房去。钱塘快手崔平向韩君瑞说了声：“不好！我们得赶紧脱身，不要困在这里。”韩君瑞此时四肢的血脉已活动开，也提刀站起。可是从东西两面嘎巴嘎巴连响了一阵，那弩箭如同飞蝗一般**过来。钱塘快手崔平、五凤刀韩君瑞，赶紧用兵刃护住正面，往房上一矮身。崔平十分愤怒，骂了声：“雷震霄，敢跟崔老师弄这种手段，我倒得看看你有多大能为。”把掌中的双轮摆动，射过来的箭，纷纷打落房上。钱塘快手崔平，就要往下闯，突然身后一声暴喊：“好猴儿崽子们，叫你们尝尝庄老师手底下是什么味儿？”一条蛟钢蛇骨鞭盘旋飞舞，把埋伏后面的**手打伤了四五名。那钱塘快手崔平更不甘心，五行轮晃动之下，翻下房去，直扑了那乐清香主雷震霄。这一来五凤刀韩君瑞已被云龙三现庄天佑这条蛟钢蛇骨鞭护住。
崔平这时翻下房来，对面的**手也不敢向他身上射，此时的身形疾如电光火石。崔平已到了雷震霄的面前，雷震霄抡掌中刀迎头砍来。钱塘快手崔平左手的五行轮往外一挂，右手五行轮却向他胸前砸来。雷震霄刀往右一沉，翻身甩腕，刀斩崔平的下盘。崔平正好是双轮一带，孔雀抖翎，这对五行轮带着风，从左往右胯下往外一封，当啷一声，火星四溅，跟雷震霄的刀刃找个正着。雷震霄虎口震伤，往外一纵身。崔平喝声：“哪里走？”往前一耸身，已到了他背后，右手的五行轮往他背上砸来。这雷震霄虎口已震裂，不能动手，背后五行轮已进到，他竟自一斜身，把手中刀向后甩出来。崔平一甩头，右手轮往起一翻，把刀磕飞，大鹏展翅，左手五行轮轮上三寸的尖子，正扎进雷震霄的右肩后。这要是再往下一滑，雷震霄就得当时废命。那海棠树下连着弓弦响动，三四支利箭向崔平的背后射来。崔平只有赶紧往后一撤五行轮，双臂往后一翻，把这利箭全打落房上。云龙三现庄天佑已经招呼了声：“四弟，这群小辈不足收拾，你我走了。”崔平舞动双轮，脚下一点地，腾身跃起，蹿上了西房。庄天佑已然在前面开路，五凤刀韩君瑞在当中，崔平在后，退出了这个帮匪的巢穴。庄天佑在前面紧纵身，这小村中还有几处伏守的帮匪，可是他们这时纵然再想暗算，只有送命，讨不得一分便宜。出了小村之后，在一片柳林前，庄天佑把身形停住，韩君瑞、崔平也跟了过来，只见从树林中转出一人，正是黑凤凰柳四儿，她刚要说话，庄天佑道：“此处不能讲话，江边尚有匪船停留，我们先离此地。君瑞，你赶紧搀扶她走。”本来柳四儿伤痕未愈，再被匪徒这么**，错非是庄天佑把她救出纪家塘，她是绝不易活了。这时韩君瑞赶紧把她扶着，一同赶奔江边。
好在这次帮匪，在吃到小亏之下，雷震霄又已受伤，纪家塘这里香主陈振武也受伤不能再施为。在这种情形下，知道这两个劲敌他们实无法对付，已经差派了一名党羽，赶奔官船，叫他们赶紧动手把缉**两位差官动手而除掉，速速地退回纪家塘。还算是云龙三现庄天佑的心思周密，来到江边，他已经想到稍若迟延，那两个差官定要落到他们手内，对钱塘快手崔平说道：“我们此处地理不熟，不得不谨慎防备，恐怕他们还要再想报复，我们官船上还有两位差官，无论如何，也得把他们保护住了，船上这几个匪徒也得除掉。”庄天佑匆匆说完了这两句话，立刻如飞地扑奔那条官船，险些晚到了一步。纪家塘打发来的**，已然上了船，他竟没等到舱中去，就招呼：“奉陈香主坛谕，立刻把那两个处置了，退回纪家塘。”他这一大声招呼，舱中的匪徒往外一闯，庄天佑相隔着尚有五六丈远，施展开“燕子穿云”的功夫，腾身跃起，已经扑上了船头，蛟钢蛇骨鞭落处，已把传信的匪徒打入水中。从舱中蹿岀来的才听他招呼，已经发现了敌人扑到船上，动手，他往起一耸身，已经飞扑过来，***叉子向庄天佑猛戳过来。庄天佑微一偏身，一抬腿，把他踹入水中。那三个匪徒，也还想往前动手时，被庄天佑一抖蛇骨鞭，竟把他们点伤了胸膛，下水翻去，庄天佑一纵身，已经蹿上舱顶，返到后舱，幸而看守缉**差官方玉、胡守信的，只是一名匪徒，他还没有听出前面是什么事，才走到外面察看，已经被庄天佑赶到，径自一脚，把他送入水中。**击退之后，赶紧向那边招呼：“师弟，赶紧来，全上这**。”庄天佑已然进到后舱，把方玉、胡守信绑绳解开，只是两人身上既有伤痕，又被捆了好几天，已不能动转。这时钱塘快手崔平带领着韩君瑞、柳四儿，已经到船上。庄天佑向两个差官说道：“你们暂时受些委屈，现在还无暇照顾你们，这只船，得赶紧离开此地。”那胡守信道：“我们这两条命全是庄老师赏的，你不要客气了。”庄天佑招呼崔平说道：“原船水手已被杀害，这**不能留在这里，老弟兄没有别的，卖卖力气，我们赶一程，天亮后在码头再找水手。”崔平道：“行的了，这还算不得什么，师兄你看，风势还顺，我们动手吧。”这师兄弟两人虽然没有水面上多好的功夫，但是对于船上事还是十分明白，立时撤跳起锚，把船头撑开。那崔平在头里把这船渐渐地往水深处移动，船已经顺过来。庄天佑在后艄，崔平扭头说道：“师兄，小船上尚有咱们两个包裹，你把船篷扯起。”崔平已经窜下船去，纵跃如飞，扑奔到小船前，把舱中的包裹提出来。这时庄天佑已经把船篷扯起，韩君瑞也转到后舱，帮着师父看舵，船身缓缓向前移动，和小船接近时，崔平已经飞纵上船来，把包裹扔到舱中，把竹篙抄起，喝令韩君瑞往外推船舵。官船入了正流，风已经兜满了，船离开越走越快，在这江面上冲风破浪，离开了这纪家塘的附近。
船走到天亮，出来已经有十几里的光景，江面上船也多了。钱塘快手崔平，转着竹篙，至船头上站着，却招呼道：“师兄，咱们算了吧，卖两下子也够瞧了，在这里靠岸，歇息会子，找着水手，叫他们替我们辛苦辛苦吧。”云龙三现庄天佑道：“装龙像龙，装虎像虎，老师哥这两下子在水面上还交代下去吧。”立刻把船渐渐靠近岸来，船靠好，把跳板扔下去，铁锚抛在岸上，他们很像行船水手操作。可是邻船上那船家，早看岀他们的情形不对，只因为这是一种官船，认定了他们是乔装改扮的水手，在水面探查案情来到。船停住之后，崔平已经看见邻船上水手们不住探头探脑，窃窃私议。
这时，五凤刀韩君瑞已经把那两位护船的差人方玉、胡守信架到前舱，柳四儿精神也略微恢复，坐在那里，庄天佑也进到舱中，钱塘快手崔平走进来，向庄天佑说道：“师兄，我们这里要想找水手怕不容易了，这里船上人已起了疑心，谁还敢来招惹我们？没有别的，在这种地方，只好用点官家力量，我看这个大码头定有水面上巡船，我们找他们替办吧。”庄天佑微笑着道：“我们自以为还不错，哪知道还是搪不过人家眼去。”崔平道：“别的全好说，只有这**实不像商船客船，哪会不叫人家起疑心？”崔平遂招呼：“韩君瑞到后舱，先给大家烧壶水来，我到岸上看看去，咱们好倚官仗势，叫他们供应供应官差了。”崔平说罢，他赶紧走下船去。这里原来是一个很大的码头，地名连江港，不止于有地面的防守的官员，并且缉**、水师营大码头上驻防着一队巡船，在这儿盘查商旅，保护商船，**缉私捕盗的事宜。崔平就找了缉**统带的一个哨官，因为**省内出了这种重大事，缉**是直辖的机关，沿江一带，早全得着上峰命令，要加强防范。此时听到是从省里到浙南省办案的原办官差，他们哪敢怠慢？立时随着钱塘快手崔平，来到官船上。云龙三现庄天佑把公事给他们看了，官船上两位护船的差官，更说出自己隶局的处所，这位哨官立刻满口答应找水手，要帮忙之处，他们全能照办。他走了工夫不大，立刻带来五名水手，还跟来做饭的厨师，带着酒食等，算是他们稍尽**之谊，给庄天佑等和两位差官压惊。这一来庄天佑倒觉不好意思，自己历来最怕是借着官势，有这种举动，不过既已找了人家，哪好不接受？只得道谢。
他们在这里耽搁半日，更给方玉、胡守信把伤痕全敷了药，叫柳四儿挪到二舱里歇息。船行之后，稍微安静了，师兄弟这才商量一切。更听到五凤刀韩君瑞说过落在帮匪手中情形，因为他们从芦花坞出来，才过乐清县，那里虽然遍布着缉**、水师营防守的巡船，只是凤尾帮帮匪的势力已经养成，哪里就容易一时就消灭？任凭防守得多严，他们这船一经过，已经被人家追上，终于落在帮匪手中。只冤枉的是船上的水手，能逃得活命的大约也只有两人，尚不知下落。还算是好，幸亏这时被救，若不然恐怕连今日全闯不过来了。庄天佑向崔平道：“这种情形，我们回到省城，要据实禀明一切，求官方对于这一般漏网的帮匪，万别轻视了。恐怕他们雄心不死，恶念未消，在这**省内，终然有死灰复燃之日。这看官家对付得如何了，若是敷衍公事，这凤尾帮消灭可就不大容易了。十二连环坞已破，这正是难得的机会，请巡抚和盐大使要督令本省各府州县，全要以全份的力量，到处踪缉，我们不容他们缓手，那一来谅他们就是不能全数落网，也不能立足了。”钱塘快手崔平道：“师兄所见极是，事情还真是这样。这武维扬不把他消灭了，这群帮匪散布在各地，他依然能调动指挥，真成了地方的大患。不过师兄你可要知道，我们弟兄也就别想脱开清静。”云龙三现庄天佑道：“那也只好认命了。不过我很替师弟你担心，因为我在湖南那里是有差事的人，帮忙效力，也不能长久把我留在这里。倘若我走后，师弟你可就要独当一面，那时你可千万不要过分轻看了他们，人单力孤，还要多请出几位能手对付。好在我们这般年岁，不是仅凭义气的时候，要量力而行，免得身败名裂，弄得于事无补，只毁了自己。”钱塘快手崔平道：“师兄，你这倒不用嘱咐，我不是那种狂傲自恃的人物吧。这种浑水蹚上，就不易再洗清净。只是就是把官方推开，你想这一般帮匪，他们焉肯再容你我弟兄？我倒看透了，反正这条老命终归要断送在凤尾帮之手。”师兄弟计议了一番，更想了几条办法，秘密地商量，好预备到**把师兄弟所见到的，向上峰条呈，听与不听只好由他们了。
这一路行来，船行走得很好，所来的水手，并非是雇用民船的，全是那连江港缉**派出来的好手，这**抵省城，下船之后，庄天佑叫韩君瑞和柳四儿到盐大使衙门附近的玉华街万安客栈去住，自己和崔平带着差官够奔衙门，报告公事，船上的水手也叫他们等候，禀明了之后，再叫他们回连江港。庄天佑和崔平到了衙门中，把公事交代过，这里剿办乐清县青鱼港的情形，早已有浙南缉**统领那里，和省城所派去的带兵官，用八百里加急的公事，呈报上来，所以他们不用过分地细说查办缉捕的情形。这件事到现在，已经是十分棘手，因为这不是地方的事，武维扬不归案，**里恐怕也不答应了，所以云龙三现庄天佑跟钱塘快手崔平，任凭怎样想摆脱，可是盐大使和**巡抚哪肯容他们再放手？庄天佑把公事交代完了，跟钱塘快手崔平，一同回到大班办公之处。庄天佑他在这里效力是客情，钱塘快手崔平虽则是二三十年的老捕头，但是他已退职，所以衙门里对于他们不能不稍存客气，自有一般承办官差给他们接风洗尘。庄天佑跟崔平一商量：“这件案子，正点未获之前，巡抚那里不放手，我们也只好是应承着。不过我们也不能完全把这件事搅在身上，武维扬跟凤尾帮的一般领袖，全没有缉捕到案，现在已经是各走极端。真要是再岀了什么事，你我的过去所得的一点威名，断送了还不算，还要担着处分，也未免不值。现在既不容我们走，我们不宜住在衙门中，行迹上既容易显露，无形中也给自己多加了责任，我们还是搬出去住好。咱们仔细商量一个办法，还是能早早地脱身事外为是。”弟兄二人商量好了，以两人现在还需暗中踩缉凤尾帮一般领袖人物，更要把形踪隐匿起来，所以要搬到衙门外去住，这种情形，没个不佳。五凤刀韩君瑞，黑凤凰柳四儿，已经安置在巡抚衙门附近万安客栈中。这是**城里最大的一个店，住的尽是往省城来的官员，和各地的大商人。钱塘快手崔平陪着师兄来到万安客栈，叫店家单把一个小跨院五间房子给留出来，五凤刀韩君瑞跟柳四儿住在东房，这师兄弟二人住在北上房，店房中是整齐洁净，没有平常那种店房的喧嚣的情形。来到的第二天，妙手金轮侯杰也到了，这师兄弟二人把他接到店中，将养伤痕，好在侯杰的伤痕虽重，但是没伤筋动骨，容易治疗。
在他们歇息了两天之后，从北京城又来了一道紧急公事，对于凤尾帮这一案，至今不能把主犯缉捕归案，认为是有亏职守，已经申斥下来。尤其是**盐法道那里，更得密报，说是凤尾帮一般党羽，颇有在**境内重建凤尾帮之力，省城中他们还要大举扰乱一下，更因为他们的总海底（就是花名总册）认为抄办十二连环坞时落在官家手内，这是他们定要得回的重要文件。这种情形，盐法道也据呈报到巡抚那里。为了这件事，**省的重要官员，全被召进省城，所以**省各府县衙捕盗案的能手，全列入花名册，呈报上来，由省城这里分派指定水陆双方，各管一个地界，分率手下能手，严密查缉。漫说是大部分帮匪不容他们集合，就是小股船帮，也难以立足，凡是庵观寺院，茶坊酒肆，旅店妓馆，大小码头，每天全有明查暗访。更发动了水师营、缉**全部官军之力，江面以及内河，总有官船结队梭巡。不由得这就叫光棍不斗势，任凭你有多大潜势力，也架不住官家这么以整个的力量来对付你。果然这凤尾帮所有的各分舵，怎么隐秘形踪，也集合不出多大力量来。虽则不肯甘心，暗中蠢动，但是重建凤尾帮，实在已是绝望。庄天佑跟钱塘快手崔平，每日也是改变行装，不时地到茶坊酒肆中侦察。在夜间还是时时到巡抚衙门和盐大使衙门中保护。一连过了七八天的工夫，各处里时时有缉捕凤尾帮党羽事件。
这天在晚饭之后，妙手金轮侯杰伤痕业已恢复，韩君瑞跟柳四儿体力也是恢复如常，全在上房屋中。庄天佑喝着茶，不由得叹息一声道：“这件事，这么延宕下去，真叫人急死。武维扬不能落网，我们就无法摆脱，并且一旦若有意外发生，我们不止于落个前功尽弃，还要弄个灰头土脸。据各方踪缉的情形，凤尾帮领袖人物，似乎还没有入省城，可是又没得着确实信息，他们究竟逃奔到哪里，隐匿在何处，我们若不早早地设法下手，只怕日子越长，容他暗中有了布置，可就毁了。”崔平道：“这种情形，也不能认为那武维扬就真敢把**省的势力看成了无足轻重，更何况还有我们弟兄，全在这里监视着他，哪会就容他任意地再来猖狂？我们还是从船帮中多买些眼线，侦察岀一些线索来，只要知道武维扬等准落在哪里，我们以整个的力量和他拼一下，也可把这件事做个了断。”妙手金轮侯杰说道：“要据我看，官家这次对付凤尾帮力量，不为**，不过这种办法，越发不易叫凤尾**要的人物入网了。因为对手得先看清了是何如人，机谋狡诈，全是比平常的江湖道中人高出百倍，他们焉肯自投罗网？反不如不这么大张声势，显露出有他逞凶下手的机会，才能够引他前来。依我看，或者他们已经全出省了。”
方说到这儿，后窗外似乎有人冷笑一声，这屋中点着两盏蜡台，庄天佑和崔平各挥掌力，把蜡烛扇灭。崔平头一个飞纵出去，一个“鹞子翻身”式，已经上了北房。庄天佑、侯杰、韩君瑞、柳四儿，虽全没有兵刃，可是全各佩着暗器，先后蹿出屋来，纷纵上北房、东房，和前院的西墙，围着屋面搜寻，只不见一点踪迹。庄天佑好生愤怒，想到来人好快的身法，听得窗外的人声，丝毫没有迟延，跟踪而出，居然没见着一点踪迹，此人好快，把一个店房完全搜寻到，踪迹毫无，只得仍然翻下房来。柳四儿赶紧返回东房，向里面看一看，没有踪迹，赶紧又到上房屋中。只见这屋中已经把蜡烛点起，庄天佑正拿着一张白纸片，就着烛光看着，不住地皱眉摇头，又互相传看了一下。庄天佑却看了韩君瑞、柳四儿一眼，向他们说了声：“你们也看看，猜测猜测，这字帖究竟是何人所写？”五凤刀韩君瑞赶紧把字帖接过来，就着灯下一看，只见上面写着：“凤尾帮龙头**武维扬恶念未消，雄心不死，屡次挫败，依然妄想重建凤尾帮。青鱼港二次失利，即应从此痛改前非，更应本当年立帮之意，而今竟以盗匪行为，置凤尾帮数万坛下弟兄生死于不顾，逞一己之**，为黎民百姓遗无穷之后患。武维扬已亲率党羽，先后入省城，谋夺取凤尾帮总海底。更将省城扰乱极度不安之下，造成恐怖局面，更已在省城西南十余里清流港重建凤尾帮。此时图谋果成，则凤尾帮各路分舵，势必集合省垣一带，**省必为之动摇。此次若不根本肃清，则凤尾帮永无消灭之日。武维扬野心过大，更由其帮中有力人物在湖南、江苏创立内三堂，掌管各省党羽在羽毛未丰之下，若以官私两面之力，动手歼除，或可挽回劫事。时机紧迫，稍纵即逝，我等为主持正义，不忍无辜良民遭受涂炭之苦，请力图之。武维扬大举动手之日，再当密告。”这纸柬帖下面，也没有具名，庄天佑皱眉向侯杰、崔平说道：“武维扬真个有这种恶谋，他也过于藐视官家就没有力量对付他了。不过投递这种告密柬帖的未免可疑。”钱塘快手道：“师兄，现在的事，据我看，已经显然是明白在这儿，淮阳派、西狱派虽然已经全率领一般门下，回转青风堡碧竹庵，但是他本门中所有的归隐之人，全十分关心他本派的**、胜败。武维扬事败之后，依然这样任意胡为，置国法于不顾，这一般人焉肯就那么容他横行？虽则不肯和他明着再结冤仇，未尝不能阻止他一切的恶谋。还有那倒反凤尾帮的三阴绝户掌罗义、要命郎中鲍子威，尤其是和他立于不两立的地步，十二连环坞献密图，就是这两人。虽则主办这次覆灭凤尾帮严守秘密，到现在事已显然。按近日省城所得的消息，这件字柬所说的情形，绝非故意地拨弄是非。这种事情我们很可以回明巡抚，索性用全力在这次把这凤尾帮整个覆灭，倒可以把**省内的大害除了。”师兄弟商量一阵，这种事也真不敢擅作主张，因为青鱼港以那么大力量，依然是被一般凤尾帮的有力人物漏网，所以这些日来，省城里已在严密戒备中，更已调集各处官家的有名能手，齐赴省城，要协力查办帮匪。这一案不把凤尾帮领袖人物缉捕归案，巡抚和盐大使也没法向**里交代了。
庄天佑也不敢耽搁，第二日一早就面见巡抚，把夜间所得情形，以及自己的意见，说了一番。当时巡抚并没有说出怎样办法，可是把那封告密的信要过去，嘱咐庄天佑要在晚间听候传见。庄天佑也不明白巡抚是何心意，赶忙退了岀来，在外面听取动静。这一天巡抚衙门里非常忙碌，盐大使、缉私统领、**府尹、钱塘县令、驻防的绿营管带，纷纷地全到巡抚衙门，不过关防极严，本衙门的人也听不到什么信息。这些位官员整整在这里半日的工夫，才纷纷散去。
赶到了晚间，传见庄天佑、侯杰、崔平。这师兄弟三人来到西关花厅见巡抚大人，巡抚交派下一番话来，并随着一份札饬，说明今日召集有关各位官员到来，正为的凤尾帮这一案，若容凤尾帮任意猖狂下去，实无面目对黎民百姓，**中也十分重视这一案，所以连盐大使方面认为趁这时以整个的力量把凤尾帮消灭了，永绝后患。那封告密的信，交由盐大使查明，与剿办十二连环坞时所献凤尾帮总舵密图的笔迹不差，足可以深信不疑。现在已经用紧急公事调取本省六府的名捕头和各县的能手，三日内可以齐集省城。不过需要严防在这般得力的人未到之先，他早早发动，索性故意地在江面上布置成一个紧张的局面，盘查各处来往的商船，不过只要声势，不用真个地严厉搜捕。这样先扰乱他一下，也为是可以缓这两天的工夫。在省城中各处里布置上眼线，监视着大部的凤尾帮匪混入城中，凡是情形可疑之处，全要暗中监视。如要在我们发动力量动手之时，不管他是不是凤尾帮匪立时缉捕，只等事后他的主要人物落网之后，再行审讯。盐大使所辖各缉**统领，也在明天可以全到省城报到，驻防的绿营，更是随时能够调动，仍令庄天佑主持一切。这清流港要在两天内，把四周布置好了，无论如何不得令帮匪逃出省城一带。巡抚大致地交派一番，更把所拟的办法，交与庄天佑，关于缉捕帮匪的事宜，除去缉**、水师营、绿营那需由他带兵官指挥调动之外，**府县以及各府调来的捕快能手，全可以听凭庄天佑的调动差派。
庄天佑把这份公事领到手中，心里可是惶恐万分，虽然是巡抚看得起自己，不过这次若是再失败了，那也就没脸再活下去。退岀西花厅，来到前面，赶紧打发人，把府县捕快们全调到巡抚衙门，一共三十余名，把这清流港坐落地点、附近形势全画出图来，不用官人们往里蹚，各自设法化装成渔户、船户、商人、客旅，由缉**征集附近可靠的船户，借用渔船以及水师营、缉**改装的船只，分头向清流港以及入省城紧要的水路，把守监视。看到什么情形，随时报告庄天佑。交派完了之后，仍然回转店中，把柳四儿、韩君瑞全叫到面前，告诉今日巡抚所交派的话，以及上边这次要运用官家全副力量，把凤尾帮一网打尽。他道：“这件事现在就是各走极端，也正是我们最后的生死关头，现在顾不得什么叫生死二字，只有和凤尾帮一拼。不过到现在认为武维扬的力量不弱，实不可轻视，幸而是探听得天凤堂香主欧阳尚毅已离开本省，那金雕堂香主胡玉笙，也不知去向，这还减去两个最扎手的人。我想要入省城的定然是武维扬和天罡手闵智，以及福寿堂中没散开几家香主。我们这次只要手段稍弱，这江南一带也就再没有我们立足之地了。”黑凤凰柳四儿说道：“事到如今，顾不得许多，只好拼着看。若果然是那凤尾帮福寿堂的罗义和鲍子威安心对付武维扬，或者再有淮阳派、西狱派几位老前辈，不愿意武维扬再横行下去，就许叫他逃不出网罗。老师只管放手去做，已经站在不两立的地步，不把武维扬捕拿归案，没有我们的活路了。”侯杰道：“事情可得紧自布置，若是有一步迟延，叫那凤尾帮早早发动起来，我们可是要毁到底了。”师兄弟们商量一番，叫崔平率领着钱塘县地面熟的捕快，亲自把清流港一带的形势察看明白，以便临时布置。
崔平去后，跟着已经有派出的捕快前来报告，说是今日这半日的工夫，已经跟踪下五个可疑的人，全散布在关厢一带，店房中暗中已经有人全把他们看住了。更有七只商船，全装载货物，他们全是瓯海复道一带的商船水手们，倒全是常跑这趟水路的。只是这拨办货的客人，颇有可疑，已经由缉**统领派人监视。庄天佑吩咐他们更要注意到茶坊、酒号、庵观寺院中，全要派人常常严密监视。到第二日四府两州所调用的官家能手全到了，这些人全是久在各州县**过缉捕重要案件的能手，一齐到巡抚衙门报到，呈验公事，巡抚衙那里把这般人竟全拨到庄天佑手下，听他分派调遣。庄天佑对于这一般名捕快，全是十分敬重，更把这次办案的情形，说与了大家，并且请所到的人，有什么见到的地方，无须顾忌，只管讲出来，大家商量。这一案能够顺利地办下来，也是大家的脸面。内中海门老捕头萧守仁，他是吃这碗饭足有四十年，从二十岁在公门中当差，一生所办的那种惊人的案件，真是九死一生，磨炼岀来这么个精明干练、办事老辣的能手。他对于庄天佑、崔平是久已闻名，向庄天佑说道：“我们现在奉命伸手办这案，彼此间必须看作生死相关，利害牵连，这绝不是一个人栽跟头一个人露脸的事。我认为那凤尾**武维扬虽是大张声势，要在扰乱省城之下，重建凤尾帮，未必是实际的情形。**省内，现在这种局面下任凭他力量多厚，他总得暗中活动，监视得这么严，他想召集凤尾帮各处的**，在这一带集合，恐怕他现在还没有那种力量。我认为他重建凤尾帮，绝不是在**省内。我认为正是他用声东击西之势，或者离开本省已经暗中树立他的势力。这次他想夺取凤尾帮的花名总册，倒是实情。我认为清流港那里，不可不防。可是他只要敢入省城，随着他来的人，定也是一般重要人物，那么我们把十分的力量，用上他九分，完全搁在省城里面，那清流港只运用官家的力量。只要他入省城的人，能够不叫他再出去，在网内捕鱼，岂不比较得手？清流港那里不过是多耗费官家一点力量，终恐怕等于过去的情形，仍然做了漏网之鱼。庄老师以为怎么样？”庄天佑点点头道：“萧老师所见极是。这次的事，到现在我绝没有十分把握，咱们只看命运如何。”大家商量一番，也只有预备全力，到时候和武维扬一拼高下。
这一般捕头们初到这里，庄天佑在店中设酒席接风。他们所用的是本城中最著名的万福居酒楼的菜，在酒菜已经上齐之时，忽然一个堂倌——他是跟着来伺候的，却带进一封信来，说是他们柜上管账的先生叫带来的，今日庄大人所用酒饭，全由留信的客人把钱付了。叫把这封信带来，请庄天佑大人一看便知。庄天佑听着十分诧异，把这封信拆开一看，点点头道：“原来是一席庆功宴，可是我庄天佑也认为是给我的最后一桌祭席。”侯杰一旁说道：“师兄，这是什么意思？这封信是何人所为？”庄天佑道：“师弟，这封信你就不必问是何人给我们的，不过凤尾帮今夜就要动手。我网罗虽密，可是他们混进省城的已有十几名有力人物。这次他安心绝不是徒作无谓的牺牲，凡是他这一带水面上党羽，并没有随进省城，凡是进的大致全能随着他们主要人物动手。看这情形下下手这么急，他定是对于官家的防备已经探明，所以要在官家布置未周之下，在**一现手段。”崔平道：“这样看起来，凡是漏网凤尾**要人物，一定全到了。”庄天佑道：“乐清县以及青鱼港所有的帮匪，大致全入了省城。我认为这一席酒，是我最讨厌的祭席，不算过甚吧？”这时嘉兴府的捕头沈龙彪说道：“庄大人既有朋友送信，凤尾帮动手，我们应该是一件痛快事。敌暗我明之下，最怕是延迟时日，省城里面若容他安住了窑，可就不好办了。”台州府的捕头陈英说道：“庄大人，现在我们只好是兵来将挡，水来土掩，早早预备一番，也免得有疏漏之处。”庄天佑道：“众位老师傅们，现在只凭我们的力量，实觉不足。我们只得借重官家的兵力，严密防备一下，得提防他各处放火杀掠。这**城内在二更一过，就把兵力满配置好了，所以必须得力的带兵官，才能跟我们合到一处。我们饭后赶紧到巡抚衙门计划一切，大家可草草终席。”
庄天佑、侯杰、崔平、五凤刀韩君瑞、黑凤凰柳四儿，和四府两州的捕头，即海门捕头萧守仁、宁波府捕头吕元、绍兴府捕头侯天民、嘉兴府捕头沈龙彪、台州府捕头陈英、严州捕头王子义，随即一同起身，够奔巡抚衙门。庄天佑单独上去说明了，今夜就是帮匪们扰乱省城之日，请求巡抚要照所拟的计划，立时调动兵马，保护省城。巡抚那里派中军副将，立时把缉私统领、绿营统带、**府马步快、三班头目召集到巡捕衙，和庄天佑共同调派防守缉捕。这就叫光棍不斗势，现在官家这种力量，实在是足了。因为凤尾帮屡次扰乱的情形，实在是引起官方的痛恨，认为这一案要是不能**出个眉目来，官家的脸面完全丢尽。所以这次的官力，全是挑选出来，早预备好了，随时调动。清流港那里，是有缉**统领亲自督率两营人，把镇守**缉**的精锐完全调动，要在这次把凤尾帮一举肃清。这省城里除了沿江一带，完全布置好水师营的兵力，其他另处里大小水汊子，完全把守了水师营的重兵，一旦有事，就是一只小船也休想移动。城内原有的守城营保护城市，更调集了两营兵力，分散开，把大小的街道，完全把守住。巡抚衙门中布置了四层人，一多半是手箭抬枪。所有官家保护巡抚衙门以及动手缉拿帮匪的，每人发给一块白绫子，缠在左臂上，为是易于辨认，免得**手误伤了自己人。庄天佑和侯杰、崔平，以及四府两州的捕头，分散在巡抚衙门四周。外边各街道由**府的大班负责盘查，逃出去的人由他们缉捕。因为保护巡抚衙的这一般武师们，无论如何不能离开巡抚衙，这样全布置好了。不过二更左右，各街道上这一调动兵马，早已路静人稀。因为知道帮匪早已入城，城门紧闭之后，绿营中把城头上全配置好了兵将，把守住**抬枪，把一个**城化成杀气冲天的战阵，黎民百姓不知道出了什么重大的祸事，街道上除了官兵，有灯笼火把，盘查把守。这一个州城的住户家家是紧闭门户，全认为是省城中有什么大变乱。庄天佑带着两个师弟，在巡抚衙的西花厅一带屋面上潜伏。韩君瑞和柳四儿是经过庄天佑的请求，把他俩安置在巡抚的身旁，保护着巡抚的安全。这些捕头全各自埋伏好。这一座巡抚衙全是灯火辉煌，暗中防守得那么严，明面上看着还和平时一样。
约莫到了三更左右，庄天佑和崔平两人绕着西花厅后一带屋顶上**过来，突然间听得西北方的屋面上吧嗒地响了一声，颇像投石问路。这师兄弟全隐身在暗处潜伏不动，察看动静。沉沉工夫不大，在正东的屋面上扑过两条黑影来，起落之间，丝毫没有声息。到了西花厅的厢房上，相继往下一矮身，隐伏在屋脊后，往下面察看。庄天佑见来人虽没辨出面貌，也知是帮匪无疑。内中一个忽然一长身，那情形是要往前坡纵身。就在这时，突然数丈外，有人用很重的声音喝了声：“好大胆！”可是这种发话的声音，并不放开嗓音，就在这三字出口，这厢房后坡哗啦一声，有几片瓦砸在房坡上，声音非常大。所上来这两名帮匪，径自左右一分，全纵到房山角，各自一斜身，抖手打出两件暗器。可是远远地竟听得有冷笑之声，更跟着发话道：“自投罗网，还敢张狂？打！”立刻返回两件暗器，分向这两名帮匪打去。
这时庄天佑向崔平暗暗示意，因为知道附近这道院落，只由自己师兄弟三人负责把守，各府的捕头离得稍远，暗中对付帮匪的是另有别人，示意崔平索性先不必露面。这时西面的屋顶上也跟着翻进三条黑影来，到西厢房上并不隐身，竟自在房头向下察看。庄天佑见所来的竟是乐清县劫牢反狱逃出来的，正是小张良萧俊、七星剑钱肇、双手金镖罗信。庄天佑见帮匪已经有五名完全扑奔西花厅，这时要容他翻下房去，他们定然要往西花厅闯，个个全打一手好暗器，不能再迟疑了。庄天佑往起一长身，可是怪事，他身形没纵起，这三名帮匪两个翻身向后扑去，一个奔西北角，扬手就是一镖，镖发出去，人也跟踪飞纵过去，这时四周里头已经响起呼哨，在四下伏守的六位捕头，也全从屋面上往里圈来。向西面翻上那两名帮匪，在碎瓦声中，他们也是回身搜索暗算他们的人，在厢房后坡忽进忽退，已在和人动手。可是动手的情形也各别，绝没有正式对面过招，只暗中有人乘隙袭击他们，才扑到他们身旁，稍一递招，又复隐去，身法快，手底下手快。庄天佑先前还恐怕是侯杰落了单，赶到看见了暗中和帮匪递手的人，全是渔夫打扮，一身蓝布短衫裤，在夜间头上还扣着竹笠，两边的檐子往下卷来，把一个脸面完全隐藏在竹笠下，更在黑影中，尤其是不易辨查。那宁波府捕头吕元、海门捕头萧守仁、台州府捕头陈英、严州捕头王子义全从两边圈过来，堵截帮匪。那小张良萧俊，竟被萧守仁一条练子枪缠战住，七星剑钱肇却被宁波府的捕头吕元和台州府捕头陈英截住。只有那双手金镖罗信，已然翻出这西面花厅一带。庄天佑和崔平一打招呼，奔东厢房翻上来的那两条黑影扑去，追赶近前，庄天佑厉声呵斥：“胆大帮匪，你们也过于无法无天了，网罗密布，还敢投进来，今夜休想走脱一名。”
庄天佑喝喊声中，一名帮匪相隔两丈外，在屋面上一纵身，飞扑过来，一对铁拐挟着劲风向庄天佑猛砸下来，口中喝喊着：“姓庄的，我们的事完全毁在你手中，今夜咱们清算吧！”他这对铁拐好生厉害，舞动了上下翻飞。庄天佑久闻此人是福寿堂中一名好手，就是湘江渔隐戴兴邦。自己把蛟钢蛇骨鞭也尽力施展开，和戴兴邦缠战在一处。钱塘快手崔平提一对五行轮扑了过来，从斜刺里竟有两名帮匪左右扑到，把崔平劫住，正是铁指金丸韦天佑和鬼影子唐双青。这种劲敌当前，今晚是谁也不想留谁。崔平把一对五行轮施展开，对付凤尾帮这两名成名人物，也只能打个平手。可是四面埋伏的捕头们，全知道帮匪完全侵入里面，严州捕头王子义也从前面圈过来，接应崔平。那鬼影子唐双青一柄翅尖刀和王子义的一口锯齿刀战在一处，正在缠战的时候，侯杰却从前面会客厅追过一条黑影，此人身形太快了，以侯杰那种武功本领，轻身纵跃的功夫，全不算弱，可是虽则看见这名帮匪从前面翻进来，他那种纵跃巧快轻灵，令人看着惊心，围着巡抚衙房上全有伏守的官兵，竟自没有一点发觉这般帮匪如何闯入。侯杰紧追过来，此人已翻到西花厅前面，他往房坡上一落，已经到了崔平动手之后，此人猛抖起一条金龙鞭，猛喝声：“今夜我把你们这群小辈斩尽杀绝，倒叫你们尝尝武老头子的厉害！”来者正是天南逸叟武维扬。
这就叫艺高人胆大，此次他率众来搅乱省城，明知道官家已用全份的力量对付他，他也是另有用意，在省城大举搅乱之下，已经全调度好了所有他统率残余的帮匪，已经令天罡手闵智、八步凌波胡玉笙督率着，在这一夜之间，要全数退出**省，他们要在湖南境内，去重建凤尾帮。不过他哪料到官家这边漫说眼前这点力量已足应付，不容易叫他所谋全得手，更兼暗中已有他的冤家对头，对他们这种行为，已没有丝毫再容忍之意，要和他各凭手段，在今夜一拼，何况暗中还有武维扬等意料不到的人也跟踪他们身后。武维扬这条金龙鞭猛扑过来，向快手崔平头上便砸，可是他这鞭还没往下落，突然黑影中有人喝声：“武维扬，你这是孽由自作，打！”这个打字出口，一把铁莲子，有十几粒散布开，完全向武维扬的背后打到。这武维扬听得背后发话的太狂，他竟把撒出去的式子猛然往回一撤，身躯已往左抢岀一步去，这条金龙鞭已然翻转来，向身后一扫，这些铁莲子已全被他这条金龙鞭打飞了。武维扬喝声：“什么人？竟敢暗算老夫？”可是发暗器的人已经撤去。侯杰从后面追到，猛扑过来，掌中一对金轮，竟和武维扬缠战一处。这动手之间，武维扬、韦天佑、唐双青，竟自暗中不断地被人用暗器袭击。这一来，就是对手有强弱之分，因为时时提防暗器的厉害，无形中减去了他们一半的本领。只是武维扬和韦天佑一口剑、一条金龙鞭，在凤尾帮中已无敌手，现在和他对手的人，哪又放在他们的心上？那侯杰和他走了十几招，左手的金轮险些撒了手，那武维扬也杀得性起，他的金龙鞭招数一紧，看着就要把侯杰毁在他金龙鞭下。
可是这时的情形竟自一变，那云龙三现庄天佑和戴兴邦缠战的工夫，庄天佑也不想今夜把命断送在这儿，因为帮匪个个是能手，他这条蛇骨鞭把一身的招数完全施展出来。那戴兴邦这对铁拐，更是非常勇猛，两下里正在动手到紧要关头，从暗影中有人厉声呵斥：“姓戴的，你接这招！”戴兴邦动手之间，已经连番闪避了好几次暗器，这时黑影中又有人发这种狂妄的语声，他稍一留神之下，已经连着两片屋瓦向他打来。这戴兴邦未入凤尾帮已经是成名的人物，焉肯吃这种暗算？一闪身，双拐顺势往庄天佑拦腰横打，暗中袭击的两片瓦片被他闪开，庄天佑也被他铁拐迫得往后一退。戴兴邦已一个旱地拔葱，飞纵起来，向那暗算他的人，隐身之处扑过来。正是西花厅的后坡，他往下一落，脚还没站稳，后面有人喝声：“姓戴的，你认命吧。”戴兴邦就知不好，双拐在前面一抖，提防暗算，哪知对面是三支暗器——三根鱼尾钉，并没有话声，发得那么快，完全在他双拐往起一翻封闭门户时打岀来的，可是完全奔他下盘，当中一根正奔他丹田，下面左右两根奔他的双腿。铁拐已然翻起，再往下沉，有些来不及了，他用力地一拧身，往左一纵，可是右腿已被鱼尾钉穿上。戴兴邦大叫一声：“好朋友，姓戴的算认识你了！”可是这暗器非常重，手法非常厉害，伤筋动骨，戴兴邦立时倒在房坡上。
那庄天佑竟在一往后退的时候，他本要跟踪追赶戴兴邦，身旁忽然有一条黑影扑到，庄天佑抖起蛇骨鞭要迎击来人时，忽然听得这人低声招呼：“姓庄的，不怕死随我来。”人随声起，这人已飞纵出去。在这种情形下，绝没有迟疑思索的工夫，庄天佑腾身而起，一连两纵，已经翻过西花厅后面。那人身形站住，庄天佑往前一欺身，此人用沉着的声音，带着命令式的口吻道：“庄天佑，你站住，这不是你动手的地方，眼前就是你生死关头。你赶紧指挥房上动手的人，全要退到下面，分入厢房内。帮匪追赶，只用暗器，不必和他们苦战，徒送性命。四面的抬枪已然备好，叫他们尝一尝二次的火劫吧。”庄天佑听得这种吩咐，惊疑之下，才要喝问，朋友，你是何人？那人已经腾身纵起道：“赶紧照我的吩咐去做，勿得自误。”庄天佑辨不出他是何人，哪肯就这么轻信？并且绝没想到在巡抚衙中调用抬**，身形纵起，已然跟踪他，喝问道：“事关重大，朋友，你得亮出‘万儿’来，我才敢照办。”那人的情形分明是不愿意和庄天佑对面，他落在一个房山角，带怒地说道：“我好好的一席酒，换来你对我这么疑心，姓庄的，你算是哪道的朋友？”庄天佑蓦然醒悟，这正是两次投柬告秘，不问可知，是武维扬的对头人，赶紧答了声：“朋友，恕我无礼，我是谨遵台命，如计而行。”
二次反身扑回来。那绍兴府的捕头侯天民、嘉兴府的捕头沈龙彪，正从东南角赶过来，迎着了庄天佑，匆促地说道：“庄老师，怎么所到的人，不早早引见？我们堵劫住一名帮匪，非常厉害，此人自称雷香主，沈老师险些毁在他手内。竟被一位臂缠白绫，手使双笔的老师傅，把这帮匪打下房坡，已然擒获。更告诉我们，急速传令带兵官，把抬**立时要分布在四周，往花厅这边挤，听候庄老师的命令和那人的信号，要把所围进来的帮匪一网打尽。只是巡抚大人尚在花厅中，这么动手可敢保得大人的安全么？”庄天佑见现在的情势下，也只有破出危险去，和帮匪一拼了，答了声：“只能这么办。”这里动手之间，街上也乱了，虽则没见大部的帮匪，但是**府府衙、县衙、盐大使衙门，相继起火，尽力搜捕间，可见不着帮匪的踪迹。庄天佑只得喝了声：“今夜是宁为玉碎，不为瓦全，你们哥两个从东北两面接应，向他们打招呼，我们往下面退。”这时房上动手的人，可是胜负已分，那侯杰从青鱼港受伤之后，伤痕虽好，总比较从前软弱多，他已经被武维扬金龙鞭打伤左臂，正逃了下来。庄天佑接应着他，只说了声：“师弟赶紧退到二层卡子，这里停留不得。”那武维扬已经又赶到崔平的身旁，和韦天佑是双双地夹攻。
这时，在暗影中有人喝声：“执迷不悟的武维扬，你还不束手就擒？”跟着连打过四颗菩提珠。这种手法和这种暗器，虽没伤着他，就连韦天佑也认识这种暗器的来路，和西狱派的老师们七宝珠是一样的手法。这时他们尽力闪避之下，越发怒气冲天，这分明是还有西狱派对头人暗助官家。这两个凤尾帮的怪杰，同时舍却了钱塘快手崔平，各施展“燕子飞云纵”的功夫，往西北角扑了过来。武维扬更厉声呵斥道：“西狱派贼秃！敢来暗算武维扬，要看你尽量地施展手法。”这时庄天佑却趁势向崔平招呼了声：“往下退。”纷纷地飘身落在了花厅前。韩君瑞、柳四儿把守着花厅的门口，庄天佑闯到近前，招呼了声，把暗青子预备足了，要挡住了跟下来的帮匪。这时海门捕头萧守仁和严州捕头王子义，也相继地退下来。那小张良萧俊，却被侯天民绊住。可是鬼影子唐双青，他跟踪而下，这时庄天佑和崔平已退进花厅。唐双青从西花厅一闯，跟着一支亮银镖，一支梭子镖，迎面打到，唐双青肩头一闪，把两支暗器完全闪开。竟在这时，房上的小张良萧俊，被严州捕头王子义，用锯齿刀把他的剑磕飞，萧俊往外一纵身，捕头王子义一个拨草寻蛇式，刀头削在萧俊的右腿上，他往房坡上一摔，把瓦碎了一片。鬼影子唐双青见萧俊受伤，王子义二次抡刀向萧俊下毒手，他本已经把铁蒺藜抓到手中，要向花厅中打去的，反身一振腕子，向捕头王子义打去。这位严州捕头王子义他没提防到下面的人暗算，闪避略迟，铁蒺藜竟打中右肩头。那武维扬也为的救应萧俊，施展燕子三抄水的轻功，隔着一层房坡，飞纵过来，金龙鞭搂头盖顶砸下来。王子义受伤之下，武维扬的身手过疾，他一反身，右臂已经用不上力，竟把锯齿刀抖了出来，可是唐双青也同时翻上房来。武维扬这一鞭砸空，把屋瓦震得四下纷飞，可是腕子上一振，金龙鞭塌着房坡纵起，竟自缠在王子义的双腿上，却喝了声“去吧”。这王子义整个地从房上被抖落下来，摔得背断筋折，当时毙命。可是花厅后坡已经有铜笛响起，跟着轰轰地连着两杆抬枪，全向房上打来。这一来任凭武维扬和韦天佑怎样强梁，也自惊心动魄，十二连环坞和青鱼港完全是毁在了这种火器上。武维扬竟喝喊了声：“赶紧退。”这两面抬枪，是从南北两边打过来的。他们在一俯身之下，各往东西窜，那七星剑钱肇跟天南逸叟武维扬扑向东房后，鬼影子唐双青和韦天佑向西房后硬闯过来。可是身形全纵起，又是一声铜笛响，轰的一声，烟硝火光，完全向这四个帮匪打来。那钱肇身上已经中了两粒铁砂子，武维扬仗着一条金龙鞭护住了身形，赶紧又伏身东房的前坡。可是窜向西房的韦天佑、唐双青，也全被阻隔住。此时唯有这西花厅的院落中能避开这抬枪的轰击。但是武维扬是何等的出群人物，焉肯往死路退？
在这种情形下，他更要做最后一拼，武维扬已然看出在花厅后坡数丈外，那里有人指挥**，抬枪的轰击，完全听凭他的命令。武维扬一咬牙关，他更向钱肇打招呼，施展轻功提纵法，燕子攒天式。他这腾身飞纵起，更是出其不意地变了方向，向西北扑过来。他这一起一落，就是三四丈远，落脚处已到了花厅后一排平房上，见西面屋脊转角处立定一人，正在响了一声铜笛。武维扬身躯往起一落，猛扑过来。可是这时隐伏在房上的两杆抬枪，也同时燃着，轰轰的两声，完全是顺着屋面往南打。好个武维扬，毕竟身手不凡，竟在这烟硝铁砂子纷飞中，已经扑到了这座房脊前，一鞭向这指挥抬**的人砸去。可是他鞭往下一落，觉着有人已经扑到他的背后，更在他身后喝声：“你还要做杀孽？撒手！”他的鞭是往下砸，可是一条右臂竟被人用兵刃器往上一搪。武维扬知道被人所制，他右脚猛然一用力，一踹房坡，身躯往左抢出三步来，金龙鞭也带过来，横着往后一个盘打。他的鞭打出去，竟自有一条黑影凌空而起，纵起足有三丈多高。武维扬仅仅看出似乎像个僧人模样，也跟着一点房坡，喝声：“你往哪里走？”身躯飞纵起，武维扬此时已置生死于不顾，“鹞子钻天”，随着这人往下落去，武维扬果然看出是一个出家人，手执拂尘，可是并没转身，往下一落，竟自窜到平房的转角处，身形隐去。武维扬二次再长身时，他想闯出这火器环攻的地方，可是从暗影中连发上两根鱼尾钉，一掌菩提珠，并且铜笛连响，抬枪越发地连着轰击过来，任凭闪避得多疾，背后和右腕全已经被铁砂子打伤。此时七星剑钱肇已倒在房坡上，唐双青也是连闯了三次，避开火器，暗器也是**着，不容往外闯。这是西面房坡后竟有人高声喊道：“姓武的！识时务的，你还不束手就擒？还许落个全尸。你敢再挣扎，只怕你要随着烟火消灭了。这是你****，所得的报应！”武维扬一听内中发话，竟有一个是自己听俗了的口音，这是那要命的鲍子威。武维扬大吼一声，纵身落在花厅院内，抬头高喊道：“姓武的今夜算是认了，有这种吃里爬外的本帮叛徒，我们算栽了。”
他把金龙鞭抖起，竟向自己的头上纵来。可是金龙鞭竟被人抓住了，右臂一阵发麻，金龙鞭被人夺去，双臂被人拢住，背后的人竟喝声：“英雄一世，认真打官司，不可自*。”西花厅中也闯出两人，到他面前，正是庄天佑、崔平，背后收拾他的是绍兴府捕头侯天民、宁波府捕头吕元，竟把他四面围住。庄天佑含笑说道：“武**，这算是你成全我们弟兄一场，你请到前面坐。”武维扬先前是一语不发，只向眼前的人看了看，一阵冷笑说道：“我这正是龙逢浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。武维扬竟会落在你们手中，很好，姓庄的，我要喝你一杯庆功酒！”这时屋面上见帮匪已经全被擒，把这巡抚衙四处搜寻。庄天佑更赶紧地四下里察看暗中相助的人，这时早已走得无影无踪。**城内，绿营的兵马，和**府县的捕快，更捕获一名帮匪，就是那老船户雷震霄。那清流港果然是这凤尾帮虚张声势，故布疑阵，没有什么主力人物，也在这一夜肃清。武维扬这一被擒，这**省内，凤尾帮算是一蹶不振，至于他重建凤尾帮，再立内三堂的妄想，在**省这次彻底失败下全成泡影了。