沈蕴微的瞳孔猛地一缩。
皇后？太后王氏的亲侄女，当今皇帝的嫡母，统领六宫的**——她怎么会与沈家案扯上关系？
周安看出了她的震惊，继续说道：“三年前的盐税清查，表面上是郑崇文在主导，但实际上，郑崇文只是皇后安插在朝中的一枚棋子。那批被侵吞的盐税银子，有相当一部分流入了皇后宫中的私库，用于她在后宫中的运作和笼络人心。你父亲沈怀瑾在清查盐税时，无意中发现了这条资金流向的蛛丝马迹，他还没有来得及深入追查，就被灭口了。”
沈蕴微的手指微微颤抖着，但她的声音依然保持了平稳：“你有证据吗？”
“我没有直接的书面证据。”周安坦诚地回答，“但我曾经亲耳听到郑崇文在一次醉酒后提到过‘皇后娘娘’四个字。而且，赵公公在宫中当差三十余年，能让他心甘情愿为之卖命的人，除了太后，就只有皇后了。”
沈蕴微沉默了。
她回想起赵公公在凉亭中对她说的话——“那封信，不是太后娘娘让送的。”当时她以为排除了太后的嫌疑，但现在想来，赵公公那句话可能还有另一层含义——信虽然不是太后让送的，但可能是皇后让送的。
而赵公公之所以不敢说出皇后的名字，是因为皇后是太后最宠爱的侄女，也是未来皇帝的嫡母。得罪皇后，就等于得罪了整个王氏家族和未来的皇权。
“你为什么要告诉我这些？”沈蕴微抬起头，直视着周安的眼睛，“你帮我对抗郑崇文，已经冒了很大的风险了。现在又把皇后牵扯进来——你到底图什么？”
周安沉默了片刻，缓缓说道：“因为我欠你父亲一条命。十年前，我在淮南因为一桩**被判了**，是你父亲在复审时发现了疑点，替我翻了案，救了我一命。我是一个知恩图报的人，虽然我没办法救你父亲的命，但我可以帮你为他讨回公道。”
他站起身，走到门口，回头看了她一眼：“沈姑娘，皇后不比郑崇文。郑崇文只是一只狐狸，而皇后是一条盘踞在后宫深处的毒蛇。你要对付她，就必须做好付出一切代价的准备。”
他说完，推开门，头也不回地走了出去。
沈蕴微独自坐在前厅中，望着门外那片被秋阳照亮的庭院，久久没有动弹。
皇后。
这个答案，比她预想的要沉重得多。
周安离开后，沈蕴微在前厅中坐了整整一个下午。
她没有动，也没有说话，只是静静地坐在那里，目光落在门外那片被秋阳照耀的庭院中，看着光影缓缓移动，从明亮变为昏黄。两名亲卫守在门口，不敢打扰她，只是偶尔交换一个担忧的眼神。
皇后。
这个答案像一块巨石，压在她的心头，让她几乎喘不过气来。
她不是没有设想过幕后黑手可能是后宫中人，但当这个猜测被证实的时候，她依然感到了一种深深的无力感。皇后——**，六宫之主，王氏家族在宫中最重要的支柱。要扳倒她，比扳倒十个郑崇文都要困难。
但沈蕴微没有选择退缩。
她站起身，活动了一下有些发麻的双腿，走到门口，对一名亲卫说道：“请帮我通报王爷，我想见他。”
萧衍来得很快。他走进前厅时，看到沈蕴微已经恢复了平静，正坐在椅子上喝茶，神态从容，仿佛下午那段漫长的沉默从未发生过。

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