她将药水瓶轻轻扔在爱国者身上。
红色的液体在接触到他身体的瞬间化为一片温暖的光芒，渗入身体，修复那些创口。
虽然矿石病早已将他的身体侵蚀殆尽，他的血量上限被削减到了极限。
治疗药水能恢复他受到的伤害，却无法逆转那些被源石结晶置换的器官。
爱国者感受到那股暖流涌入身体，他眼中的雾霭消退。
只是抱着叶莲娜，用那只曾经能捏扁钢铁的手轻轻拍了拍女儿的背。
就像很多很多年前，在北冻原的那场暴风雪里，他第一次抱起那个小小的孩子时那样。
“父亲，你已经做得够多了。”
叶莲娜的声音很轻，但每一个字都清晰地落在爱国者耳中。
她的手指攥着他背后早已残破的披风，指节微微泛白，“你不需要再战斗了。你不需要再为任何人战斗了。整合运动也好，感染者也好——你已经背负了太多不该由你一个人背负的东西。”
““现在一切属于你的责任，都已经结束了。无论是你的，还是我的。”叶莲娜轻声说道。“我们都自由了，父亲。”
爱国者庞大的身躯震了震，但终究没有反驳。他抬起头，看向阿米娅，看向凯尔希，看向那些罗德岛干员说道：
“继续向前吧。塔露拉在核心城最高处。去吧，去熄灭她的火焰。”爱国者的声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的力量。
他依旧跪在原地，手臂环抱着叶莲娜的身体，但他的目光越过罗德岛的队列，投向核心城最高的那座塔楼。
那里火光冲天，将整片灰暗的天空染成了不祥的橙红色。
“她曾是感染者最明亮的火焰，现在却成了吞噬一切的野火。阻止她，不要让她的火焰烧毁更多无辜的人。”
企鹅物流三人在切城中穿梭了大半天，情报收集得差不多，战场上罗德岛和近卫局的主力也已经推进到了核心城深处。
能天使蹲在一栋废弃商铺的柜台后面啃压缩饼干，德克萨斯靠在墙边闭目养神，苏琳则盯着小地图上那些已经被标注得密密麻麻的标记，确认没有遗漏任何一处埋伏点。
暂时无事可做——在战场上，这种短暂的间隙反而是最难熬的。
附近出现蹒跚的脚步声。
散漫、却又带着某种熟悉节奏的硬底靴踩在碎石上的声音。
能天使和德克萨斯顿时警觉。
苏琳抬起头，看到一个人影从巷口的阴影里走了出来。
是W。
但她的状态并不好。
那身标志性的白色短发沾满了灰尘和硝烟的痕迹，衣服破破烂烂，露出一截被绷带草草缠住的手臂。
她显然经历了一场恶战，但那双猩红的眼眸依旧亮得像是被什么点燃了一样，看到苏琳时，她歪了歪头，用一种“怎么又是你”的语气发出一声懒洋洋的“啊”。
W没有在苏琳面前停下，也没有寒暄。
她只是用一种苏琳从未听过的、疲惫到几乎不像她的语气说了一句话。
“我要离开。去阻止那个该死的家伙。”
苏琳三人目送着W的背影消失在巷口的阴影中。
“你认识她吗？”能天使放下压缩饼干，目光从W消失的方向收回来。
苏琳点了点头。
苏琳将目光望向远处那座高塔——核心城的最高处，火光将整片灰暗的天空染成了不祥的橙红色。

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