“赵玄！”兵痞疼得脸色发白，仍抬头骂，“霍校尉不会放过你！”

赵玄笑了笑：“原来你还记得自己有上官。”

他回头看向百姓：“都听见了？这人不是饿民，不是粮贼，是巡边营的人。他认霍振，不认南荒王府的锅。”

人群里一片死静。

严老三把旧粮袋拖到两人面前，袋角刮痕还新。灰衣寡妇也把昨夜分出的断甲叶端出来，哑声道：“殿下，这种甲叶不是民户用的。”

赵玄没有让她继续说，抬手止住。

“够了。”

他看向两个兵痞：“本王不在锅前审一夜，也不问你们背后谁教。今日只办眼前事。”

他指着木牌，一字一顿：“踢粥者，军棍十。藏刃拒捕者，缴刀、上绳。刮印藏粮一案，活口押旧仓，不许私杀。明日谁要领人，拿军帖、印信、粮册来。”

兵痞脸色终于变了。

不杀，比杀更狠。

杀了，他们是巡边营死了人；活着跪在粥锅前，霍振就得解释，为什么巡边营的人会在王府旧粮袋旁刮印藏粮。

典雄把第一棍递过来。

赵玄接住，棍子不重，落在他掌心却沉得很。他不是没砍过手，也不是没见过死人，可这一次，锅前站着老人、女人、孩子，还有刚出列的老猎户和灰衣寡妇。

这不是逞狠，是给这些人看：规矩落在谁身上，都得响。

第一棍下去，兵痞闷哼一声。

第二棍，排队的荒民有人往前挪了一步。

第三棍，那个孩子终于捧起粥碗，低头喝了一口，烫得直吸气，却不肯放手。

温绾绾眼圈红了，转身取来干净布条，递给那孩子的母亲。温夭夭蹲下去，把孩子被泥溅到的袖口擦干净，嘴里还小声嘀咕：“慢些，烫坏了，殿下又要嘴硬心疼。”

赵玄听见了，没回头。

萧云鸾走到木牌旁，看着那两个跪在锅前的短甲兵痞，冷冷道：“让他们跪着看完今日开锅。”

赵玄侧目：“王妃也觉得本王太仁慈？”

“我觉得你终于像个守城的人了。”她顿了顿，“城不是杀出来就算完，得有人敢在锅前说，谁也不能踢这一碗。”

赵玄心口像被什么撞了一下。

金色小字浮起。

军纪落地。

民心微聚。

短弓制法灰锁松动。

提示：跪下的是兵痞，站起来的是规矩。

赵玄慢慢吐出一口气，没让旁人看出异样。

他把军棍交回典雄：“十棍够了。剩下的，让他们跪。”

典雄抱拳：“领命。”

赵玄又看向老猎户、灰衣寡妇和那几个扛粮青壮：“今日起，墙弓、分铁、搬粮，都在牌下记名。谁护锅，谁先吃；谁抢锅，谁先跪。”

这一次，人群里没有人后退。

一个扛粮汉子忽然跪下，朝木牌磕了个头，又爬起来站到粮袋旁。接着是第二个，第三个。

锅里的粥分下去时，两个巡边营兵痞还跪在热气里。

北巷口忽然传来细细的哭声。一个妇人牵着两个孩子，怯怯站在门外，不敢进来，只问了一句：

“殿下，听说王府的锅……孩子今日真能添第二勺吗？”

“真能添第二勺吗？”

北巷口那妇人牵着两个孩子，声音细得像风。两个孩子鞋底磨穿，脚趾沾着冷泥，眼睛盯着锅里的白气。

粥棚前的人也都看着赵玄。

刚挨过军棍的两个兵痞还跪在木牌下，脸色青白。若在从前，没人敢在他们面前多舀粮。

赵玄低头看锅。

锅不满，旧仓粮未全搬回，巡边营的刀也没离远。可孩子已经站到锅前了，他若今日把话收回去，昨夜的血、今晨的棍，都成了把戏。

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