人群一阵骚动。

有个壮汉脸色难看，最后还是低头去扛水桶。有人跟着动了，棚后很快响起劈柴声。

赵玄知道，这不是民心归附。饿到骨头里的人，今日喝粥，明日未必信他。

可他要的也不是一句万岁。现在让这些人不散、不抢、不跟着巡边营起哄，就是胜。等他们知道南荒王府的锅每天都热，才会把心里那根漂着的绳子，慢慢系到这座破城上。

但只要火不灭，他们就会多站一会儿。

锅前秩序慢慢稳住。那个喝到豆的孩子舔干净碗底，踮脚把空碗递回去，小声道：“我明日还来排。”

赵玄笑了笑：“带**一起来。”

旧市口那些关了许久的门缝里，慢慢探出一双双眼。有人把破碗递给邻居，有人扶住快站不稳的老人。还有个脸上有刀疤的老卒，捧着粥站了半天，最后没舍得喝，转手递给身后的孙女。

赵玄让阿成又往那老卒手里塞了一碗。

金色小字在眼前缓缓亮起。

粥棚秩序初成。

南荒饥民：已有一线归心。

家宅气运微升。

提示：粥棚不可断火，断则人心反噬。

赵玄嘴角刚扬起，陈福忽然低声道：“殿下，锅后粮袋露得太显了。”

“不藏。”赵玄道，“粥棚开在这里，粮就会被人看见。藏起来，他们也会说我们心虚。”

话音刚落，旧市口外忽然传来马蹄声。

排队的人一下收声，刚冒出的笑意又缩回碗底。

虎贲亲卫同时按刀。

一名巡边营传令兵勒马停在王府门前，抬手甩下一张军帖。

“霍校尉有令！”

那人目光掠过粥锅，又盯住棚后的粮袋，冷笑一声。

“王府私开旧库，来路不明。粥棚后头新抬出来的粮，先送巡边营查验。还有这口锅——也一并停了。”

军帖砸在泥地里，溅起一圈黑水。

粥棚前刚暖起来的火气，像被这张纸生生压低了半截。排队的荒民齐齐往后缩，有人把碗藏进怀里，孩子被母亲按住嘴，连哭声都憋住了。

那名巡边营传令兵坐在马上，皮甲敞着，刀柄横在腰间，眼睛直往棚后的粮袋瞟。

“霍校尉有令。”他抬了抬下巴，“王府私开旧库，粮袋来路不明。先停锅，粮送巡边营查验。”

锅边的水还在滚。

严老三脸色一沉，手按到木杖上。两个虎贲亲卫没有动，只把刀鞘往前压了半寸。

赵玄没有立刻开口。

他先看了一眼人群。刚才还排得像样的队伍，此刻已经乱了半尺。最前头的妇人把孩子抱紧，几个青壮眼神闪烁，像在算王府和巡边营哪边更硬。

这口锅若在众目睽睽下被停，南荒刚聚起的一点气，立刻就要散。

赵玄弯腰，把泥里的军帖捡起来，抖了抖。

纸是真的，印也是真的。

可印下面只有霍校尉的私押，不是边镇都尉的节令，也没有州府仓曹的朱批。

赵玄看完，笑了一声。

传令兵皱眉：“殿下笑什么？”

“笑你们巡边营胃口好。”赵玄把军帖夹在两指间，“一张私帖，就想封本王的粥棚，搬本王府里的粮。霍校尉是巡边，还是改行当户部尚书了？”

人群里有人没忍住，低低吸气。

传令兵脸色涨红：“军中缺粮，先查后用，这是边地规矩！”

“查可以。”赵玄点头，“就在这查。”

他侧身指向油布棚后的粮袋：“陈福，把册子拿来。粮袋口封、旧仓钥、昨日开仓的名册，都摆到锅边。让这位军爷睁大眼睛看。”

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