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当日晚间，宫中忽然送来一封帖子。
三日后，皇后娘娘将在御花园举办百花针黹宴。
京中凡年满十五、尚未婚配的女子，无论出身高低，只要有人举荐，皆可入宫参加女红考校。
据说此次考校的结果，还会直接影响东宫择妃。
罗母拿着帖子，脸色越来越难看。
“宝珠，咱们家在宫中又不认识什么人，谁会举荐你参加这种宴会？”
我没有回答。
因为帖子下面，还压着一封信。
信上的簪花小楷，是我再熟悉不过的字迹。
惊喜吗？
我特意在皇后娘娘面前举荐了你。
娘娘最厌恶仪态不佳、粗鄙无礼的女子。
等你顶着那副两百斤的身体入宫，满京城的人都会看到，你究竟有多恶心。
你不是想和我比吗？
我便给你这个机会。
信纸中还夹着一幅小像。
画上的罗宝珠顶着我的脸，身穿一袭月白宫裙，腰肢细得仿佛一折便断。
可她的脸色并不好看。
眼窝凹陷，嘴唇发白，眉间带着遮不住的疲惫。
看来这两个月，她过得相当精彩。
我提起笔，只回了六个字：
多谢你送的机会。
她大概永远不会想到。
为了让我成为最合格的太子妃，母亲从六岁起便请来宫中绣娘，逼我学习针黹。
一根丝线要劈成十二股。
一片花瓣要绣出七种深浅。
指尖扎破了，不能停。
鲜血染上绣面，便要将整幅绣品拆掉重来。
罗宝珠只看见我每年都能得到皇后称赞。
她却不知道，那些精美绝伦的绣品下面，究竟埋着我多少血。
百花针黹宴前一日，罗母翻出家中所有积蓄，执意带我去裁衣铺。
我却没有买成衣。
而是取出一匹石榴红的软烟罗，亲手裁了一袭长裙。
方领，收腰，裙摆及地。
既不会过分遮掩身形，也不会将身上的软肉勒得喘不过气。
罗母看着换好衣裙的我，许久没有说话。
我有些不安。
“娘，不好看吗？”
她猛地摇头，眼圈却红了。
“好看。”
“我**珠，特别好看。”
百花针黹宴当日，御花园里坐满了京城贵女与各家诰命夫人。
所有人都知道，今日还有一个两百余斤的屠户之女参加考校。
甚至有人备好了纸笔，准备将我出丑的模样画下来，传遍京城。
周婉更是当众笑道：
“沈姑娘心地真好，连罗宝珠这种人都愿意举荐。”
“只是不知道她那双猪蹄一样的手，能不能捏得住绣花针。”
众人顿时笑成一团。
罗宝珠顶着我的脸，端坐在太子萧承砚身侧。
她掩着唇，故作温柔地劝道：
“周姑娘别这样说。”
“罗姑娘愿意进宫参加考校，已经很有勇气了。”
她嘴上替我说话，眼底的得意却几乎藏不住。
就在司礼女官念到“罗宝珠”三个字时，四周顿时响起一阵压低的嗤笑。
与此同时，我站在御花园外，抬手推开了那扇沉重的宫门。