第3章 武馆
武馆
门环叩在厚木门板上。
声音在晨巷里荡出去又折回来，瓮声瓮气的。
片刻后门内传来脚步声。
木门拉开一道缝。
一个灰布短打的短发青年探出半张脸，目光在姜凡身上转了一圈。
视线落在他裤脚的泥点和袖口的磨痕上，眉头微微皱起。
“拜师？”
“是。”
“多大年纪？”
“二十。”
“等着。”
门又关上了。
姜凡站在门外。
门板后面传来脚步声，往院里走了一段，又折返回来。
“大师兄，外头有人拜师，瞧着二十出头了。”
一个浑厚的声音隔着门板传来：“让他走吧，馆里规矩，过了十七不收。”
脚步声重新往门口折回。
姜凡往前迈了半步。
在门板重新拉开之前，他抢先开口：“师兄，让我见馆主一面。”
门开了。
短发青年站在门槛内，脸上挂着被打断的不耐：“说了不收。”
“我知道规矩。”
姜凡没有退。
“让我跟馆主说两句话。见了面他亲口说不收，我立刻就走，绝无二话。”
短发青年张了张嘴，一时没接住话。
门内脚步声再次靠近。
一个虎背熊腰的少年走到门口，深蓝练功服裹着厚实的胸背。
面容带着几分少年人的稚气，目光却很沉。
他打量了姜凡一眼：“就是你？”
“是。”
“二十了？”
“是。”
“练过武？”
“没有。”
那少年摇了摇头。
“流云武馆不收十七岁以上，这是规矩，不是钱的事。”
“根骨十六岁基本定型，二十岁起步事倍功半，你就算花光积蓄也难练出名堂。”
“隔壁伏虎武馆不拘年龄，带够银钱就能入门。”
他说完微微颔首，转身往院里走。
木门在姜凡面前缓缓合拢。
短发青年的脸在门缝里一寸一寸消失。
砰。
门关严了。
姜凡站在流云巷的青石板上。
门楣上“流云武馆”四个黑底金字悬在头顶。
晨光斜照在上面，鎏金的笔画亮得有些刺眼。
他垂下眼皮，攥了攥拳，转身走出了巷子。
日头渐高。
姜凡在路口站了片刻，把那包碎银从怀里摸出来握了握。
又塞回去，往城西方向走。
伏虎武馆的门板漆面斑驳。
门楣上的匾额倒是新的，黑底描金。
红褂青年开门极快。
他敞着衣襟，嘴里叼着草茎，上下扫他一眼：“拜师？”
“是。”
“钱带够？”
“带够。”
“进来。”
侧身让路，干脆利落。
院子宽敞粗粝。
七八名赤膊汉子、身着短打的男女正在练功。
呼喝声混着汗味扑面而来。
木人桩排成一列磨得发亮，沙袋悬在廊下，石锁散落遍地。
几道目光若有若无地落在他身上，带着打量。
红褂青年领着他穿过院子，走到正厅门前。
一个光头大汉坐在门槛上，两臂筋肉虬结。
手里握着一块粗布，慢条斯理地擦拭膝上横着的那柄厚背砍刀。
察觉到有人走近，他抬起眼皮扫了过来。
那双眼睛不大，却透着股生冷。
“师傅，又来个想练武的。”
红褂青年喊了一嗓子。
光头大汉把刀靠在一旁站起身。
嗓门粗哑刺耳：“想学拳就一件事，钱带够没有？”
“带够了。”
姜凡掏出那包碎银托在掌心：“拜师费两千五百文，月钱四百文——”
“不够。”
燕思齐瞥了一眼那堆碎银，连第二眼都懒得看。
红褂青年咧嘴笑出了声：“现在拜师费三千一百文，月钱五百文。”
姜凡攥着那包银子的手紧了紧。
三两一钱碎银，是豆腐坊半年起早贪黑攒下的全部家当。
差两百文，连一个月的门槛都迈不过去。
他沉默了片刻，把碎银收进怀里，抱拳躬身：“打扰了。”
转身往外走，靴子踩在石板上。
一步，两步。
“回来。”
姜凡停步回头。
燕思齐已经站了起来，倚在门框上，双手抱胸。
他正打量着姜凡的背影。
那双不大的眼睛里没有不耐烦，也没被拒绝的恼怒。
只是多了点说不清道不明的意味。
他朝姜凡招了招手，姿态散漫。
“过来。”
姜凡走回去，重新在他面前站定。
燕思齐那双眯着的眼睛在他脸上又停了一瞬。
然后他忽然伸手，毫无征兆地扣上了姜凡的右肩。
五指如铁钳。
一股劲力瞬间刺入皮肉。
姜凡疼得牙关一紧，本能地要缩肩，硬生生压住了。
“别动。”
燕思齐的声音就在他耳边，低而清晰：“站直。”
姜凡站着没动。
燕思齐的手指按下去的那一瞬间，他自己的表情先变了。
指腹下的触感不对。
硬。
但不是干力气活磨出来的那种粗糙的硬，是骨头本身的密度。
指腹压下去不塌不滑，**沉实。
燕思齐换了个角度又按了一次，眉头动了一下。
那只手顺着姜凡的脊背一节一节往下走。
力道从敷衍变成了一寸一寸的寸量。
摸到腰椎那一截时，他的手指停住了。
他眯起眼睛，细细丈量着骨节的起伏。
红褂青年在旁边蹲了下来，叼着草茎仰头看着，没说话。
院子里那几个练功的弟子也停了一两个，往这边看了一眼。
大约五息之后，燕思齐松开了手，退后半步。
他的表情很复杂。
不是被惊艳的赏识，也不是捡到宝的欣喜。
而是一种常年行家里手遇到罕见物件的困惑。
“你今年多大？”
燕思齐问。
“二十。”
“练过武？”
“没有。”
“你以前干什么活？”
“石场搬石头。”
燕思齐盯着他看了一会儿，没有立刻言语。
姜凡脸上的汗和掌心的老茧，确实是常年出力气的痕迹。
他又问了一遍：“你确定没练过？”
“没有。”
燕思齐沉默了。
他转头看了红褂青年一眼。
红褂青年耸了耸肩，表示自己也不知道。
燕思齐又把目光转回来，重新上下打量姜凡。
目光里透着几分盘算。
“你去，搬一下那只石锁。”
他指了指院子里。
姜凡顺着他的目光看过去。
一只灰扑扑的铁石锁蹲在墙角，比院子里散落的那些要大上一圈。
他走过去蹲下，握住把手运力。
六十斤。
他在石场搬石料搬了三个月，比这更重的也搬过。
握住的瞬间，他立刻察觉到了异常。
太轻了。
六十斤的石锁提在手里，体感只有四十斤出头。
他站直了把石锁举到胸口高度，停了两息，又放回地面。
动作很稳，呼吸没乱。
院子里安静了一下。
红褂青年嘴里的草茎掉了一截。
旁边那个蹲着扎马步的瘦高个弟子，目光从姜凡的手移到石锁上，又移回来。
脸上原先带着的那点戏谑全收了。
燕思齐看着姜凡把石锁放回去，嘴角动了一下。
他走回门槛边坐下，重新拿起那柄砍刀搁在膝上，慢条斯理地继续擦。
“两千九百文，一个月的钱。”
他说：“头月月钱免了，下个月开始补交。”
“我那套练法你未必扛得住，要是练完一个月你自己撑不住走了，你交的钱我不退。”
俊秀之才
经脉通阔，悟性清明，三流易取，先天有望，已具天才之资。
说明：往后外人所见骨相，低于真实骨相一档。
姜凡站在原地，垂下眼帘敛去波澜。
他把燕思齐最后那几句话在脑子里过了一遍，没有多问，只是深深鞠了一躬。
红褂青年收了银子，数了一遍：“师傅，一共三千零六十五文。”
燕思齐摆摆手：“去后院领身衣服，明天卯时来。”
姜凡领完衣服出来，日头已经偏西。
灰色粗布练功服叠得四四方方夹在腋下，带着一股陈年皂角的味道。
他在武馆门口的街沿上站了片刻，转身往清河巷走。
安阳城日头西斜，影子被拉得很长。
穿过外城几条街，拐进通往清河巷的那条窄街时，脚步忽然顿住了。
街对面一间茶棚底下，两个人面对面坐着。
背对着他的那个，一眼就能认出来。
李长明。
敦实圆胖的轮廓，腰背上的赘肉把衣料撑出一个**的形状。
坐姿懒散，手指在桌面上慢慢敲着。
他对面坐着一个陌生人。
青色长衫，身形精瘦，面皮白净，约莫四十出头。
一双眼睛细长，安安静静坐在那里，看不出什么表情。
桌上两碗茶都还没怎么动。
茶棚里外人来人往，没有人注意这两个人。
姜凡站在街角，浑身的肌肉瞬间绷紧。
李长明那副靠在椅背上的姿态，和他当初在石场踹人时如出一辙。
那种算计人时才会露出的**，隔着半条街都遮不住。
精瘦男人开口说了句什么。
姜凡离得远，听不真切。
只见李长明听完之后，肥厚的嘴唇咧开笑了一下，端起茶碗喝了一口，点点头。
姜凡站在屋檐的阴影里，一动不动。
豆腐坊就在前面不到一百步。
他把夹在腋下的练功服换了个手，退后半步，整个人隐进更深的阴影里。
没有走过去，没有出声。
没有让自己的目光在那两个人身上多停一息。
他只是把那个精瘦男人的脸、那道身影、李长明点头时嘴角那一下笑意，全部死死刻进脑子里。
然后贴着街边的墙根，绕了一条远路回了家。
豆腐坊的炊烟像往常一样升着。
灶房里传来姜秀英剁菜的笃笃声。
姜凡推开院门走进去，把练功服挂在自己屋里的椅背上。
他在床沿坐下。
坐了很久。
屋里有些昏暗。
脑子里反复回放着茶棚底下那两个人的画面。
李长明在石场里跋扈，那是摆在明面上的恶。
可今天下午端着茶碗轻声细语的李长明，透着股子见血封喉的阴冷。
那个精瘦男人是谁？
只为了抢一个破旧豆腐坊的房契，李长明需要找这种人碰头？
姜凡靠着床头，闭上眼，双手缓缓攥成拳。
指节因为用力而泛白。
明天的卯时还早。
有些事情，等不到天亮了。