“缸底压着一张旧纸，上面为什么画着东坡的沟线？”
赵三爷的话落下，柳穗穗把旧纸从陶缸底移到木板上，纸边被潮气咬得发软，三道沟线却还看得清楚，第一道从坡顶斜下来，绕过中间一块空白，第二道在坡腰分开，第三道已经断在霉斑里。
田小荷把头探过来。
“这真是东坡？那地方连草都长不好，画沟做什么？”
“先别碰纸。”
顾砚深从衣袋里取出一张较硬的炭纸，铺在旧纸旁边，又找赵青河借来一块薄木板，将纸面压住边角。
“原纸已经发脆，手指碰重了，字就没了。”
李大根站在旁边看了半晌。
“你还带着拓字的纸？”
“炭板不够用，纸也能记东西。”
顾砚深把炭纸盖在旧纸上，用炭条顺着纸面轻轻摩擦，残缺的线条和字迹一点点显出来，柳穗穗蹲在另一侧，手指沿着原图比对。
“这里不是沟断了，是被霉吃掉一段，顺着坡腰还能接上。”
赵三爷往前挪了两步。
“早些年确实有人在东坡挖过沟，那时候我还没当队长，村里几个年轻人挑着土筐上去，挖了两道排水沟，雨一下，水全往下冲，沟边的土被带走，后来就没人再管。”
“为什么不继续？”
“表土干，翻起来硬，种子撒下去不出苗，出苗的也让太阳晒死，挑水上坡又费人，队里那几年缺人缺粮，谁有工夫守一块荒地。”
柳穗穗把手伸进旧纸边缘露出的泥土里，泥土粘在指腹上，捻开后没有散成粉。
“表土下面是什么？”
“石头？”
“不是。”
她把泥土递给顾砚深。
“这层土能捏住水，东坡上面干，是因为表土薄，雨水下来后顺着硬层往下跑，下面那层要是厚，挖沟时就能把水留住。”
李大根看向那张图。
“你从一张破纸能看出这个？”
“纸上的沟线没有直着往下画，三道沟都绕着坡腰走，画图的人知道水往哪里跑，才会这样画。”
顾砚深补了一句。
“旁边还写着下层黏土。”
马六叔背着一捆柴从磨坊后面走来，听见这话，便把柴放到墙边。
“黏土能留水，也能把庄稼闷死。”
田小荷转头。
“六叔什么时候来的？”
“你们在窖里搬东西时，我去看了看北坡的脚印，回来便听见你们要拿东坡种地。”
马六叔走到纸边，没去碰，只弯腰看那几道线。
“坡上没井，沟挖得再好，也只等天落雨，旱天要挑水，十个人挑一天，未必浇得完一亩地。”
赵三爷点头。
“这话得听，别看见一张旧纸就把全队人都喊去挖土。”
柳穗穗没有争辩，她把炭纸收好，又将旧纸放回陶缸底下垫着的干布上。
“我没说现在种。”
“那你想做什么？”
“等春融以后挖几个浅坑。”
柳穗穗拿炭条在地上画出三个位置。
“坡顶挖一个，坡腰挖一个，沟线转弯处挖一个，每个不用深，先看表土下面多厚，再看下层土能不能留水，若只有薄薄一层，便不用动，若黏土够厚，再算挑水和工分。”
马六叔拿木棍指着坡腰。
“还得看雨后水从哪边走，纸上画的是旧沟，几十年过去，坡面变了，不能照着旧线挖。”
“所以先看水。”
柳穗穗将地上的线抹掉一段。
“旧图只能告诉我们有人试过，不代表这条沟现在还能用。”
赵三爷看向顾砚深。
“你记下来。”
顾砚深在炭纸背面写下几项，边写边问。
“调查东坡要几个人？”
“我和穗穗去看土。”
田小荷立刻接话。
“我也去。”
“你去看坡，不负责挖深坑。”
赵三爷把拐杖横在地上。
“春融前不许动集体荒地，春融后先报给队里，确定人手和工分，再挖试坑，谁也不准自己上去开沟。”
柳穗穗点头。
“挖出的土也要留样，不能看一眼就下结论。”
李大根听得头大，抬手摸了摸眉骨。
“种个地还要留土样？”
“要不然明年换个人来，他只记得东坡能种，忘了哪层土能留水，大家还要重新试。”
顾砚深写字的手没有停。
“把土样装进小布袋，标明位置和深度，赵青河那里留一份。”
马六叔看了柳穗穗一眼。
“你这丫头，倒是舍得费工。”
“费一点工，能少走弯路。”
“要是最后种不成呢？”
“那就把原因记下来，后面拿来种耐旱的东西，荒地不能因为一次失败就一直荒着。”
赵三爷把烟杆别回腰间。
“行，春融后给你三天试土，先不许占地，也不许许诺收成。”
“我不许诺。”
柳穗穗收起炭纸。
“土没看过，谁也不能说东坡一定能种。”
马六叔点了点头，扛起柴捆准备离开，顾砚深却把旧纸翻到背面，纸角上露出一小块没有被霉斑盖住的墨痕，像是一个缺了上半边的字。
田小荷凑近看。
“这是什么字？”
赵三爷也弯下腰。
“像个顾字。”
磨坊里没有人接话。
柳穗穗看向顾砚深，他手里的炭条停在纸面上，纸角那半个字被他用拇指挡住，过了一会儿才移开。
“纸角还有半个名字，像不像一个‘顾’字？”

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