夜里，车队在一座废弃驿站落脚。
驿站塌了半边，院墙还算完整。魏开山让人把骡车围成圈，镖师分守四角。韩厉照例把陆沉派去守东南角，那里背风，也最暗。
陆沉求之不得。
前半夜，他抱着青霜剑坐在墙根，听风声、骡子嚼草声、镖师压低的说话声。挑柴汉子没有跟进来，远远缀在驿站外的山梁上。黑风寨的人比白日更谨慎，渡口折了两人，短时间内不会再硬闯。
后半夜，守夜的镖师换过一轮，陆沉确认没人注意这边，才背靠土墙坐下，把一缕星力从丹田里引出来。
白日里他已经试过掌心。那一缕暖流能停在皮膜下，可散得太快，像水泼在沙地上。今夜他换了个法子，先用手指在自己的左臂上虚画那个「引」字。
星纹落不了墨，只能凭意念成形。
第一笔，暖流从肩头动起来。第二笔，顺着皮肉往手腕去。第三笔刚画到一半，左臂忽然一麻，星力在肘弯处拧成一团，皮肤底下鼓起一个黄豆大的包。
陆沉立刻散功。
晚了。
啪的一声轻响，左臂内侧裂开一道半寸长的口子，鲜血渗出来。那道口子不是刀割的，是从皮肉底下往外崩开的，边缘翻着细密的血丝。
疼得他整条手臂都抖了一下。
他咬着牙，把伤口按住，等自愈的麻*慢慢爬上来。帛书说得没错，急则裂。星力不是水，皮膜也不是沟渠。硬灌，只会把自己撑破。
他没有停，换了右臂，重来。
这一次，他不画完整星纹，只取「引」字开头那一笔。星力从丹田起，经四条正经，慢慢散入手臂。到了皮膜底下，他不再往前推，而是用呼吸牵着它，一息进，一息停，让它自己在血肉里渗。
疼还是有的。
那感觉像有人拿极细的针，在皮肉之间一针一针地挑。不是锐痛，是密密麻麻的酸胀，顺着毛孔往外钻。右臂的皮肤很快浮起一层细小红点，红点连成线，又慢慢淡下去。
半个时辰后，陆沉收功。
左臂裂了一道口子，右臂皮膜却多了一点说不出的韧劲。他用指甲在臂上一掐，寻常这一掐会留下白痕，此刻白痕淡得几乎看不见。再屈起手臂，皮肤底下的肌肉绷起时，那层皮膜竟隐隐绷出鼓面的紧意。
有用。
只是太慢，也太疼。照这个法子，把一条手臂淬完，至少要七八夜；淬遍全身，怕是得一两个月。
陆沉低头看着自己两条手臂，一条裂着口子，一条泛着细密红点，忽然笑了一下。
一两个月就嫌慢。两个月前，他还是个连落霞宗外门都进不去的杂役。
他把伤口重新包好，靠着墙睡了半个时辰。天蒙蒙亮时，韩厉带着罗庆走过来，一脚踢在他脚边。
「睡得倒香。」
陆沉睁开眼：「韩师兄。」
「昨夜渡口死了人，你倒跟没事一样。」韩厉居高临下地看着他，「陈路，我问你，渡口出事前，你是不是见过那两个人？」
「见过。」
「为什么不报？」
「我只知道缆绳和船板有问题，不知道哪两个人。」陆沉坐直，「韩师兄若早问，我昨夜就说了。」
「现在说也不迟。」韩厉蹲下来，盯着他，「你故意等他们动手，好在魏开山面前露脸，是不是？」
陆沉看着他，忽然明白这场话绕到最后会落在什么地方。渡口一战，魏开山夸了他一句沉稳，孙伯安赏了他一块干肉。韩厉眼里，这就是露脸。