第7章
何家那盏灯一直没灭，直到夜已经深了。
炕桌上摆着熟花生、凉拌猪耳朵，还有一瓶二锅头。何雨柱和何雨水守在炕沿，兄妹俩谁都没有去睡。一个二十五岁，一个十七岁，这个家如今只剩他们彼此照应。
何大清跟着白寡妇去了保定，家里便没了大人。何雨柱为了学厨，常年不在家，慢慢也染上了借酒压心事的习惯。
偏偏除夕又出了聋老太被烧死的事。
那个平日里把他当宝贝疼的老人，就这么葬在了火里。傻柱胸口闷得厉害，可身边没有能听他说话的人。他抓一粒花生送进嘴里，再抿一口酒，脑袋低着，继续往杯子里灌。
何雨水看不下去了。
“哥，差不多行了。老**岁数那么大，没了就没了，你至于把自己喝成这样？”
傻柱抬头时，脸色已经沉了。
“你知道她对我多好吗？她是真把我当孙子疼的。人没了，哪能一句算了就过去？”
何雨水撇了撇嘴。
“她对你好，又没对我好。”
这句话，她其实憋了很多年。
在何雨水看来，聋老太和贾张氏没什么区别，眼里只看得见男孩。老**当年认傻柱做干孙，并不单单是因为喜欢他。易中海两口子没有孩子，她先指望易中海给自己养老，等易中海老了，再把这个责任交给傻柱。
也因此，傻柱在她面前总能得到一份特殊的亲近。换成何雨水，待遇便完全不同。
何大清离开以后，傻柱又常常为了学手艺不在家。何雨水独自留在院里，连吃饱饭都成问题，聋老太却从没有送来过一个窝头。
现在老人死了，她自然难以生出多少悲痛。
哥哥喝得像是失去了天，她却怎么也共情不了。
可那场火，确实有些说不通。
人明明待在屋里，怎么会毫无征兆地被火吞掉？
何雨水在心里冷哼：多半是平日坏事做多了，连老天都看不过眼。
桌边重新安静下来。
傻柱守着面前那杯酒，不停往嘴里送。何雨水则坐在旁边出神。兄妹俩各自熬着，等这漫长的夜过去。
刘家那边，热闹得多。
后院的炕桌几乎被吃食占满了，瓜子、花生、桂花糕样样齐全。刘海中一家五口围坐在一起，吃东西的吃东西，说话的说话，丝毫没让聋老太的死搅乱过年的兴致。
刘海中四十七岁，二大妈四十五岁。大儿子刘光远二十岁，刘光天十二岁，年纪最小的刘光福九岁。
他们一家是新**成立以后才从乡下迁进来的，和聋老太之间本就谈不上感情。再说，老**平时总端着老祖宗的架子，做事又霸道，连刘家的窗户玻璃都让她用东西捅破过。
所以在刘家人眼中，老**死了不值得哭，拿来当几句笑谈倒还合适。
刘海中端起茅台喝了一口，随后拿起一块桂花糕，冲着三个儿子说道：
“以后谁在家里点火，都给我当心着点。别跟那个聋老太似的，自己怎么烧起来的都不知道，最后连命也搭进去了。”
刘光福马上笑道：
“我们又不傻，哪能把自己给点着？”
刘海中听得高兴，哈哈笑了两声，还伸手揉了揉小儿子的脑袋。
“这话对。咱老刘家的人都机灵，不能犯这种蠢错。”
父子几个继续拿后院的火灾说笑，嘴里的东西也没停。吃着，聊着，等鸡叫天亮，也等新年真正开始。
许大茂家同样没有熄灯。
炕面上放着一盘酱牛肉，娄晓娥和许大茂手里各有一只酒杯。娄晓娥二十四岁，许大茂二十三岁。论这顿年饭，在整个院子里也算少见的丰盛。
娄晓娥嫁进许家后，许大茂的日子便宽松起来。
娄家有钱，还有自己的路子，旁人费尽力气也未必弄到的东西，他们总能送些过来。就算碰上灾荒，酱牛肉也隔几天便会送上一些。
日子过得这样舒服，许大茂本该知足，可他始终有件事放不下。
结婚已经好几年，娄晓娥的肚子却一直没有消息。
他越想越烦，转头看见妻子靠在炕上，终于试探着说：
“年后抽空去医院看看吧。先查清楚，到底是哪一边有问题。”
娄晓娥正伸筷子夹肉，听到这话，筷子直接拍在了桌上。
“怎么，没孩子就只怪我？你凭什么认定自己没问题？”
许大茂没料到她反应会这么大。
其实娄晓娥自己也正因为聋老太的死憋着火。
老**以前是旧朝王爷的小妾，她则是大资本家娄广成的独生女。两人年龄差得远，却都经历过富贵日子，平时反倒聊得来。娄晓娥每次弄到好吃的，也会特意给老人留一份。
谁能想到，关系还不错的老**会死在火中？
她本来就心烦，许大茂偏在除夕提医院检查的事，这句话一落下，积着的火气全冲向了他。
“你要是觉得我生不了，那就离婚。我又不是没你就活不了。”
许大茂一听便急了。
“别说这个。行了，不查，咱们不去医院了。”
离婚这种事，他绝不肯答应。
娄家带给他的生活太好，**烟和茅台酒从没缺过，平时的吃穿也比院里大多数人强。这样的日子已经过惯了，他哪里舍得放手。
可孩子迟迟没有出生，终究还是压在他的心头。
当初为了让小两口住得宽敞，许大茂的父母和妹妹一起回了乡下。许伍德最大的念想，就是儿子赶紧弄出个孩子，让老许家把香火传下去。
盼了这么多年，孩子还是没有踪影。等过些日子回乡下，父母肯定又要追着问。许大茂只要想到这个，脑袋便开始发沉。
只是，他想到的检查对象始终只有娄晓娥，从没想过自己也该去查查。
男人哪愿意亲口承认自己有这种毛病？真让外人知道，他以后还怎么抬头做人？
易中海家也是同样的情形。
夫妻俩多年无子，外面承受议论的是一大妈，年年吃药的也是一大妈。
至于聋老太，许大茂根本没把她的死当回事。许家本来就是后来搬进院里的，和老人来往不多。她一个老人是生是死，按理说都和他无关。
只是许大茂自己还在为孩子的事烦恼，娄晓娥已经不愿再搭理他。
夫妻二人继续坐在炕上，各自守着这场除夕夜，等天亮，也等新年到来。