第19章
本想借此机会敷衍几句，尽快送走这位性格乖张的将领，谁知就在这时——
“报——！”
一声凄厉且拉长的呼喊声骤然撕裂了亭中的宁静。
紧接着，一名斥候策马狂奔而来，马蹄踏碎石板，发出急促的脆响。
他翻身下马，甚至顾不上擦去额头的冷汗，单膝跪地，声音颤抖地禀报：“启禀太守大人！湘江上游发现大批可疑船队，看形制……那是江东的战船！数量多达数百艘，正飞速向我方逼近！”
什么？
这句话如同惊雷炸响，刘磐与廖立两人的脸色在同一瞬间变得煞白。
江东战船？
数百艘？
顶着“孙刘联盟”
的名头，这是要兵临城下吗？
演武场内的空气仿佛凝固了一瞬。
刘磐双目圆睁，惊骇欲绝，而一旁的廖立更是张大了嘴，半天没合拢：“将军此前不是信誓旦旦地说，关云长有言，江东鼠辈不足为虑吗？如今这阵仗……云长可曾提过应对之策？”
……
……
——此子若要战，便是一挑十！
初生牛犊不怕虎也好，勇冠三军也罢，此刻的演武台上，少年关兴手中那柄青龙偃月刀已化作一团凛冽的青色风暴。
刀风呼啸，劲气激荡，面对十余头凶悍巨狼的撕咬**，他非但没有半分慌乱，反而如闲庭信步般游刃有余，将每一处破绽都封死在刀锋之下。
台下众将看得热血沸腾，不由自主地鼓掌喝彩。
关羽端坐高台，目光紧锁场上身影，嘴角微不可察地扬起一抹弧度，眼中满是赞赏。
相比长子关平的沉稳厚重，幼子关兴这一身刀法，竟与自己年轻时有着七分神似，那份张扬与霸气，简直如出一辙。
“猎狼之道，在于以势压人！”
关羽缓缓起身，抚须长笑，声音浑厚传遍全场，“你若比它更狂、更猛，它便会畏缩、胆寒，直至沦为俎上鱼肉！”
说罢，他侧首看向身旁的马良，笑意更深：“季常，你看，吾儿今日所斩之‘狼’，恰如江东孙权那帮人。
我荆州越是雷霆万钧，他们便越是心惊肉跳，瑟瑟发抖！”
马良闻言，默默深吸一口气，脸上神色晦暗不明，并未接话。
江东究竟是温顺待宰的鹌鹑，还是潜伏深渊的猛虎？ ** 很快就会揭晓。
至于主公这般视东吴如无物的傲气，马良早已习以为常。
刀光渐歇，五匹巨狼哀鸣倒地，鲜血染红了黄土。
台上的关兴胸膛剧烈起伏，脸色苍白，显然已是强弩之末。
毕竟他才十六七岁，前三刀倾尽全力，此刻内力空虚，正是最脆弱的时候。
“呼……呼……”
沉重的喘息声在寂静的演武场上显得格外刺耳，众人不禁为他捏了一把冷汗。
就在这千钧一发之际，关羽身侧突然传来一声惊呼。
“四哥？你怎么来了？你不是……”
说话的是关索。
因着惊讶，他的音量拔高了八度，瞬间吸引了全场的注意力。
只见一道身影跌跌撞撞地从场外冲来，正是关麟。
“呼……呼……”
剧烈的咳嗽声夹杂着喘息，仿佛他刚刚狂奔了数里路，整个人摇摇欲坠。
对于关索的质问，关麟根本无暇回应，他只是拖着灌铅般的双腿，一步步挪到关羽面前。
在粗重的呼吸声中，关麟艰难地开口，声音沙哑却清晰：
“父亲大人……孩儿……又迟到了。”
又？
关羽那双鹰目骤然眯起，死死盯着儿子嘴唇翕动的方向。
那个“又”
字，被他捕捉得清清楚楚。
这是无心之失，还是有意为之？
这是在挑战他作为父亲的威严，还是在嘲笑他的容忍限度？
……
……
冷哼声在关羽胸腔内回荡，但他面容依旧古井无波，看不出丝毫情绪波动。
他只是淡淡瞥了一眼地上的尘土，语气平淡得令人心悸：“关某此生，只遗憾未能生出一个懦夫般的儿子。”
空气仿佛在这一瞬凝固。
隔着数步之遥，那股令人窒息的压迫感扑面而来。
只因关羽一句冷言，原本喧闹的演武场瞬间降至冰点。
然而，面对父亲那审视如刀的目光，关麟非但没有半分退缩，反而咧嘴一笑，姿态慵懒得近乎挑衅。
“爹这是哪里的话？”
关麟耸了耸肩，语气散漫却透着一股子傲气，“在这荆州地界，谁不知道我关麟顶着‘九牧王’的名头？区区几只**，还入不了我的眼。
倒是这其中的门道……”
话音未落，异变陡生！
“小心！”
一声凄厉的惊呼炸响，众人的视线齐刷刷投向台 ** 。
只见关兴挥刀斩落最后一匹恶狼后，因体力透支身形微晃，未曾察觉身后阴影中，另一头早已蓄势待发的灰狼正悄无声息地扑来。
獠牙撕裂空气，狠狠咬住了关兴的左肩。
剧痛之下，关兴手中的青龙偃月刀哐当落地。
血腥味瞬间激发了群狼的凶性，剩下的几头野兽如同嗜血的疯子，嗷叫着蜂拥而上。
七匹对十匹，数量虽仅差了三成，但在生死搏杀中，这多出的三张血盆大口，足以让局势彻底**。
前三轮交锋耗尽关兴大半力气，此刻的他，已是强弩之末。
这一幕，刺痛了关羽的眼。
那位向来威严冷峻的关云长，瞳孔骤然收缩，本能地想要起身。
即便他素以治军严苛著称，骨肉亲情终究还是在那一刹那占了上风。
千钧一发之际——
嗖！
一道尖锐的破空声撕裂寂静。
寒光一闪，一支利箭挟着雷霆万钧之势，精准无比地贯穿了扑向关兴那头恶狼的头颅。
鲜血迸溅间，恶狼浑身抽搐，庞大的身躯轰然倒地，死死咬住关兴肩膀的那股力量随之消散。
劫后余生的关兴猛地回神，顾不得肩头钻心的疼痛，重新抓起战刀，借着这股喘息之机，反手一刀劈开面前仅剩的两头残敌。
尘埃落定。
关兴双膝一软，重重跪倒在演武台上，双手死死捂住受伤的肩膀，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。
冷汗混合着血迹滑过脸颊，那撕咬带来的幻痛似乎仍在神经末梢跳动。
而在场的其他人目光各异时，唯有关麟，眼神深邃地望向箭矢射来的方向。
那里，周仓手持长弓，弓弦还在微微颤鸣，发出嗡嗡的低鸣。
不用问，救了关兴一命的，正是这位黑脸大汉。
关麟心头微动，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
周仓这一箭射得如此时机精妙，若非父亲暗中授意，岂能如此从容？这哪里是救孙，分明是在给那个不知天高地厚的儿子铺路啊。
此时的周仓，缓缓放下手中那张古朴厚重的长弓，眉头紧锁，思绪不由自主地飘回了昨日。
那时，关羽面色阴沉，亲自从狼群中挑出了最凶猛的七匹猛兽，说是留给关麟的考验。
周仓当时忧心忡忡，屡次开口劝阻，甚至不惜触怒虎威，但关羽始终默不作声，只是静静地站着，宛如一座不可逾越的高山。
就在众人以为这场残酷试炼即将开始时，关羽却转身将一张长弓递到了他手中。
那是传说中的“龙舌弓”
。
昔日吕布辕门射戟的神兵利器，历经袁术之手，最终落入刘备囊中，再辗转赐给了关羽。
如今，这张曾见证过无数传奇的宝弓，竟被父亲亲手交托于他。
没有言语，没有解释。
但周仓明白，这一举动意味深长。
关公什么都没说，却又好像把所有的心思都藏在了这把弓里。
周仓低头看着指尖残留的弓弦触感，轻轻叹息了一声，眼底闪过一丝复杂的情绪。
周仓收回飘远的目光，心底暗自叹息。
那支离弦之箭，本意是救下四公子，旨在以生死一线唤醒其对武道的敬畏。
然而计划赶不上变化。
在关羽宏大的布局中，这一成算计远未结束。
他更期待看到关麟陷入万狼环伺的绝境，那种孤立无援、命悬一线的绝望感，最能锤炼人心。
待到那时，若再由自己出手相救，便是再造之恩。
从此往后，这少年必将对周仓言听计从，甚至主动求教武艺。
在关羽根深蒂固的观念里，习文或许能修身，但唯有武力方能安邦定国。
所谓的“学武无用论”
，在他眼中不过是弱者的托辞。
父母之爱子，则为之计深远，即便是堂堂汉寿亭侯，也未能跳出这份俗世亲情与功利考量。
片刻后，台下一阵骚动。
关兴捂着渗血的伤口，步履蹒跚地走上演武台。
他面色苍白，眼神黯淡，显然对自己刚才的表现极不满意，满脸皆是自责之色。
见到这一幕，关羽的面色瞬间沉了下来，语气冷冽如冰：“平日流下的汗水，是为了避免战场上流的鲜血！刀剑无眼，真正的敌人比恶狼凶残百倍，沙场之上，绝不会有冷箭救你。
你唯一能做的，就是变强！”
“孩儿知错！”