8.
桑甜甜把布鞋扔回床上，叫人请皇后。
她说自己想通了，有件事要与母后商量。
皇后来时，她甚至撑着坐起来，叫了一声娘亲。
我听得恶心，放下了才端起的水杯。
她方才还拿着我娘做的鞋。
“我不是你亲生的，总能再找一个吧？”
皇后看了她一眼。
她以为有门，连忙说下去。
“外面穷人那么多，给口饭就肯卖孩子。接进来吃香喝辣，还能救七个人，这是积德。”
她怕皇后不肯，还说愿意让出自己的寝宫，珠宝也可以分一半。
“让她也当公主，又不白用她的。那些钱，她家八辈子都挣不到。”
我几乎不敢相信自己的耳朵。
她已经受过这份罪，竟还能说出这样的话。
皇后让人取来一本旧册。
“当年挑你，用了三年。”
桑甜甜不等宫人放稳，便将册子抢过去，趴在枕上翻。
那些名字旁记着籍贯、生辰，还有被划掉的朱痕。
她一个一个指着问，为什么不行，有没有再试过。
太医说，有的药性不合，有的幼时便养不住，不能送进宫。
她仍不死心，翻到最后找到一个与我生辰相近的名字。
“就这个，她家还有女儿吗？姐妹总比陌生人好配吧。”
那句话让我发冷。
我竟曾劝过她别来，怕她贪恋这里的好东西，把自己也搭进去。
如今她疼了，便忙着挑另一个人来受。
她不记得被选中的姑娘，也会有爹娘等她回家。
太医将册子合上。
“药人须自幼养起，便是今日寻得合用的，也需十余年。”
“不能加快？你们断骨都能一个月治好，养个人反倒不行了？”
太医解释，续骨是治伤，养药却要一年年熬，不能混作一事。
她嫌他推诿，拿起册子往他身上扔。
“张嘴就十几年，反正疼的不是你！”
太医不答，她又去拉皇后。
“那就先养着，我少供点。你七个儿子轮流用，总有办法的。”
皇后拂开她的手。
“他们七人都是我的骨肉，少了谁的都不行。”
她望着皇后，忽然问，那自己算什么。
皇后只叫太医按旧例用药，起身走了。
桑甜甜盯着掉在地上的旧册，没有再开口。
宫人一本正经地替她拾好，连书角也抚平，捧着退出去。
没人按她的话去找姑娘。
我松了一口气，才发现双手一直在抖。
幸好她没成。
若真有谁因此被送进去，我甚至连一句别来的话都递不过去。
傍晚，桑甜甜又叫住太医。
“再找人太慢，那我出去治好病再回来行不行？你们要什么保证，我都给。”
太医说，她没有病，只要安心静养便好。
她笑了两声，忽然指着自己的伤。
“这样叫没病？要不换你来？”
太医后退，宫人立刻挡到她面前。
她的手被捉住，重新塞回被里。
药碗递到嘴边，她偏过脸，再也不肯张口。
“滚。”
嬷嬷正要叫人来按，她忽然提高声音。
“告诉皇帝，我要是没了，你们七个皇子谁也别想好！”
这一次，嬷嬷真的停住了。