阿珥趴在马背上四下张望：“这就是灰石镇？比咱村还小……”
教堂不大，石头墙，黑瓦，门前一棵老槐树，叶子掉光了。没等他们走到门口，门就开了——一个瘦高神父迎出来，穿着肘弯打补丁的旧法袍，堆着笑：“是圣城来的见习骑士吧？可算把你们盼来了！”他快步握住桑恩的手：“路上可顺利？——哎呀，这位小兄弟怎么挂彩了？”
“路上摔了一跤。不碍事。”
“摔的？那可得当心。”神父拉着他们往里走，“灰石镇偏，偏有偏的好，清静。先住下，往后就是自己人了……”
桑恩任他拉着跨进门槛，路过门廊时脚步顿了一下——墙角堆着几卷蒙灰的旧纸，麻绳捆着，跟他见过的那些卷宗，捆法一模一样。
神父回头：“怎么了？”
“没什么。”桑恩收回目光跟上去，“头一回出这么远的门，有点晃神。”
汤碗端上来，腾着白汽。桑恩喝了一口——咸的，烫的，一路的寒气，都化在这口汤里了。
他放下碗，望向窗外镇后那座黑黢黢的山。
不管这镇子里藏着什么，他来了，就不会白来。
同一座圣城，枢机府偏院的档案室里，油灯挑得低低的。
异端裁判官科尔文站在卷柜前，指头从一本名册上滑过。他清瘦，两鬓灰白，眼睛像沉在水底的石子。半月前，圣辉塔的幕僚长递过话：有个见习骑士，把报告写得太像话。今夜翻的正是那份底档。
名册翻到结业一栏，他在一个名字旁停住。
桑恩。自愿赴灰石镇。
末了他合上名册，吩咐**官：“把这个人的档案，单独建卷。往后他递的文书，都抄一份来。”
**官应声去了。科尔文看着合上的卷柜门，声音轻得只有自己听得见：“看看吧。”
到任的第二天，落了雪。
灰石镇的雪不大，一阵一阵，像筛面。天亮的时候，桑恩站在小屋门口往上看——堂后这间屋是教会拨的，一床一桌一凳，窗户纸破了个角，风顺着那个角往里钻，钻了一夜。他把桌上的油灯挪了个位置，灯座底下压着昨夜没化完的雪水痕。
阿珥起得比他还早，天不亮就把马棚旁边那半间柴房腾出来了，柴垛码到墙根，空出来的地方扫得干干净净，还拿脚在当中跺出个方方正正的印子。
“这是做什么？”桑恩问。
“练功。”阿珥把两匹驽**料添上，拍拍手，“营里的功，一天不练就生。这地方正好，摔了也硌不着。”
话音没落，柴房的门缝外头就挤进来三个脑袋。是镇上的孩子，大的十来岁，小的才到阿珥腰，一色的旧棉袄，袖口油亮，鼻尖冻得通红，扒着门缝往里瞧，瞧见阿珥回头，呼啦一下散了，跑出去几步又围回来。
“看什么。”阿珥绷着脸喝了一声，孩子们跑得更远，笑声倒传回来。
“他们看你呢。”桑恩说。
“看我做什么，我又不是耍猴的。”阿珥嘴上这么说，做动作的时候却把架子拉得比平时都满，一拳出去带着风。门缝外的脑袋更多了。
桑恩由他去。他回屋清点行李——行李没什么可清点的，两件换洗衣裳，昨天路上就穿旧了一半。他清点的是贴身那几页纸：见习冲突的记录，“命都不长”的纸条，三行半字的真本。三页纸都在，边角让他体温焐得发软。
少了一样东西。圣经。
制式圣经叫那个打头的人收走了，说是做个凭证。凭证什么，他没问。钱袋也一样。他想起那家伙翻硬皮的样子——不是随手翻翻，是找。找什么，他心里有数：封皮内衬里那份抄件，是他昨夜才抄的，抄了就为着真本日日贴身、抄件留个后手——如今后手随书没了，落进了人家手里。真本还在。他把手按在内衫上按了按，纸贴着心跳，一动一动的。

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