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耳坠之事后，周嬷嬷将我和谢明珠分开，完全没有见面机会。
可我还没轻松几天，前院就炸了锅。
那日定国公夫人正在花厅宴请官眷。
谢明珠不知怎的竟闯了进去。
“求夫人开恩！别让婆子打死我！”
“我才七岁，什么坏事都没做过！”
“厨房的婆子不给我饭吃，说我是罪奴，打死了也没人替我申冤！”
满厅贵眷面面相觑。
定国公与靖安侯是死对头，人尽皆知。
若罪臣**真死在国公府，外人只会骂定国公心胸狭隘。
国公夫人冷声发问。
“受了委屈为何不找管事嬷嬷，偏要擅闯花厅？”
谢明珠放声大哭。
“嬷嬷们不喜欢我，我只想找阿棠姐姐！”
“阿棠姐姐从小照顾我，知道我不做粗活，知道我吃什么！”
“只要让她管我，我一定乖乖听话！”
三言两语，又把火引到了我头上。
周嬷嬷立刻赶来西院，把我叫去了花厅。
谢明珠一看见我，就要扑过来。
周嬷嬷一把将她按回地上。
我后背发寒，额头贴在地面上。
“奴婢只是三等丫鬟。”
“奴婢不敢逾矩，更不敢私相授受。”
谢明珠哭喊起来。
“阿棠！你明明发誓照顾我一辈子的！”
我咬紧牙关，字字清晰。
“夫人明鉴，从前那些话，因她是侯府千金。”
“如今奴婢换了主家，若还心向旧主，便是对国公府不忠！”
国公夫人转头看向谢明珠。
“擅闯花厅惊扰贵客，按规矩当杖责二十。”
谢明珠吓得魂飞魄散，死死抱住我的裙摆。
“阿棠姐姐救我！二十板子会打死我的！”
我双手死死按在膝上，没有扶她。
国公夫人看着我，淡淡开口。
“既然她只服你管教，便由你来教她规矩。”
“今日起将她调去西院，同你住一处，每日跟着你洒扫。”
我心底一沉，“夫人......”
国公夫人打断了我。
“只要把她教好，便不算背叛主家。”
我没有拒绝的余地，只能叩头领命。
回西院的路上，谢明珠满脸得意。
“看吧，国公夫人让你照顾我。”
“我的手好疼，你快帮我上药。”
我冷冷指着库房。
“西院还有半间屋子没扫，不干完今晚没饭吃。”
谢明珠气得直跺脚。
“阿棠，你怎么变得这么狠心！”
狠心？
那个掏心掏肺的阿棠，早就被你们全家折磨死了。
随后两天，谢明珠试图抢我的白面馒头和被褥。
我直接告到了周嬷嬷面前。
挨了几次训斥后，她终于收敛了些。
可我心里越发沉重。
难道我当真摆脱不了给谢家卖命的命运？
午后，正院突然来人。
“阿棠，国公爷和夫人叫你过去！”
我心头猛跳，匆匆赶往正院。
定国公正坐在堂上，神色莫测。
桌上放着一封拆开的信函，地上跪着个瑟瑟发抖的刑部狱卒。
“这是靖安侯夫人托人送出来的，上面写着你的名字。”
周嬷嬷把信递给我。
侯夫人说自己在牢里染了重病，命不久矣。
求我带谢明珠去见最后一面，有性命攸关的大事交代。
看着信，我周身泛凉。
上一世她也是用重病诱我前去。
实际上只是为了给我一枚祥云铜钱，让我替晋王**传递军费私产。
靖安侯贪墨军饷是假，暗中替晋王养私兵才是真！
后来晋王**，侯府借此**翻身。
定国公冷笑一声。
“旧主病重相求，若国公府拦着不让见，倒显得我心胸狭隘。”
我心下一凛。
定国公是在试探我，更是想借此查出靖安侯的后手。
我重重叩首。
“奴婢想同国公爷做一笔交易。”