虚影消失后，幽兰宫陷入死寂。
裴烬仍保持着伸手的姿势。
他的掌心什么都没有抓住，只残留着圣女蛊消散时的一点微光。
阿月跪在地上，泪流满面。
“陛下现在相信了吗？”
“娘娘没有假死，没有逃走，也没有用什么蛊术争宠。”
“她是真的不想要您了。”
裴烬缓缓收回手。
他低头看着断裂的骨笛，眼底一片猩红。
“封锁凤仪宫。”
“皇后身边所有宫人，一律拿下审问。”
凤仪宫中，沈清棠正在命人焚烧账册。
火盆里的纸页卷曲发黑。
最后一本名册即将投入火中时，殿门被人从外面踹开。
禁军鱼贯而入，将所有宫人按倒在地。
沈清棠脸色微变，很快又恢复了镇定。
“陛下这是做什么？”
裴烬跨过满地狼藉，走到她面前。
“**的门，是你让人封死的。”
不是询问。
是已经确定的陈述。
沈清棠眼眶迅速红了。
“臣妾是您的妻子，陪您从夺嫡走到今日。”
“难道您宁愿相信一只妖蛊留下的幻象，也不肯相信臣妾？”
她伸手去拉裴烬。
裴烬却后退一步，避开了她。
这个动作让沈清棠彻底慌了。
从前无论姜般若说什么，裴烬都会站在她这一边。
她早已习惯了他的信任。
“是国师！”
“是他憎恨南疆蛊术，擅自加重火油，与臣妾无关！”
沈清棠哽咽道：“臣妾也没想到妹妹会死。”
“若早知道她真的病重，臣妾绝不会——”
“你知道。”
裴烬打断她。
“院判三次求见，都是凤仪宫的人拦下的。”
“你知道她中了枯骨蛊，也知道雄黄酒会催动蛊毒。”
“沈清棠，你只是不肯让朕知道。”
沈清棠脸上的血色一点点褪去。
她忽然捂住心口，摇摇欲坠。
往常只要她露出这副模样，裴烬便会立刻抱住她，召来所有太医。
可这一次，裴烬只是冷冷看着。
“又要取姜般若的心头血吗？”
沈清棠身体一僵。
两名嬷嬷被禁军拖进来。
其中一人已经受不住刑，颤抖着供认：“皇后娘娘每月都会取贵妃的血。”
“娘娘说，那是国师为她调理凤命的药引。”
“贵妃不肯时，便拿南苑那些人的命蛊逼她......”
沈清棠厉声道：“贱婢，你敢污蔑本宫！”
她扑过去想堵住嬷嬷的嘴，却被侍卫拦住。
挣扎间，一只金色小盒从她袖中掉落。
盒盖摔开。
一条通体赤红的蛊虫爬了出来，腹部生着凤凰形状的斑纹。
阿月脸色骤变。
“凤纹母蛊！”
“南疆族人的命蛊，都受它控制。”
裴烬低头看着蛊虫。
他终于明白，姜般若为何五年来不敢反抗。
不是因为舍不得贵妃之位。
更不是因为仍旧爱他。
而是她每一次违逆，都会换来一个族人受尽折磨。
“裴烬，你听我解释。”
沈清棠慌乱地抓住他的衣摆。
“南疆本就是战败之族，我只是想借他们的命成全大周国运！”
“姜般若是圣女，她的血与命本就该用来救人！”
裴烬看了她很久。
忽然问：“那她死的时候，疼吗？”
沈清棠怔住。
裴烬蹲下身，眼中没有半分温度。
“你命人封死**时，有没有听见她的惨叫？”
“她没向朕求救，是不是因为她早就知道，朕不会救她？”
沈清棠张了张嘴，却说不出话。
裴烬站起身。
“沈氏清棠谋害贵妃，**南疆俘虏，即日起废去皇后之位，押入天牢。”
沈清棠彻底慌了。
“陛下！”
“您不能这样对我！”
“我是您的结发妻子！姜般若只是一个妖女！”
裴烬脚步一顿，却没有回头。
“她是不是妖女，朕会亲自查清。”
“至于你——”
“最好祈祷，她身上的那些罪名与你无关。”
宫人上前摘去凤冠。
沈清棠被拖出凤仪宫时，忽然疯狂地笑了起来。
“裴烬，你以为只有我害了她吗？”
“每一次取血，每一道刑罚，每一张处死她的诏书，都有你的准许！”
“**姜般若的人，明明是你！”
裴烬站在原地。
很久都没有动。
因为他知道，沈清棠说得没错。