# 第三章 火口我去关
指尖上鼓起一个白点。
他把食指举到眼前看。火这么小，苗尖上却这么烫——护住的多半只有掌心贴着的那一点，别处照样烫。
他右胳膊从肩膀一直抖到指头，握不拢。
等到胳膊不抖，天已经过了半夜。他又试了一回，热走到肘弯就停住，过不去。
今夜就这一回火，烧了三息。
他把地上那一小团踩灭摊平，回到墙根坐下。
那撮灰还落在墙根上。苏白伸手把它拢进掌心，灰还是温的。
灰刚攥住，裂口边上那一小块硬处热了一下。那幅画面又压到了他眼前，这一回没有一息就散。
他看见了整整一炉。
起火，一转一转往下走，火色从黄转青。到第七转上该收火了，开炉那个人伸手去按火口。火口东边有个缺口，指甲盖那么大，风从那儿倒灌进来。
他还看见了膛里头。青火底下压着一层暗的，贴着膛壁从东边一寸一寸往上爬——站在炉外头的人隔着一层铁看不见这个。
收火的时候手必得移开，手一移风就进去了。那个人知道这一层，按得格外慢。就是这一下，底下那层暗的顺着风翻了上来。
他没有看见那个人的脸。从头到尾只有一双手，和一炉火。
白天捏着整块渣只看见一息，这一回看见的是整整一炉。
他把灰撒在墙根，站了起来。回杂役房要从中院外头绕过去。
墙里有火光。下个月的药要赶出来，丹房这几天夜里也开炉。他隔着院门往里看，中院当中架着一口炉，炉底的火很旺。
火是青的。
苏白多看了两眼。
青里泛出一点红。
那点红很浅，不盯着看根本看不出来。可他刚在画面里看过火从青转红的那一线，就是这个颜色。
他推开院门走了进去。
炉边有两个人。何师傅蹲在炉前看火，炉口那边一个十五六岁的外门弟子拿铁钳添柴。苏白认得他，姓钱，行五。

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